Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta
Le premier match à domicile d'Arsenal en Ligue des Champions cette saison s'est soldé par une victoire, avec une victoire 3-0 contre Lille.
Mikel Arteta a apporté des changements, avec des départs pour Jurrien Timber, Mikel Merino, Bruno Guimaraes, Eberechi Eze et Viktor Gyokeres, Myles Lewis-Skelly passant à l'arrière gauche en l'absence de Piero Hincapie. Ce n'était en aucun cas une première mi-temps scintillante, nous nous sentions un peu lents et le plan semblait assez limité : donner le ballon à Noni Madueke sur la droite et voir s'il peut réaliser un centre décent. Ce qu’il a failli faire plusieurs fois, mais pas tout à fait.
Pourtant, il y avait des chances. Merino s'est dirigé directement vers le gardien après un bon travail de chevauchement de Timber, l'Espagnol a également accroché un tir au-dessus de la barre et était en position pour une frappe sur un centre de Lewis-Skelly après l'avoir bien travaillé avec Eze sur la gauche, mais malheureusement, il n'a pu le frapper que sur le gardien. Guimaraes a placé un but à côté du premier poteau, et Eze a également eu une bonne occasion, mais sa finition a manqué de conviction lorsque le gardien a effectué un arrêt.
Pas brillant, et avec une marge d'amélioration évidente, mais à la façon dont l'équipe de commentateurs de TNT Sports s'est exprimée sur Lille, on jurerait qu'ils nous ont déchirés pendant toute la mi-temps. Ils étaient disciplinés défensivement, c'est juste, mais n'offraient que peu ou pas de menace au-delà d'un « but » qui était à juste titre refusé pour hors-jeu.
La tendance et la domination d’Arsenal se sont également poursuivies après la pause. Nous avions 75 % de possession et avons augmenté l'intensité. Le taux de réussite de Lille est passé de 85% en première mi-temps à 61% entre le début de la seconde mi-temps et notre percée via Jurrien Timber. Mais à ce moment-là, l'entraîneur préparait déjà des changements car nous avions passé l'heure de jeu sans marquer. Quel beau but c’était aussi. Sa première touche sur la passe de Madueke a été superbe, éloignant le ballon du défenseur et dans une position où il pourrait tirer, et il a magnifiquement coupé le ballon au-dessus du gardien de but qui avançait pour porter le score à 1-0.
Nous avons obtenu le triple sous immédiatement après, avec Bukayo Saka, Kai Havertz et Martin Odegaard pour Madueke, Gyokeres et Merino, et nous parlons d'avoir un impact immédiat. Après qu'Odegaard et Timber aient harcelé le défenseur dans une erreur, Guimaraes a joué une première passe à Saka qui a lancé un ballon précoce à travers la surface pour qu'Eze applique le but et porte le score à 2-0 avec son premier but de la saison. Parfois, je pense qu'Arsenal a tendance à privilégier le contrôle de la possession plutôt que de risquer la passe la plus difficile, mais ici nous avons vu l'avantage d'utiliser le ballon plus rapidement, car cela a ouvert l'espace pour le but.
Le troisième est également arrivé peu de temps après. Nous avons vu un mouvement brusque de Havertz, la passe d'Odegaard derrière la défense pour constater que l'Allemand était une précision incarnée, et quand il l'a retiré pour Saka, il n'a commis aucune erreur à bout portant pour régler absolument le match et porter le score à 3-0. Ensuite, Arteta a parlé de faire un ajustement tactique qui donnerait plus de contrôle à l'équipe, mais a également parlé d'augmenter le niveau technique. Lorsque vous vous tournez vers votre banc et que vous faites appel à Havertz, Odegaard et Saka, vous faites exactement cela, et cela a largement porté ses fruits.
