Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta – Vidéo
Le match nul 2-2 de dimanche contre Liverpool ressemblait beaucoup à un microcosme de la saison d'Arsenal jusqu'à présent : un peu d'optimisme, plus de génie de Bukayo, un revers, une résilience impressionnante, plus de problèmes de blessures, une poignée de controverses d'arbitrage et un résultat qui n'est pas le cas. Ce n’est pas forcément mauvais mais teinté de déception car il aurait pu/aurait dû être plus positif.
Ça a bien commencé, avec Saka et Jurrien Timber dans l’équipe, on avait l’air pas mal sur le papier. Le fait que le Néerlandais ait été déployé à l'arrière gauche pourrait en dire long sur ce que Mikel Arteta ressent à propos de Jakub Kiwior et Oleksandr Zinchenko, mais dans l'isolement, il y avait une certaine logique à mettre un défenseur aussi solide en tête-à-tête contre la qualité de Mo Salah.
L'excellent long ballon de Ben White a envoyé Saka libre derrière la défense de Liverpool, il a coupé à l'intérieur d'Andy Robertson et a claqué le ballon au-delà de Caoimhin Kelleher à son premier poteau. Juste une efficacité impitoyable dans le dernier tiers de la part d'un joueur qui, à mon sens en tout cas, a grimpé d'un niveau cette saison. Ce n'est pas exactement le même but, mais la qualité et la précision des touches qui ont rendu le défenseur inutile m'ont un peu rappelé le but de Dennis Bergkamp en Coupe du monde contre l'Argentine.
Le jeu était joli même à ce moment-là. Liverpool est revenu dedans sur corner. Un mouvement intelligent de Luis Diaz l'a vu lancer le ballon et Virgil van Dijk a été le premier à le faire, rentrant chez lui à bout portant pour porter le score à 1-1. Je pense que notre réaction a été excellente et après cette égalisation, nous avons dominé le match. 5 tirs à 0 pour Liverpool. Mikel Merino aurait dû marquer sur un superbe coup franc de Declan Rice et, de manière inquiétante, il a semblé se blesser à nouveau à l'épaule, mais il a continué après un certain traitement.
Il y a eu presque des moments où des demi-occasions auraient pu se produire, mais il ne faisait aucun doute que nous étions en tête. À la fin de la mi-temps, un autre coup franc de Rice a vu Merino rentrer chez lui à bout portant pour porter le score à 2-1. La prestation a été excellente, la tête emphatique, mais nous avons eu une attente interminable alors que VAR vérifiait un hors-jeu. Pourquoi nous attendons toujours la mise en œuvre de contrôles de hors-jeu semi-automatisés, je n'en ai aucune idée, mais PGMOL va PGMOL, je suppose. Chaque week-end, ils deviennent la star du spectacle, même de manière banale comme celle-ci. C'est tellement fatiguant.
Finalement, le but a été retenu, et avant la pause, je pensais que nous méritions notre avance, et la seconde mi-temps s'est très bien déroulée. Cependant, presque immédiatement après la reprise, les dieux des blessures ont frappé à nouveau. Cette fois, Gabriel a fait quelque chose au genou sous le défi de Darwin Nunez, il a essayé de continuer, mais n'y est pas parvenu. Il a été remplacé par Jakub Kiwior, et je pense que cela a eu un gros impact sur le match.
C'est difficile à quantifier, ou à prouver, mais je pense que nous avons ressenti son absence comme un coup psychologique. Kiwior s'en est bien sorti, mais il manquait une présence au grand Brésilien, et quand on est déjà sans William Saliba, cela a eu un impact sur notre état d'esprit. Liverpool avait plus de possession du ballon sans être trop dangereux, et nous semblions assez heureux de leur laisser le ballon et de protéger l'avance. Bien sûr, perdre Timber à environ 20 minutes de la fin n'était pas idéal non plus, ce qui signifiait que nous avons joué la dernière partie du match avec un milieu de terrain à l'arrière droit, notre arrière droit régulier dans la moitié centrale, notre troisième choix au centre gauche. de retour à ses côtés, et un jeune de 18 ans qui – sur le papier en début de saison – aurait été au mieux le cinquième choix.
Ce qui n’enlève rien à Myles Lewis-Skelly, d’ailleurs. Il est entré en jeu et a bien fait, j'ai été impressionné par sa prise de décision, mais j'ai trouvé très étranges certaines analyses d'après-match sur le fait qu'Arsenal ne manquait pas vraiment de trop de joueurs. N'ont-ils pas d'yeux ou de connaissances suffisantes sur notre équipe ? Dire que les quatre derniers étaient improvisés est un euphémisme et demi. La question de savoir pourquoi nous n'y allons pas un peu plus n'est pas invalide, mais quand vous avez déjà l'avantage et que vous savez que vous n'avez pas cette incroyable plate-forme défensive qui a été si importante pour la façon dont nous jouons, ce n'est pas vraiment compliqué de comprendre pourquoi nous pourrions devenir un peu réticents à prendre des risques dans ce scénario.
