Le manager de Brighton & Hove Albion, Fabian Hurzeler, a déclaré que Matt O'Riley apporterait un équilibre « spécial » à son équipe après avoir signé le milieu de terrain du Celtic pour un montant estimé à plus de 25 millions de livres sterling – une somme record reçue par une équipe écossaise.
L'international danois O'Riley a rejoint les Seagulls pour un contrat de cinq ans, après avoir remporté les prix de Joueur masculin de l'année, de Jeune joueur de l'année et de Joueur masculin de l'année au sein de l'équipe de Premiership écossaise en 2023-24.
« Il joue à un poste très spécialisé », a expliqué Hurzeler, qui a remporté deux victoires en deux matches en tant qu'entraîneur de Premier League lors de la victoire 2-1 de Brighton à domicile contre Manchester United samedi.
« Il est très doué pour occuper et attaquer le bon espace. Il aime faire des courses profondes et sait quand attaquer au bon moment.
« Il aime aller de l'avant et attaquer la surface de réparation adverse, mais il a aussi un bon instinct défensif. Cet équilibre le rend spécial. C'est un grand personnage et il a une grande ambition de réussir. C'est quelque chose qui est très important pour nous. »
Bienvenue à Albion, Matt O'Riley ! 🇩🇰 pic.twitter.com/44NgSIVa7G
— Brighton & Hove Albion (@OfficialBHAFC) 26 août 2024
Statistiques de Matt O'Riley
O'Riley a rejoint Fulham dans sa ville natale de Londres à l'âge de huit ans, jouant une fois pour le club au cours de ses 11 années à Craven Cottage.
Il a ensuite rejoint MK Dons en janvier 2021, où sa série de 10 buts en 49 apparitions a incité les Hoops à payer 1,5 million de livres sterling pour lui.
Avec le Celtic, O'Riley a remporté la Premiership écossaise à trois reprises, un triplé national en 2023 et un doublé championnat-coupe la saison dernière, marquant 27 buts au cours de sa carrière au Celtic Park.
Il a joué pour l'Angleterre jusqu'au niveau des moins de 21 ans, mais a choisi de jouer pour le Danemark grâce à sa mère danoise, faisant ses débuts au niveau senior en novembre 2023.
Il y a un nouveau Bhoy à Brighton. 🍀 pic.twitter.com/64coWeevmi
— Brighton & Hove Albion (@OfficialBHAFC) 26 août 2024
Matt O'Riley : le Celtic « satisfait »
Alors qu'O'Riley se rendait à Brighton pour sa visite médicale, le manager du Celtic Brendan Rodgers a qualifié la contribution du joueur de 23 ans au cours de la dernière année d'« absolument magnifique ».
« Il a tout donné à l’équipe et au club », a ajouté Rodgers. « Jusqu’à son dernier jour, il a fait des heures supplémentaires. Cela montre la mentalité qu’il a. »
« Je suis content pour Matt qu'il soit transféré en Premier League. Nous, on continue. C'est le modèle du club. »
Le Celtic aurait insisté pour recevoir plus pour O'Riley que lors de leurs précédents contrats afin d'établir un record de transfert sortant en Écosse.
Les champions en titre ont vendu l'ailier Jota à Al-Ittihad pour 25 millions de livres sterling en juillet 2023 et l'arrière latéral Kieran Tierney à Arsenal pour le même prix en 2019.
Le Portugais Jota est lié à un retour au Celtic après avoir traversé une période difficile en Arabie Saoudite, où il n'a pas participé aux préparatifs de pré-saison d'Al-Ittihad.