Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta – Vidéo
Arsenal a une montagne à gravir pour atteindre la finale de la Coupe Carabao après une défaite 2-0 contre Newcastle aux Emirats hier soir.
Comme je m'y attendais, Mikel Arteta a choisi une équipe forte pour affronter une équipe en bonne forme, et il y a même eu un signe de Raheem Sterling sur le banc pour – nominalement du moins – nous donner une autre option offensive. Les visiteurs ont commencé brillamment, en pressant haut et en trouvant un peu d'espace dans notre dernier tiers dès le début.
Je pense que nous aurions dû être devant, Jurrien Timber a dirigé d'une manière ou d'une autre un corner de Declan Rice à la 13e minute au-dessus de la barre à bout portant. Il doit ranger celui-là. Tonali a tiré pour eux après un bon travail d'Alexander Isak, mais au fur et à mesure que la mi-temps avançait, je pense que l'élan a un peu changé et que nous nous y sommes davantage impliqués. À la demi-heure, nous aurions dû marquer lorsqu'un excellent premier ballon a fait passer Gabriel Martinelli. Il a tout fait correctement, s'est échappé des défenseurs qui le poursuivaient, mais a décoché son tir sur le premier poteau du gardien. Peut-être qu'une arrivée de l'autre côté lui a donné plus de chances de marquer, mais en un contre un comme ça, il faut tenter sa chance.
Les conséquences se sont fait sentir quelques minutes plus tard lorsque Newcastle a pris l'avantage. Le gardien a envoyé un long coup franc à l'entrée de la surface, nous n'avons pas gagné la première tête, et même s'il y a eu peut-être une déviation heureuse sur le chemin d'Isak, Martin Odegaard était à six et sept défensifs, et le plus dans L'attaquant en forme du moment n'a fait aucune erreur avec la chance de porter le score à 1-0.
C'est Isak qui a également fait la différence en seconde période. Son mouvement intelligent l'a vu tomber pour recevoir une passe dans notre moitié de terrain (je pense que nous aurions dû être plus agressifs défensivement et ne pas laisser à Tonali autant de temps avec le ballon), il l'a écarté et a continué à entrer dans notre surface. Declan Rice surveille le ballon, Thomas Partey voit clairement le danger mais ne réagit pas du tout, et lorsque le tir rapide d'Isak a été sauvé par Raya, Timber a été un peu pris sur ses talons alors qu'Anthony Gordon rentrait chez lui avec le rebond.
Menés 2-0 à domicile, ce fut une bataille difficile. Presque immédiatement, Newcastle est tombé dans une forme défensive de 4-5-1 et nous a fait ce qu'Everton et d'autres ont fait cette saison. Un bloc bas est notre kryptonite, et nous luttons. Si vous regardez les statistiques, nous avions 78% de possession après leur deuxième but, mais seulement 9 tirs et 0 cadré. Je ne sais pas exactement comment Kai Havertz a raté cette tête : l'atténuation sera qu'il a passé une semaine sur son lit de malade, mais c'est quand même un horrible raté qui nous aurait donné une bouée de sauvetage pour ce qui restait de ce match et pour le match retour. .
Il y a eu un tir de Jorginho depuis l’extérieur de la surface qui a survolé, mais c’était trop facile à gérer pour Newcastle. Les centres dans la surface étaient de la viande et de la boisson pour la défense – même lorsque nous avons lancé Gabriel en attaque tardivement – et tout simplement pas assez d'astuce ou de ruse pour trouver le bon type d'ouvertures. En fin de compte, même s'il y a évidemment des éléments de nos performances et de notre personnel qui peuvent être analysés à mort, la nuit dernière peut probablement se résumer à une simple analyse : lorsque vous avez une qualité supérieure à l'avant, vous avez de grandes chances de gagner des matchs comme ceci – et Alexander Isak est à 100% cela.
Certains diront que sans Bukayo Saka, notre Isak nous manque, et ce n’est pas injuste. S’ils étaient venus sans lui et que nous avions eu Saka, cela aurait-il été différent ? Qui sait ? Peut-être… probablement… mais ce n’est pas la réalité dans laquelle nous vivons. Il a vraiment fait la différence, clinique et efficace, mais au-delà de cette qualité individuelle, je pense qu’Arsenal a également des problèmes de style à affronter.
Un problème croissant pour moi est la façon dont nous permettons aux équipes de se réinitialiser complètement en prenant beaucoup trop de touches dans notre propre moitié de terrain. Les défenseurs centraux le font, les milieux de terrain centraux le font aussi, et au moment où nous déplaçons le ballon vers des positions où nous avons besoin de joueurs pour blesser l'opposition, ils se sont rapprochés et ont doublé. C'est peut-être trop simpliste de dire que nous avons besoin de rythme, mais je pense que c'est un ingrédient clé qui manque à Arsenal.
