Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta – Vidéo
Combien de fois, au cours de toutes ces années d'absence, après avoir été libéré par Arsenal à l'âge de 13 ans, Eberechi Eze a-t-il dû rêver d'un jour comme hier ? Un vieux Tweet a refait surface à la suite de son triplé dans le derby du nord de Londres, envoyé en avril 2015, il y a plus de 10 ans :
Il l’a fait. Ils l’ont fait. MDR, en effet. C'était alors un jeune homme qui avait confiance en lui, et au cours de son voyage de QPR à Wycombe Wanderers en prêt, et surtout à Crystal Palace où il est devenu le joueur qu'Arsenal a ramené, il a manifesté son destin d'une manière que vous voyez rarement jouer comme hier.
Dès la deuxième minute, il a joué la passe la plus délicate à Declan Rice dont le tir a déjoué le gardien, puis un défenseur, et juste à côté. Ce moment de qualité aurait pu ouvrir le jeu dès le début, au lieu de cela, nous avons vu les Sp*rs assis profondément avec cinq défenseurs et 11 hommes derrière le ballon à presque tout moment. C'était clairement leur plan, nous frustrer avec un bloc bas et essayer de piquer quelque chose à l'autre bout.
Le problème était qu’ils ne s’approchaient jamais de l’autre bout. Une partie du plan fonctionnait bien, jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas, mais ils n'avaient rien à offrir en attaque. Bukayo Saka a obtenu un coup franc qu'il a placé au-dessus de la barre, un deuxième depuis une position similaire a nécessité un arrêt de Vicario. Nous n'avons pas eu beaucoup d'occasions nettes, mais nous avons dominé le match.
Mikel Merino en attaque a passé beaucoup de temps en profondeur et vers la droite, ce qui devait être tactique. Je pense qu'il est un peu comme un leurre de 6'3 à certains égards. Leurs défenseurs centraux ne savaient pas où il allait se trouver, certainement pas dans les domaines où ils s'attendaient à ce qu'un avant-centre leur pose des problèmes, et l'Espagnol s'éloignant d'eux vers l'espace du milieu de terrain a contribué à ouvrir le score. Sa passe pour Leandro Trossard était superbe, la course du Belge était aussi intelligente que ce que l'on attend de lui en ce moment, et même s'il y avait une touche de chance dans la façon dont le ballon est entré, Arsenal a été récompensé pour son effort et c'était 1-0.
Sur le côté droit, nous avions Tottenham en toast. Le deuxième but est survenu lorsque Trossard a combiné avec Saka et le brillant absurde Jurrien Timber (un autre jour, nous parlerions beaucoup plus de lui, mais, vous savez), dont le centre était dirigé loin. Les temps de réaction de Declan Rice étaient dignes d'un samouraï hier, il l'a joué pour la première fois contre Eze qui a effectué quelques touches puis a décoché un tir sur le saut qui a volé dans le filet malgré une petite touche du gardien.
Je sais qu'il y a une discussion pour savoir si le hors-jeu était ou non un problème avec les joueurs dans le champ de vision de Vicario. Il y a probablement des arguments à faire valoir, mais après le refus du but de Liverpool il y a quelques semaines, PGMOL en a laissé passer quelques-uns ces dernières semaines. Nous, bénéficiaires du malheur d'une autre équipe ? Je le prends. Pendant trop longtemps, nous avons été ceux qui ont été trop souvent manipulés par Howard Webb et son équipe hétéroclite, donc une toute petite chose est en retard en ce qui me concerne.
Donc 2-0 à la pause et en bonne position. Ils ont dû changer quelque chose, étant donné que tout leur plan de match avait disparu comme un agent de change à Wall Street en octobre 1929. Xavi Simons est arrivé, et je suppose que la discussion aurait été pour eux de rester serrés, d'essayer de marquer un but et ensuite de voir ce qui se passe. Au lieu de cela, nous les avons de nouveau envahis vers la droite. Saka l'a gagné, Timber l'a pris, l'a joué à Eze, et la finition avec son pied gauche a porté le score à 3-0 un peu plus de 30 secondes après le début de la reprise.
J'aime beaucoup cette finition, il doit prendre une décision, ajuster son corps et tirer avec son « mauvais » pied car le ballon vacillait un peu devant lui, et il était mortel avec. Il y a la différence entre le bien et le bien. Cette capacité à faire les choses en une fraction de seconde est ce qui fait cet objectif, et cela a fondamentalement tué le jeu en tant que concours – s'il en était même un à ce stade. Arsenal était tellement au top et ils avaient si peu de ballon dans notre moitié de terrain que le résultat semblait inévitable.
