Rapport de match – Notes de joueur – Réaction d'arteta – Vidéo
a déclaré Mikel Arteta après le match nul 1-1 d'hier avec Man City, ce qui était vrai, et des preuves qui résultats éclairent l'analyse dans une large mesure.
C'était à peu près le sujet principal de la discussion entre les fans. Avant le match, pendant le match et certainement après. En l'absence de Martin Odegaard, le manager a choisi Mikel Merino pour combler l'écart, dans une décision qui n'aurait vraiment pas dû surprendre personne. J'ai dit souvent que ma préférence personnelle est pour quelque chose de différent – Ethan Nwaneri et Ebechi Eze seraient là où j'irais – mais ce que je veux ou que vous voulez et Arteta veut être très souvent distinct.
D'une part, il y a un argument solide à faire valoir que son record dans les matchs contre les «grandes» équipes (et sp * rs) lui accorde la marge de manœuvre pour choisir qui il veut. Nous nous retournions régulièrement dans trop de ces luminaires, et jusqu'à ce que nous perdions contre Liverpool le mois dernier, nous avions pris 22 matchs sans être battu par l'un de ces parties. C'est loin de l'expédition de nombreux buts et de rentrer chez lui en se sentant à nouveau humilié, et je pense vraiment que certains de ces jeux ont laissé une marque indélébile sur ce manager.
Il était à la réception de certaines de ces défaites, non seulement en tant que responsable mais aussi en tant que joueur sous Arsene Wenger. Ne pas gratter les vieilles blessures, mais repensez aux jeux à Anfield et Stamford Bridge et Etihad. Difficile. Dommageable. Et je me demande s'ils vous laissent avec un état d'esprit – même inconsciemment – qui est déterminé à vous assurer que vous ne perdez pas d'abord lorsque vous faites face à ce genre d'opposition.
D'un autre côté cependant, la plate-forme défensive d'Arsenal est à peu près aussi bonne que ce qui est obtenue, et le club a beaucoup investi cet été sur des joueurs qui font la différence à l'autre bout. Je pense que c'est très différent si vous abordez un jeu comme et que vous n'avez que Raheem Sterling et des enfants de l'Académie légers à votre disposition. Lorsque votre banc a des gens comme Eze, Nwaneri, Saka et Gabriel Martinelli, vous devez comprendre pourquoi il y a une inquiétude à la sélection d'un milieu de terrain plus fonctionnel que créatif.
Fondamentalement, ce trio de Martin Zubimenddi, Declan Rice et Merino concerne le confinement, donc lorsque vous concédez après 9 minutes, votre plan de jeu a pris un véritable coup. Je dirai, Bar un moment où il a été pris sur le ballon qui a conduit à un coup de ville, je pensais que Merino était probablement le plus brillant de nos trois milieux de terrain centraux, mais juste le mauvais choix pour le match d'hier. Il n'est pas un DM car certains le catégorisent, mais il s'apparente beaucoup plus à celui de quelqu'un comme Martin Odegaard dont la créativité Arsenal a raté hier.
Sur leur objectif, il est fascinant de voir comment une décision divisée peut avoir un impact sur un match de football. Avec le ballon rebondissant autour du milieu de terrain de la ville, Gabriel a fait un rare faux pas en essayant de gagner le ballon alors qu'il se détachait, ce qui a ensuite laissé l'espace pour que City exposait impitoyablement. C'est un jeu extrêmement efficace de leur part et vous saviez que dès qu'Erling Haaland a traversé, cela allait être un objectif. Si Gabriel tient son terrain et laisse ses milieux de terrain continuer, cet espace n'est pas là et le but ne se produit probablement pas même si City gagne le ballon. Et tout comme le jeu de Liverpool, nous aurions eu deux équipes qui se sont essentiellement annulées tactiquement.
Cela aurait probablement été de 0-0 à la mi-temps, mais un but derrière nous avons dû changer quelque chose. L'introduction de Bukayo Saka pour Noni Madueke a été appliquée après que l'ancien Chelsea ait frappé tôt selon Arteta, mais Eze sur Merino était le commutateur évident. Et c'est là que j'ai l'impression que nous pouvons avoir des regrets. La façon dont nous avons dominé Man City pour cette deuxième période, avec ces joueurs sur le terrain dans ces positions, ne peut s'empêcher de vous faire penser à ce que cela aurait pu être si nous l'avions fait depuis le début.
Arteta a rejeté cette suggestion comme trop simpliste sur Sky Sports par la suite, et même si je ne pense pas que nous leur aurions fait cela pendant 90 minutes, cela pourrait avoir envoyé un message du coup d'envoi sur ce que cette équipe est, ou devrait être, à peu près. Regardez comment Pep Guardiola, peut-être le manager le plus attaquant du jeu dans l'histoire récente, a réagi à notre domination. City était de plus en plus profonde, finissant par enlever les joueurs et mettre plus de défenseurs pour jouer avec cinq à l'arrière.