Je ne parle pas seulement d'un gars très rapide qui peut courir très vite sur l'aile, je parle du rythme des passes, de la vitesse de la pensée, des mouvements rapides qui peuvent déstabiliser les défenses. Il n'y a tout simplement pas assez de cela dans cette équipe, donc nous avons l'air au rythme rapide, piétons, et devenons faciles à défendre lorsque l'opposition est bien organisée et disciplinée. Ce que nous obtenons est à l’infini et cela demande beaucoup d’énergie à regarder.
Ce moment de Martinelli a été fantastique car nous avons utilisé le ballon rapidement après l'avoir gagné dans notre mi-temps. Bang, trois passes pour nous faire passer du profond au face à face avec leur gardien. Oui, je sais que la façon dont les équipes se préparent contre nous joue un rôle dans la fréquence à laquelle nous pouvons le faire, mais la plupart du temps, lorsque cette panne se produit dans notre moitié de terrain, nous cherchons à conserver la possession plutôt que de blesser l'opposition. Cette occasion était si frappante parce qu'elle est si rare, et c'est un problème que nous devons résoudre – pas à cause d'hier soir, mais comme un problème général de notre jeu cette saison.
J'ai vu beaucoup de discussions sur le fait que notre xG était très élevé hier soir, mais pour moi, c'était plus une question de volume que de qualité. 23 tirs au total, 6 grosses occasions, mais 0 but. 23 tentatives rapporteront du xG, mais nous avons tous des yeux aussi et nous avons vu que cela ressemblait à une équipe d'Arsenal à qui il manquait cruellement quelque chose – pas seulement dans le tiers offensif, mais aussi derrière. Je pensais que Martin Odegaard était à nouveau silencieux, sa forme en ce moment est misérable, mais il ne peut pas incomber à lui seul de créer.
On a l'impression qu'il lui manque Saka (qui ne le fait pas), mais Rice s'est écarté assez loin en termes de zones d'action hier soir, et cela ne donne au capitaine personne avec qui jouer quand il est en possession. Plus tard, nous avons vu à quel point nos problèmes étaient mis à nu alors que William Saliba poussait souvent haut pour jouer dans l'espace dans lequel Odegaard ou Saka opèrent habituellement dans le coin droit de la surface adverse. Soit dit en passant, ce n'est pas une critique à son encontre, mais le système qui signifie qu'il est l'homme qui essaie de combler ce vide créatif.
Enfin, malgré le fait qu'il revient tout juste d'une blessure au genou, le refus du manager d'utiliser Raheem Sterling depuis le banc m'a marqué. Ce n'est pas la première fois cette saison qu'on cherche un but, et il est resté inutilisé. S'il n'est même pas une option lorsque nous sommes désespérés, alors il n'est pas une option du tout et vous devez faire venir quelqu'un d'autre. Je me suis demandé hier soir si laisser Sterling assis était une sorte de message d'Arteta au conseil d'administration sur ce qu'il doit travailler, mais en fin de compte, c'est la ligne avant que lui et Edu ont mise en place et il doit en assumer une certaine responsabilité.
Il ne fait aucun doute qu'Arsenal a besoin de plus en attaque, il ne fait aucun doute dans mon esprit que nous devons faire des affaires en janvier, mais lorsque vous n'investissez pas correctement dans votre ligne avant et – du moins en apparence – donnez la priorité aux signatures défensives par rapport aux attaquants, vous laissez-vous ouvert aux questions et aux critiques, et hier soir, nous avons mis à nu certaines de nos activités de transfert ces derniers temps. Nos trois recrues estivales n'ont pas joué une seule minute d'un match nul hier soir, et même si le calendrier a pu jouer un rôle dans cela, cela frappe dans l'isolement.
Ensuite, Arteta a été interrogée sur Isak et a déclaré :
C'est ce que vous avez – la vraie qualité dès le départ et ils peuvent faire la différence. Ils sont très cliniques.
Ils l’étaient. Nous ne l’étions pas et ne le sommes pas très souvent. Et c'est un problème. C’était peut-être une première défaite en 14 matches, mais on avait aussi l’impression que cela allait arriver. L'insistance d'Arteta sur le fait que ce n'est que la « mi-temps » dans cette égalité est le message public qu'il doit envoyer, mais il saura quel énorme défi ce sera de renverser la situation. Vous ne pouvez pas dire que nous n’avons aucune chance, mais elle est très mince, et cela ajoute également un niveau d’importance au match de ce week-end en FA Cup contre Man Utd.
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D'accord, je vais en rester là pour l'instant. Nous aurons un Arsecast pour vous un peu plus tard ce matin, alors rejoignez-nous pour cela. En attendant, passez un bon moment.