Ils en ont récupéré un, ce qui a un peu coupé le vent aux voiles. Par une matinée comme celle-ci, je peux reconnaître à contrecœur la qualité du premier temps de Richarlison après que Martin Zubimendi ait été inhabituellement pris en possession. Un autre jour, c'est un objectif dont les gens auraient parlé depuis longtemps, mais rappelez-vous, c'est Sp*rs. Ils ont récemment marqué de très bons buts dans ce match qui n'ont tout simplement pas d'importance, et celui-ci en était un autre. Un spécial Lamela, si vous voulez. Une tache sur le cahier, peut-être, mais finalement insignifiante.
Il y a quelques saisons, il y a eu un 3-2 à domicile, je ne voulais vraiment pas que cela se reproduise, mais malgré un peu plus de possession, ils n'ont pas pu bâtir sur ce but. Et à la fin, c'était toujours comme si c'était le jour d'Eze. Même avec deux buts, cela aurait été le cas, mais on avait l'impression qu'il y avait plus à venir. Tout a commencé avec les Spurs lançant le ballon sans but vers l'avant, Piero Hincapie remportait une tête imposante, Rice le coupait vers l'avant, Merino alimentait Trossard qui à son tour le jouait à Eze au bord de la surface. Il a attendu qu'un de leurs joueurs sombre dans l'oubli, puis a réussi un tir brillant pour son triplé et pour porter le score à 4-1.
Il a dit par la suite qu'il avait prié pour cela, et nous savons que c'est un homme de vraie foi. C’est extrêmement important pour lui et je ne vais pas du tout minimiser cela. Mais lors de sa conférence de presse qui a suivi, Mikel Arteta a déclaré :
Les choses arrivent pour une raison. Et après le service international, il avait deux jours de congé, et après un jour, il voulait s'entraîner. Et il voulait s’améliorer, et il voulait s’entraîner davantage. Et il me posait des questions sur ceci et cela. Et quand un joueur a un tel talent et que son désir est à ce niveau, alors ces choses arrivent. Et il le mérite pleinement.
C’est déjà un joueur d’une telle qualité, et son état d’esprit est d’éviter les congés pour apprendre et faire mieux. Il aurait peut-être même marqué un quatrième but, grâce à un autre bon arrêt de Vicario, mais je suis sûr qu'il aura été absolument ravi de ce triplé. Le premier joueur d'Arsenal à faire cela dans le derby depuis Alan Sunderland en 1978. Quand on considère le calibre des joueurs que nous avons eu pendant cette période, cela vous fait réaliser à quel point hier était rare et spécial, et c'est quelque chose que nous devrions tous prendre une minute pour en profiter pleinement.
Ce match comporte son propre stress, plus que tout autre match du calendrier pour moi, et le gagner, quelle que soit la manière dont vous le gagnez, est toujours formidable. Voir une histoire que certains pourraient qualifier de romantique se déroule de cette manière, c'est autre chose. Et c'est romantique, sans aucun doute. Un fan d'enfance d'Arsenal libéré par le club qui revient pour marquer un triplé contre les grands rivaux locaux, c'est un truc de bande dessinée. Eze dit ensuite :
C'est fou. C'est un jour spécial pour moi et ma famille et je suis heureux d'aider l'équipe à gagner. C'est tellement spécial, je ne peux que remercier Dieu pour cela. Avoir l'opportunité d'être ici, de travailler et de m'appliquer tous les jours – c'est un jour spécial dans ma vie.
Mais ne vous y trompez pas, c’est quelque chose qui va au-delà de la bande dessinée. Il s'agissait d'un jeune homme qui a fait face à la déception ultime, mais qui a toujours cru en lui et, grâce à son travail acharné, son dévouement, son professionnalisme et son talent, est revenu pour montrer au monde qu'il allait réussir. Si le retour d'Eberechi Eze au club qui l'a laissé partir était une histoire qui a bouclé la boucle, hier était le jour où ce cercle a été doré et orné. Le ballon de match lui appartenait, et à juste titre.
Depuis le jour de son arrivée, on a senti qu'il y avait plus à venir de sa part, et hier, espérons-le, sera le début de cela. Une journée spéciale pour lui, comme il l'a dit. Une belle journée pour les fans d’Arsenal. Un brillant pour l'équipe et pour Mikel Arteta, surtout dans le contexte des autres résultats de ce week-end. Et une situation complètement misérable pour Sp*rs. Que demander de plus ?
D'accord, je vais le laisser là ce matin. Nous aurons un Arsecast Extra pour vous plus tard, nous enregistrons vers 10h. Nous avons déjà lancé un appel à questions sur @gunnerblog.bsky.social et @arseblog.com avec le hashtag – ou si vous êtes membre d'Arseblog sur Patreon, laissez votre question dans la chaîne de notre serveur Discord. Le pod devrait être sorti vers midi.
Pour l’instant, passez-en un bon.