Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta
C'est peut-être perdu dans la frustration d'hier soir qu'Arsenal a encore une fois prolongé notre avance en tête du classement de la Premier League avec un match nul 0-0 contre Liverpool. L’avance n’est tout simplement pas aussi grande que nous l’espérions tous avant ce match.
Après le nul de City mercredi, il y avait une opportunité de prendre 8 points d'avance – à la fin, nous devrons nous « contenter » de 6. Ce qui, dans la froide lumière du jour, n'est pas terrible, mais je pense que cela témoigne du sentiment d'anxiété qui n'est jamais très loin cette saison. Et lorsque vous affrontez une équipe de Liverpool dépourvue de trois de ses meilleurs joueurs offensifs, il est difficile de ne pas considérer cela comme une opportunité qui ne manque pas.
Je pensais que nous étions la meilleure équipe en première mi-temps, dans un match qui s'est déroulé comme je l'avais imaginé. Liverpool est venu, a joué avec prudence et s'est assis plus profondément qu'il ne le ferait normalement, nous invitant à les briser. Il y a eu des moments, dont la plupart sont venus de Bukayo Saka sur le côté droit, mais une combinaison du ballon final n'étant pas tout à fait correct, de Liverpool défendant bien et des attaquants d'Arsenal n'étant pas tout à fait sur leurs gardes signifiait qu'il n'y avait pas de produit final.
La meilleure occasion de la mi-temps est revenue aux visiteurs, lorsqu'une confusion entre William Saliba et David Raya a vu le ballon tomber pour Conor Bradley, dont l'effort ébréché est revenu sur la barre. De l'autre côté, un ballon de Declan Rice n'a pas été assez bien attaqué par les hommes d'Arsenal dans la surface, une fois de plus Viktor Gyokeres n'est pas sur ses gardes comme vous souhaiteriez que votre avant-centre le soit. Ce fut une autre soirée à oublier pour l'international suédois, qui n'a eu que 8 touches de balle, de loin la moindre parmi tous les titulaires. J'accepte que nous devons lui fournir, ou à n'importe quel attaquant, des occasions, mais je pense aussi que ce joueur doit s'impliquer davantage. Il a juste l'air un peu perdu, pas sur la même longueur d'onde que tous ceux qui l'entourent, que nous soyons en possession ou absents. Mikel Arteta a une réflexion sérieuse à faire à ce sujet.
Donc, 0-0 à la mi-temps n'était pas la fin du monde, surtout si l'on considère à quel point nous avons été bons après la pause lors de nombreux matchs cette saison. Malheureusement, nous avons potentiellement réalisé nos pires 45 minutes depuis longtemps. Je dois revenir en arrière et regarder à nouveau pour bien comprendre pourquoi cela a été une telle lutte, mais je pense que cela se résume à une combinaison de Liverpool qui joue bien, d'Arsenal qui est mauvais avec le ballon quand nous l'avons eu et qui est en infériorité numérique au milieu de terrain.
Ensuite, Arteta a parlé de son équipe imprécise avec le ballon, ce qui semble évident, mais la différence entre la première et la seconde mi-temps est tout à fait quelque chose.
Première mi-temps
: 60%
: 40%
: 90%
: 86%
Deuxième mi-temps
: 35%
: 65%
: 78%
: 91%
Ils ont considérablement amélioré leur jeu, notre niveau de performance est tombé d'une falaise. C'était intéressant pour moi que sur Sky par la suite, Arteta ait déclaré que Liverpool avait fait à peu près exactement ce à quoi il s'attendait en fonction de l'équipe qu'ils avaient sélectionnée, ce qui impliquait de laisser un joueur supplémentaire au milieu de terrain pour nous évincer, mais même avec un banc aussi rempli que le nôtre, nous n'avons pas trouvé de moyen de contrer cela. Et c’était frustrant de voir une équipe qui est normalement aussi compétente techniquement lutter pour garder le ballon de manière significative.
