Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta – Tour d’horizon des citations
Arsenal a remporté 8 victoires sur 8 en Ligue des champions cette saison, avec une victoire 3-2 contre le Kairat Almaty hier soir. C'est l'un de ceux où le score donne l'impression d'un jeu différent, et en vérité, cela aurait vraiment dû être plus catégorique.
Mikel Arteta a effectué les changements, avec des retours de Riccardo Calafiori à l'arrière et de Kai Havertz au milieu de terrain, et c'est l'Allemand qui a eu un impact dès la deuxième minute, en envoyant un joli ballon à Viktor Gyokeres. La première touche n'était pas géniale, mais elle s'est cassée gentiment pour le Suédois qui l'a repris et a tiré d'un tir bas pour porter le score à 1-0.
Un bon début, mais si l'arbitre n'a pas repéré une faute de Calafiori dans notre surface quelques minutes plus tard, le VAR l'a fait. Kairat a obtenu un penalty, et Jorginho (pas celui-là) l'a caché pour porter le score à 1-1. L'Italien a fait amende honorable avec un jeu de jambes astucieux en profondeur dans notre moitié de terrain pour garder le ballon en vie, et à partir de là, il a été joué vers l'avant, Gyokeres a utilisé son cadre de la NFL pour bloquer un défenseur, et Havertz a coupé à l'intérieur et a inscrit son premier but depuis qu'il a marqué lors de la victoire 5-1 contre Man City début février 2025.
Gyokeres a alors eu ce qui semblait être une multitude d'occasions de prolonger l'avance. Il en a raté un au premier poteau après un bon travail de Havertz ; il a d'une manière ou d'une autre placé un superbe centre de Myles Lewis-Skelly au-dessus de la barre à quelques mètres ; il y avait une tête à bout portant avec laquelle il ne s'est pas vraiment connecté correctement ; et d'autres moments où son contact l'a laissé tomber au moment clé. Il y a eu au moins un autre incident où une bonne passe de Noni Madueke l'aurait fait passer après un bon mouvement derrière les défenseurs, mais comme presque toutes les actions finales de l'ailier hier soir, elle n'était pas correctement pondérée. Pourtant, Gyokeres s'est retrouvé dans de bonnes positions, et le ballon l'y a souvent trouvé, vous pouvez donc certainement considérer cela comme un progrès par rapport à certains de ce que nous avons vu cette saison.
Gyokeres a été impliqué sur le troisième but, finalement crédité d'une passe décisive pour lui. Un joli coup de Christian Norgaard a envoyé Havertz derrière, l'attaquant a obtenu une petite touche alors qu'il aurait dû l'enterrer lui-même, et peut-être qu'il entrait mais Gabriel Martinelli était là au deuxième poteau pour s'en assurer. Il y a eu un contrôle du VAR pour hors-jeu, mais le but a été maintenu. Gyokeres en a ensuite fait dégager un sur la ligne, mais l'arbitre avait déjà soufflé pour un coup franc, et Martinelli en a enroulé un juste au-dessus du coin le plus éloigné avant le coup de sifflet de la mi-temps.
Je pensais que c’était 45 minutes de football amusantes. Bien sûr, les enjeux étaient faibles contre une opposition qui n'était pas vraiment au même niveau, mais après ce que nous avons vécu ces derniers temps, cela a semblé être un bon nettoyant pour le palais. A la pause, Calafiori et Havertz remplaçaient Hincapie et Odegaard, et la seconde mi-temps n'était pas aussi agréable. J'accepte que c'est probablement très pointilleux, car cela n'a pas vraiment d'importance dans le grand schéma des choses, mais j'aurais aimé voir plus de notre jeu offensif parce que nous avions des joueurs qui auraient pu bénéficier de buts et de passes décisives.
Au lieu de cela, le rythme s'est détérioré – ce qui est encore une fois assez compréhensible – mais à l'exception de Martinelli qui a vraiment travaillé dur et a créé quelques occasions de la tête décentes pour Odegaard, il n'y avait pas tout à fait l'incisivité que vous souhaiteriez. Je pensais qu'Eberechi Eze, qui avait été plus calme que la plupart des autres en première mi-temps, avait vraiment grandi dans le match, et il a en fait terminé la soirée avec 6 passes clés. Un but sur Gabriel Jesus, à la place de Gyokeres, aurait dû amener un autre but, mais il a dévié son tir. Le Brésilien a également été exclu pour hors-jeu après une bonne passe de Norgaard, mais sur l'aile droite, Madueke a flatté de tromper trop souvent et n'a jamais produit la passe ou le tir final décisif. Ce moment tardif où il est entré de manière décisive dans la surface et a ensuite envoyé un ballon dans l'une des loges exécutives a en quelque sorte résumé sa soirée.
Alors, quand ils ont marqué un but tardif pour porter le score à 3-2, c'était comme si nous avions un peu effacé le cahier. Encore une fois, cela n'a pas vraiment d'importance, et à ce stade, Arteta avait engagé Brando Bailey-Joseph et Ife Ibrahim pour leurs débuts à Arsenal à 17 et 18 ans respectivement, ce qui vous dit comment il voyait les choses. Je soupçonne cependant qu'il n'aura pas été très content de ce but tardif, et un match que nous aurions dû gagner de manière convaincante semblait plus serré qu'il ne l'était en réalité.
Par la suite, il a déclaré :
Je suis très fier des joueurs et du parcours que nous avons réalisé dans cette première étape de la compétition. C'est très difficile de gagner huit matches d'affilée en Ligue des Champions, et on voit ce qui s'est passé avec toutes les autres équipes. Nous devons vraiment le reconnaître.
Et à propos du retour accrocheur et très bienvenu de Havertz, il a déclaré :
Chaque joueur a des qualités uniques. Kai est un joueur qui nous donne beaucoup de polyvalence et de menace depuis différentes positions, car c'est un joueur unique dans les zones qu'il peut occuper et dans la façon dont il s'associe aux autres joueurs. C'est un joueur qui comprend, en championnat, ce qu'on veut faire. Il gère très bien la pression et les différentes exigences et c'est un joueur qui va être vraiment important dans cette deuxième partie de saison.
En fin de compte, c'était un match qui signifiait que l'entraîneur pouvait faire tourner et reposer certains joueurs, donner un temps de jeu utile à d'autres qui en avaient cruellement besoin, et je pense qu'il y avait des points positifs à prendre avant Leeds samedi. Il reste à voir combien de minutes Havertz est capable dans l'environnement plus intense de la Premier League, mais en supposant qu'il n'y ait aucune réaction à sa sortie d'hier soir, on s'attendrait à le voir sur le banc d'Elland Road.
Gagner 8 sur 8 n'est pas à dédaigner, et quand on regarde les joueurs qui n'ont pas joué la nuit dernière, on pourrait espérer qu'ils reviendront frais et prêts pour ce qui va être un match difficile à l'extérieur ce week-end. La nuit dernière aurait pu, et probablement dû, être meilleure en termes de score, mais si le véritable avantage est ce que nous obtenons contre Leeds, alors ça me va.
D'accord, je vais en rester là pour le moment, mais nous aurons un Arsecast pour vous un peu plus tard, discutant de ce jeu un peu plus en profondeur, et bien plus encore. Attendez-vous à cela, d’ici là, passez-en une bonne.