Je pense que nous aurions pu marquer davantage. Eze a vraiment grandi dans le jeu – ce qui était bon à voir – et a terminé avec 5 tirs, tout comme Bruno dont la détermination à faire bouger les choses dans le dernier tiers ne se heurte pas toujours à une exécution parfaite, mais c'est le genre de joueur qui recherchera la passe la plus difficile s'il pense que cela mènera à quelque chose de dangereux. Je dois supposer que c'est une partie clé de la raison pour laquelle nous l'avons recruté, et c'est une qualité de son jeu que j'espère que nous cherchons à maintenir parce que c'est quelque chose dont nous avons vraiment, vraiment besoin.
Il y a eu une apparition tardive de Max Dowman avec le match terminé et dépoussiéré, Olivier Giroud est entré pour Lille et a reçu un assez bon accueil et un gros câlin d'Arteta par la suite, et dans l'ensemble, je pense que c'est un match que nous avons absolument dominé et méritons de gagner. J'étais particulièrement heureux de voir Saka marquer et produire une passe décisive après une mauvaise performance contre Leeds ce week-end. J'ai remarqué une vague de discussions autour de lui qui, bien que compréhensible d'un côté, semble un peu exagérée de l'autre. Nous savons qu'il peut faire mieux, il sait qu'il peut faire mieux, mais je n'ai vraiment pas aimé certains commentaires autour de lui et j'espère que cette apparition efficace rappellera à certaines personnes qu'il est toujours un joueur avec beaucoup à offrir. Bien sûr, il est important d’avoir plus de cohérence de sa part, alors espérons que c’est ce qu’il pourra produire.
Donc, dans l'ensemble, une solide victoire, des minutes décentes pour la plupart des joueurs qui ont rejoint l'équipe et une solide préparation pour la visite de dimanche à Nottingham Forest – un match dont nous parlerons un peu plus plus tard dans la semaine.
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Cependant, malgré la victoire, ce fut une triste journée en dehors du terrain pour Arsenal avec la nouvelle de la mort de Ken Friar. Ensuite, Mikel Arteta a déclaré :
C'est un jour vraiment triste pour tous ceux qui aiment le club de football d'Arsenal, tous ceux qui aiment le football et tous ceux qui l'ont rencontré. J'ai eu le privilège, l'honneur de le rencontrer et de passer du temps avec lui, d'apprendre de lui. Il y a des gens dans les clubs de football qui ont un rôle et le remplissent, et d’autres qui créent une identité, des valeurs et qui ont une vision pour créer cet avenir pour le club de football.
L'héritage que Ken va laisser, à nous tous, à notre club de football, à tous ceux qui ont été proches de lui, sera éternel. Je veux transmettre tout notre amour à ses proches, à sa famille, pour qu'ils sachent que ce que nous ressentons pour lui ne peut être qu'extraordinaire.
Le mot « légende » est un mot qui est utilisé un peu trop facilement, mais il ne fait aucun doute que M. Friar en faisait partie. Il a passé presque toute sa vie à Arsenal, littéralement de garçon à homme, et ce genre de service est extraordinaire. Le football est une industrie où presque tout le monde devient une cible d'une manière ou d'une autre, joueurs, managers, membres du conseil d'administration, propriétaires, mais il existe d'innombrables histoires sur sa décence et sa bonté de la part de tous ceux qui l'ont rencontré, et il est probablement juste de dire que ce club de football ne reverra plus jamais son semblable. C'est merveilleux qu'il ait pu nous voir remporter le titre après une si longue attente.
Pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles il laisse un tel héritage, nous avons republié un article de Nick Ames, écrit pour notre livre de 2012, dans lequel il décrit son lien avec Arsenal dès son plus jeune âge et comment il a enduré tant d'années dans le paysage en constante évolution du football. Vous pouvez lire cela ici.
RIP M. Friar, et merci d'avoir représenté le club d'une manière que chaque fan puisse comprendre et avec laquelle se connecter.
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D'accord, je vais le laisser là pour ce matin. Plus ici demain, y compris un Arsecast. En attendant, passez une bonne soirée, les amis.