En fait, si l'on prend en compte les dernières minutes, lorsque Liverpool s'est « contenté » d'un point et est retombé dans sa moitié de terrain, sa domination de la possession était encore plus grande (près de 70 %). Je ne pense pas qu'il soit déraisonnable de s'attendre à ce qu'une équipe aussi bonne ne connaisse pas une période de jeu où elle profite d'une partie du ballon, mais il est inhabituel pour Arsenal d'autoriser cela pendant une moitié entière du football. Nous ne pouvions tout simplement pas inverser la tendance, si on peut appeler cela ainsi.
Cela dit, malgré toute leur possession, ils n’ont pas réussi un tir cadré. « Domination stérile », comme l'appelait Arsène Wenger, et s'il y a un côté positif ce matin, c'est qu'ils n'ont pas pu tirer le meilleur parti d'une telle possession du ballon. Jérémie Frimpong, qui a donné du fil à retordre au remplaçant Myles Lewis-Skelly après avoir remplacé Piero Hincapie, s'est rendu coupable de mauvaises décisions dans des moments clés qui autrement auraient dû être plus dangereux pour nous.
Arteta a apporté des changements qui ont eu peu d'impact, même si Noni Madueke a obtenu la signature et a retiré un autre ballon que nous n'avons pas réussi à attaquer correctement a été un autre moment de frustration. De même sur le corner des dernières secondes où Madueke a délivré au deuxième poteau, Gabriel était là mais a raté le ballon – peut-être gêné ou distrait par Gabriel Jesus qui aurait dû laisser le soin au grand homme.
Au final, c'est un nul, un seul point au lieu de trois, et de la frustration de ne pas avoir profité de l'occasion qu'on avait entre nos mains. Je ne pense pas que ce soit fatal ou quoi que ce soit, mais cela a été construit au préalable dans une soirée qui pourrait grandement contribuer à décider du titre (même en janvier), et cela s'est avéré être quelque chose de beaucoup moins agréable.
Ensuite, Arteta a déclaré :
Je pense que nous avons eu deux moitiés différentes. Le premier où nous avons beaucoup de domination, a créé de grosses situations avec des joueurs presque à l'intérieur de la surface de réparation pour récupérer un joueur, et nous n'avons pas trouvé la bonne passe pour marquer le but. Et la seconde mi-temps a été un peu plus difficile. Nous avons été très imprécis avec le ballon.
Il a également pris un moment pour reconnaître la récente série, qui nous a permis de prendre 16 points sur 18 possibles jusqu'en décembre, suite à la défaite contre Aston Villa :
Je dois vraiment féliciter l'équipe et les joueurs individuellement pour ce qu'ils ont fait pendant cette période de Noël. Parce que les exigences et le calendrier, c'est incroyable. Et ce qu’ils ont fait, je pense, est remarquable. Donc, pour sortir de cette période avec tous les problèmes que nous avons eu, dans la position que nous sommes, dans la position de force que nous sommes, je pense que les garçons méritent mon crédit et la reconnaissance de tous.
La nuit dernière a été une véritable lutte, et il y a évidemment une marge d'amélioration significative, notamment en ce qui concerne la performance en seconde période. Mais aucune course au titre n’est jamais sans hauts et bas, et si notre défaite dans cette période est un match nul contre des champions certes épuisés et une feuille blanche, cela pourrait être bien pire. Le match de FA Cup de ce week-end, ainsi que d'autres actions de coupe en milieu de semaine, devraient permettre à l'entraîneur de reposer certains des joueurs qui ont dû beaucoup jouer ces derniers temps, et nous mettre en bonne forme pour retrouver le chemin de la victoire lors de notre prochain match en championnat le 17 janvier.
