Matin.
C'est le dernier match avant l'Interlull aujourd'hui alors que nous prenons West Ham à la maison. C'est peut-être une chose étrange à dire, mais j'ai mis l'opposition d'aujourd'hui dans le même support que celle du week-end dernier. Non pas que les Hammers soient un côté intensément physique qui reçoit libre cours pour se frayer un chemin à travers les jeux, mais parce que notre récent record contre eux est pauvre.
Comme Newcastle Away, West Ham à la maison est devenu un élément bogey pour nous. La saison dernière, nous avons perdu 1-0 avec une performance qui était vraiment pauvre, et la saison avant nous avons été battus 2-0 un jour où nous n'avons tout simplement pas pu trouver un moyen de convertir l'une de nos 30 tentatives de but. C'était, quand May est arrivé, l'un de ces jeux «Et si» alors que nous avons perdu le titre d'un seul point.
Donc, un peu comme à St James 'Park dimanche dernier, il y a quelque chose à dire aujourd'hui, et nous savons que ce manager utilise chaque petite chose pour motiver ses joueurs. Il devrait y avoir un sentiment d'entreprise inachevée. Interrogé sur ce récent record contre West Ham, Arteta a déclaré:
Il y a toujours des moments où vous avez laissé tomber des points, et cela a certainement été l'un d'entre eux. À la maison, nous connaissons le formulaire dont nous avons besoin et le nombre de jeux que nous devons gagner pour atteindre la cible que nous avons, et encore une fois, demain sera un match clé pour nous.
Ayant «reposé» des gens comme Bukayo Saka, Declan Rice, Jurrien Timber, Riccardo Calafiori et Ebelechi Eze en milieu de semaine, je m'attends à ce que tous commencent aujourd'hui. Je pense que nous verrons Eze ostensiblement sur la gauche, mais nous avons donné le permis de se promener dans les zones centrales, et je suis curieux de voir comment lui et Martin Odegaard fonctionnent en tandem. Ces deux-là n'ont pas encore commencé un match ensemble, et après ce que le capitaine a produit contre l'Olympiacos, ainsi que ce que nous savons que l'ancien homme de Crystal Palace peut apporter, c'est potentiellement un développement passionnant pour cette équipe.
À l'arrière, Arteta avait l'air assez confiant sur la disponibilité de Gabriel après avoir quitté mercredi, disant: «Nous n'étions pas trop préoccupés par lui». C'est une bonne nouvelle pour nous, pas tellement pour West Ham qui a concédé huit buts dans les virages cette saison, et c'est une faiblesse que toute équipe chercherait à exploiter – notamment un côté d'Arsenal dont les prouesses et la compétence des sets sont deuxième ou nul. Gabriel en est un élément clé, alors j'espère qu'il sera disponible plus tard.
Aujourd'hui nous donne également une chance d'aller en haut de la table. Cela ne signifie pas beaucoup à ce stade précoce, mais avec Liverpool à Chelsea plus tard après une semaine difficile, cela mettait toujours un peu de pression si nous pouvons prendre trois points. Il y a un long et long chemin à parcourir dans cette course de titre, mais après avoir déposé quelque chose d'un marqueur la semaine dernière avec une victoire difficile loin de chez elle, Arsenal a besoin de s'assurer qu'il n'y a pas de glissières aujourd'hui. Des jeux comme celui-ci nous ont coûté dans le passé, et si c'est la saison que nous allons aller jusqu'au bout, vous devez être impitoyable avec ces luminaires à domicile. Espérons que ce soit le cas.
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Il y a quelques points de repère aujourd'hui. Ce sera le 300e match d'Arteta en charge et la 200e apparition de Saka en Premier League. Les doigts croisés sont des étapes qu'ils peuvent célébrer plus tard, et l'Espagnol a parlé de Saka, de blessures et jusqu'où il est venu depuis son jeu gauche lors de son premier match en tant que manager. Vaut une lecture ici.
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D'accord, je vais le laisser là pour le moment. Comme toujours, nous aurons une couverture de blog en direct du jeu pour vous, et toutes les choses d'après-match – y compris les cotes et la réaction des joueurs – sur Arseblog News. Il y a aussi un podcast d'aperçu sur Patreon si vous avez besoin de quelque chose à écouter.
Pour l'instant, bon Dimanche Samedi, et venez sur vos artilleurs!