Arsenal accueille Brighton et Hove Albion lors du choc de Premier League de samedi, au cours duquel une défense épuisée pourrait représenter un sérieux danger pour Mikel Arteta et co.
Les Gunners se lanceront à nouveau dans un match de haut niveau sans au moins trois défenseurs, dont Gabriel Magalhaes, sur lequel Arteta a fait une mise à jour pessimiste lors de sa conférence de presse d'avant-match.
L'international brésilien est toujours de retour d'une blessure à la cuisse subie lors de la dernière pause de l'équipe nationale, et il est l'un des trois absents défensifs définitifs du club du nord de Londres.
Cristhian Mosquera se remettra d'une blessure à la cheville pendant encore quelques semaines, tandis que Ben White sera probablement également absent jusqu'à la mi-janvier en raison de son problème aux ischio-jambiers.
De plus, Piero Hincapie est incertain pour le match en raison du problème à l'épaule qu'il a contracté contre Everton le week-end dernier, et il y a toujours des inquiétudes quant à la forme physique de Jurrien Timber alors qu'Arteta ne peut pas reposer le Néerlandais.
Pourquoi Arsenal doit garder sa cage inviolée lors du choc de Brighton
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La défense épuisée des hôtes pourrait très bien s'avérer fatale si un schéma récent est suivi, car Arsenal n'a jamais battu Brighton lors d'un match à domicile de Premier League en concédant face aux Seagulls.
Les Gunners n’ont que trois victoires à leur actif en huit matchs de haut niveau à domicile contre Brighton depuis 1992, toutes sur un score de 2-0 en 2017, 2021 et 2023, pour un maigre taux de victoire de 38 %.
Parmi toutes les équipes qu'ils ont affrontées lors de cinq matchs ou plus à domicile de Premier League, Arsenal n'a que des taux de victoire plus mauvais contre Wimbledon (36 %) et Liverpool (25 %), et Brighton a toujours revendiqué au moins un point en trouvant le fond des filets.
Les hommes de Fabian Hurzeler sont repartis avec un match nul 1-1 la saison dernière, le même score auquel Brighton a tenu Arsenal en 2018-19, et l'équipe de la côte sud a été victorieuse dans le nord de Londres lors de chacune des saisons 2019-20, 2021-22 et 2022-23.
Cependant, la seule fois où Arsenal a réussi une victoire en Premier League contre Brighton sans cage inviolée, c'était lors de son dernier match de l'année en 2022, un succès 4-2 au stade Amex le soir du Nouvel An.
Les leaders de la ligue ont passé 812 minutes sans encaisser de but plus tôt cette saison, mais ils n'ont depuis gardé que trois cages inviolées lors de leurs 10 derniers matchs tous tournois confondus, dont un seul à domicile contre Brentford.
Une statistique agréable de Martin Odegaard émerge avant Arsenal contre Brighton
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Alors que la défense d'Arteta fait de son mieux pour fermer boutique, le capitaine Martin Odegaard – qui devrait remplacer Eberechi Eze dans la formation de départ – pourrait avoir un mot à dire à l'autre bout du terrain d'Emirates.
L'international norvégien n'a inscrit que deux buts en 15 apparitions au cours d'une saison 2025-26 marquée par des blessures, mais les chiffres sous-jacents suggèrent que son influence créative ne faiblit pas.
Odegaard a créé 2,5 occasions toutes les 90 minutes au cours de la saison de Premier League, le troisième joueur avec au moins 500 minutes jouées, derrière le duo de Manchester City Jeremy Doku (3,4) et Rayan Cherki (3,2).
Odegaard a enregistré quatre passes clés lors de la victoire serrée contre Everton le week-end dernier, même si aucune n'a débouché sur une passe décisive pour l'ex-starlette du Real Madrid, dont les coéquipiers doivent également peaufiner leurs meilleures chaussures de tir pour capitaliser sur son excellence créative.