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Juste un mot sur l'incident de Gabriel Martinelli impliquant Conor Bradley tardivement. Je n'ai pas aimé ça à l'époque, il n'aurait pas dû le faire, il avait été averti à juste titre, mais je dois penser qu'il n'a tout simplement pas réalisé à quel point c'était sérieux pour le joueur de Liverpool. Je pense qu'il y a certains joueurs dont vous diriez qu'ils ont un peu de méchanceté et ne se soucieraient pas si un adversaire était blessé, mais il n'en fait vraiment pas partie. Donc, c'était un peu inconvenant. Je pense que les joueurs de Liverpool s'y sont opposés, c'était tout à fait bien, mais je ne pense pas que ce soit autre chose qu'une situation brûlante, une poussée d'adrénaline d'esprit de compétition en fin de match pour garder le ballon en vie et peut-être trouver un vainqueur.
: Martinelli a présenté ses excuses sur son compte Instagram, affirmant qu'il n'avait pas compris qu'il s'agissait d'une blessure grave dans le feu de l'action. Ce qui, je pense, doit être pris au pied de la lettre car c’est l’explication la plus évidente de tout cela.
J'ai trouvé qu'Arne Slot en avait bien parlé par la suite, en disant :
Je ne connais pas Gabriel Martinelli, mais il apparaît comme un gars sympa. Le problème pour lui, et c'est un problème en général dans le football, c'est qu'il y a tellement de perte de temps dans les dernières parties des matchs que parfois on peut être agacé quand on veut marquer un but et qu'on a l'impression qu'un joueur fait semblant d'être blessé. Je suis sûr à 100 pour cent que s'il savait quelle pourrait être la blessure, il ne ferait pas ça.
Arteta a dit :
Connaissant Gabi, si quelqu'un connaît Gabi, c'est un gars incroyable et adorable. Et il n'a probablement pas réalisé ce qui s'était passé. J'espère que Conor va bien, je vais lui parler maintenant, avec lui, pour comprendre ça. Mais il n’a probablement pas réalisé ce qui s’était passé.
Cela ne s'annonce pas bien pour l'international d'Irlande du Nord, et je pense qu'en tant que club qui a subi de nombreuses blessures graves ces derniers temps, nous pouvons sympathiser avec lui tout en reconnaissant que Martinelli agirait probablement très différemment s'il avait su à quel point cela semblait grave. Espérons que ce ne soit pas ce à quoi il ressemble, mais si c’est le cas, espérons qu’il pourra se rétablir rapidement et complètement.
Je dirai ceci cependant, quelqu'un doit parler avec Gary Neville sur Sky qui a dit qu'il pensait qu'un joueur de Liverpool devrait aller « frapper » Martinelli en guise de représailles – même si cela impliquait de recevoir un carton rouge. En tant que co-commentateur principal de leurs plus grands matchs, un certain niveau de responsabilité est exigé de sa part. Laissant de côté à quel point il aurait été idiot pour un homme de Liverpool de faire cela, ce qui signifie qu'il voit le match comme un homme léger ainsi que comme quelqu'un se faisant imposer une interdiction de 3 matchs, il n'est tout simplement pas juste qu'un diffuseur préconise la violence de toute sorte sur un terrain de football.
Quant à Roy Keane qui monte ensuite sur ses grands chevaux, les gens dans les maisons de verre, quelle que soit la durée de leur retraite, ne devraient pas jeter la pierre. Lui, entre autres, se moquer de la façon dont ses collègues professionnels devraient se comporter sur le terrain est absurde. Ce que Martinelli a fait n'était pas bien, mais ce n'est même pas du même ordre d'idées que des dizaines d'incidents impliquant Keane et le mal, potentiel ou autre, qu'il a causé à ses adversaires au cours de sa carrière de joueur. Rentre-le, Roy.
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Bon, je vais en rester là pour l'instant. Nous aurons un Arsecast Extra supplémentaire pour vous un peu plus tard ce matin. Ce sera sorti avant midi.
Jusque-là.