Mon grand regret dans ce match, c'est le deuxième égaliseur, car il est arrivé alors que nous avions une bonne occasion de faire bouger les choses à l'autre bout. Lewis-Skelly a joué un bon ballon sur toute la ligne à Martinelli, et même si j'accepte qu'il y ait une certaine fatigue quand on arrive à la 81e minute, ce n'est pas la première fois hier que sa première touche dans le dernier tiers n'était pas ce qu'elle devait être.
Arteta critique si rarement publiquement ses joueurs, mais il y a fait référence par la suite en disant :
Le deuxième est le moment de transition. Il faut finir dans le dernier tiers avec une chance à saisir, et dix secondes plus tard, nous sommes 2 contre 1 dans notre surface à ce niveau contre cette équipe. Évidemment, vous ne pouvez pas le dévoiler.
Pour être juste envers Liverpool, ils ont très bien exécuté cette transition. La passe d'Alexander Arnold est fantastique et nous avons été un peu désorganisés en défense, ce qui a permis à quelqu'un d'aussi bon que Salah de prendre l'avantage, mais pour moi, cela vient du fait que nous n'avons pas été assez efficaces lorsque nous avons eu l'occasion de faire bouger les choses de l'autre côté. fin. Arteta a mis Gabriel Jesus et Ethan Nwaneri pour Saka et Martinelli, et le Brésilien a réussi un tir que Kelleher a sauvé.
Quant au « but » que nous avions refusé, je ne pense tout simplement pas qu’il s’agisse d’une faute de Kiwior. Le fait que le ballon ait été introduit quelques secondes après que l'arbitre a finalement sifflé rend difficile une analyse correcte de la réaction des joueurs à cela, mais cette décision initiale d'accorder un coup franc à Liverpool était très, très généreuse à mon avis. Il y a eu d'autres moments aussi. Je suis surpris que van Dijk n'ait pas au moins été réservé pour son double coup de pied à Havertz au début de la première mi-temps. Si c'était Granit Xhaka, etc. Il y a eu également un gros penalty en première mi-temps lorsque Konate a traversé Martinelli. Je suppose qu'ils diront que Martinelli ne contrôlait pas totalement le ballon, mais je pense que Liverpool a eu un peu de chance là-bas. Ou, pour le dire autrement, si c'était à Anfield et que les rôles étaient inversés, je pense que la décision aurait été dans leur sens.
En fin de compte, c'était un jeu que nous avions entre nos mains, mais que nous avons encore une fois laissé échapper. Je ne pense pas qu'il soit possible d'expliquer pourquoi sans faire référence à ces quatre défenseurs et comment cela pourrait avoir un impact sur la solidité de l'équipe. Le partenariat défensif central est fondamentalement le meilleur de la Premier League, et nous avons terminé le match sans les deux. Saka et Timber semblaient en forme à 75 %, ce qui est compréhensible, et c'est tout à leur honneur qu'ils aient été aussi bons que ce jour-là. Et oh pour le talent de Martin Odegaard un jour comme celui-là.
Il nous a manqué beaucoup de choses dès le début et nous avons fini encore plus faibles à la fin. Ce n'est pas une excuse, mais c'est une raison, et on a l'impression qu'à chaque match, il y a quelque chose de nouveau à gérer du point de vue des blessures. Après la saison dernière, où nous avions un bilan de santé assez bon pour la plupart, la balance a trop penché dans l’autre sens maintenant. S'il vous plaît, laissez ça s'arrêter.
Arteta a ensuite sonné le positif lorsqu'on lui a demandé s'il avait l'impression que rien ne se passait dans notre sens, en disant :
Non, c'est le football, les circonstances vont nous rendre meilleurs et elles nous rendent meilleurs. Donc, si nous étions capables d'être là où nous sommes et de concourir de la manière dont nous le faisons, je vois l'équipe, je n'ai aucun doute, trois jours avant de vous dire que nous allons voler dimanche, et nous avons commencé à voler et nous étions les meilleurs. équipe de loin. Mais nous avions besoin de saisir les points aujourd'hui pour réfléchir à où nous en sommes et où nous voulons être, nous n'avons pas pu le faire mais c'est sûr que nous y sommes.
Je sais ce qu'il veut dire. Faire face à toutes les blessures, absences, suspensions, etc., et être toujours là ou à peu près peut être considéré comme encourageant, car vous pensez de quoi vous serez capable lorsque vous récupérerez les joueurs. Mais ce matin, ce ne sera pas forcément le baume qui apaise la déception lorsque l'on se fait rattraper tardivement. Et nous savons que les marges en Premier League sont très serrées. Il y a des matchs difficiles à venir avant le prochain Interlull, il faudra donc espérer que les problèmes que nous avons rencontrés hier ne soient pas trop graves. Et avec un match de Coupe Carabao en milieu de semaine, le manager a une réflexion très sérieuse à faire sur l'équipe qu'il présentera contre Preston avant un déplacement à Newcastle samedi midi.
Bon, je vais en rester là pour l'instant. Nous aurons bien sûr un Arsecast Extra pour vous dans peu de temps. Nous avons lancé un appel à questions sur @gunnerblog et @arseblog avec le hashtag – ou si vous êtes membre d'Arseblog sur Patreon, laissez votre question sur la chaîne de notre serveur Discord.
Pod devrait être sorti vers midi. Pour l’instant, passez-en un bon.