Peut-être qu'il pensait qu'Arsenal n'avait pas la créativité et le pouvoir d'attaquer pour briser son équipe, mais c'était peut-être une décision basée sur la peur de ce qu'il pensait que cette itération de la seconde moitié du côté était capable. Quoi qu'il en soit, il a garé le bus. Saka a fait une différence, Eze a fait une différence, et bien que nous ne créions pas des tonnes de chances de coupe claire, nous étions bien mieux. City a joué comme nous l'avons fait chez eux la saison dernière, mais nous avions 10 hommes en raison du ridicule carton rouge émis ce jour-là.
Nous avions des pièces de repos, mais leur gigantesque gardien de but leur a donné une présence importante et a rendu ces «opportunités» quelque peu redondantes. Ce qui est assez drôle dans la façon dont ce jeu s'est déroulé, c'est que Mikel Arteta – qui a commencé si prudemment avec sa sélection d'équipe – a tourné directement sur la route Arsène Wenger dans la poursuite d'un but. Il n'avait pas «tous les grévistes» à sa disposition, mais il a enlevé un défenseur pour mettre Gabriel Martinelli et a également mis Nwaneri. Les temps désespérés appellent à des mesures désespérées, je suppose, mais le cadrer comme ça rend probablement un mauvais service à l'égaliseur.
Quoi que vous puissiez dire sur ce jeu ou cette performance, la qualité de cet objectif ne doit pas être prise pour acquise. Dans la troisième minute de sept, Eze a repéré la course intelligente de Martinelli et a joué un ballon au-dessus. Pour une fois, la ligne défensive de la ville n'était pas au bord de sa propre boîte, et le Brésilien peut exploiter un espace comme ça mieux que quiconque dans cette équipe. Sa première touche est exceptionnelle, pour garder le ballon sous son contrôle mais loin du défenseur, et ne dormez pas sur l'exécution de cette finition. Le placer parfaitement sur un gardien aussi grand que Donnarumma tout en fonctionnant à vitesse maximale n'est pas du tout facile. Le ballon a semblé prendre un âge pour frapper le dos du filet, mais c'est là qu'il s'est retrouvé et je pense que nous le méritions probablement sur la balance de cette seconde moitié en particulier.
Ce fut une bonne semaine pour Martinelli, et je pense que lorsque vous regardez les deux buts qu'il a marqués, et d'où il les a marqués, il y a probablement une conversation à savoir où il est le plus efficace. Je me suis souvent demandé s'il pouvait être une option à l'avant-centre, et étant donné que nous avons investi massivement dans un attaquant à faible touche direct comme Gyokerres, Martinelli est dans le même parc de balle en termes de façon dont vous devez jouer si vous le mettez devant. Je suis heureux pour lui, il a eu beaucoup de critiques, une partie de cela a été bien au-dessus, et il mérite un réel crédit pour avoir marqué le genre de but qui aurait des gens qui ooohing et aaahing si vous le voyiez fait ailleurs.
Ensuite, Arteta a déclaré:
Je suis extrêmement fier des joueurs et de l'équipe. C'est le sentiment général, et je suis très déçu du résultat. Il y a beaucoup de sentiments parce que je sais à quel point il est difficile de faire ce que nous avons fait sur le terrain contre Manchester City avec ce niveau, avec cet entraîneur. Je voulais plus de récompense pour l'équipe.
Mon instinct à la fin était évidemment teinté de soulagement, lorsque vous marquez plus tard, il y a une vraie exaltation qui l'accompagne, mais je ne pouvais pas échapper au sentiment que c'était un jeu dont nous aurions pu prendre plus. Il y a une fine ligne entre la stupidité et la bravoure dans le football, mais lorsque vous avez des joueurs qui – comme nous l'avons vu en seconde période – peuvent avoir un impact significatif sur un jeu comme celui-ci, cela ressemble à une occasion manquée de s'être trompé du côté de la prudence depuis le début. Quoi qu'il en soit d'Anfield, et j'ai compris cette sélection beaucoup plus là-bas, à la maison, je pense que nous devons être plus courageux. Comme je l'ai écrit plus tôt ce mois-ci, l'investissement d'été demande qu'Arteta enlève le frein à main.
En conclusion, c'était un jeu qu'Arsenal ne pouvait pas perdre, pour des raisons évidentes, mais peut-être plus que ce n'était qu'une Arteta lui-même ne pouvait pas perdre. Je sais qu'il peut être têtu, mais il est un manager ayant une capacité d'apprentissage et de mise en œuvre d'idées pour améliorer son équipe en fonction de l'expérience antérieure. J'espère que hier, c'est un moment où il se rend compte qu'il y a un potentiel dans cette équipe qui peut être déverrouillé s'il fait un peu plus pencher sur les échelles vers la fin attaquante. Les joueurs sont là, le talent est là, et c'est à lui de produire le type de football dont ils sont capables.
Un point contre Man City n'est jamais un résultat terrible, surtout dans le contexte d'un égaliseur tardif, mais je ne peux pas échapper au sentiment que nous pouvions, et aurait dû, aurait eu plus de ce jeu. Pour en savoir plus sur tout ce qui précède, James et moi avons enregistré le Arsecast Extra hier soir, donc il est prêt à écouter ci-dessous. Pour l'instant, ayez un bon!