Ces dernières semaines, Arsenal a gagné 5-1 à l'extérieur au Sporting, 5-2 à West Ham et mercredi, il a battu Monaco 3-0, produisant un XG de 2,2 (le troisième but ne compte pas dans le total XG puisqu'il a été un but contre son camp). Il semble donc étrange d’écrire sur les inquiétudes suscitées par l’attaque d’Arsenal. Mais l’inquiétude est tout à fait justifiée.
Parce que ce que nous voyons cette saison jusqu’à présent est très proche de ce que nous avons vu la saison dernière. Lorsqu'Arsenal marque en premier ou lorsqu'il atteint vraiment son rythme, il est capable de réaliser de gros scores contre des équipes pauvres (toux, West Ham, toux) ou lorsque la pression précoce le dit. L'équipe d'Arteta commence généralement bien les matchs, mais elle compte vraiment sur cette pression précoce.
91 buts marqués en Premier League la saison dernière ne semblent pas illustrer une équipe qui manque quelque chose en attaque, mais il y a deux faits que j'ai répétés ad nauseam dans ces colonnes et sur les podcasts depuis juin. Arsenal n'a pas réussi à marquer lors de cinq matches de Premier League la saison dernière. Ils n’ont pas non plus réussi à marquer à l’extérieur lors de quatre matchs consécutifs à l’extérieur de la Ligue des champions.
Ne pas marquer lors de quatre matches à l’extérieur de la Ligue des champions avant de briser le barrage avec une salve de cinq buts à Lisbonne est en fait très révélateur. Cela signifie qu'ils ont marqué en moyenne un but par match à l'extérieur dans la compétition en 2024, mais, clairement, cette statistique masque quelques rides, tout comme l'ont fait les 91 buts en championnat de la saison dernière.
Essentiellement, ce que nous pouvons tous constater, c’est qu’il manque à Arsenal un autre facteur décisif. Ils en ont un à Bukayo Saka. Ils en ont un autre en la personne de Nicolas Jover. Arteta le sait. Nous pouvons le constater car, en attendant le deuxième fait le plus répété émanant de ma bouche/clavier cette saison, la première chose qu'ils ont essayé de faire cet été a été de recruter Benjamin Sesko du RB Leipzig.
L'équipe dispose de deux options légèrement imparfaites à l'avant-centre, bien qu'elles occupent actuellement des extrémités légèrement différentes du spectre « imparfait ». Kai Havertz est un joueur d'élite et il revêt une importance capitale dans la façon dont Arsenal joue. Mais il n’est pas un buteur d’élite ni un individu capable de gagner un match avec un moment d’éclat.
Ensuite, il y a Gabriel Jésus. Il est juste de dire que l'équipe s'est éloignée de lui et Jésus est toujours un personnage qui a vécu un peu trop dans sa tête pour être un tueur dans la surface de réparation. Au Brésil, il y a un mème selon lequel il a toujours l'air au bord des larmes et parfois il joue comme ça aussi.
Cependant, lorsqu'il a récemment débuté des matchs contre Southampton et Monaco, il a assez bien joué. Il était bien / 6/10 contre Southampton. Contre Monaco, nous avons vu quelque chose de plus proche du Gabriel Jesus d’antan. Il était occupé, engagé, récupérant le ballon en haut du terrain, ratant des occasions présentables et il a réalisé une bonne passe décisive. C'était le menu Gabi Jesus.
Le problème est survenu lorsque Monaco a commencé à lutter contre le pendule en seconde période et lorsque cela se produit, Arsenal a besoin de Havertz pour l'aider à soulager la pression. Quand Arsenal est au sommet, vous voudriez probablement le pic de Jésus dès le départ (même si nous avons vu beaucoup trop peu de pic de Jésus au cours des deux dernières années) et lorsque le jeu est plus délicatement équilibré, vous voulez probablement Havertz.
Je pense que cela explique l'intérêt porté à Sesko, qui combine la physicalité de Havertz avec l'imprévisibilité et le chaos que Jésus procure lorsqu'il n'est pas vêtu d'un fard à paupières noir et ne regarde pas ses chaussures. Je pense qu'Arsenal a un problème similaire sur l'aile gauche, où Gabriel Martinelli et Leandro Trossard opèrent une sorte de partage de poste.
Ce sont des joueurs très différents et leurs qualités ont tendance à s’appliquer à différents états de jeu. Le problème est que ces états de jeu peuvent être difficiles à prédire et, comme nous l’avons vu contre Monaco, ils peuvent changer dans le jeu, ce qui, je pense, explique en partie pourquoi Martinelli et Trossard soufflent le chaud et le froid dans des délais réduits.
Encore une fois, Arsenal le sait. Ils ont tenté de signer Mykhailo Mudryk en janvier 2023, mais se sont plutôt tournés vers Leo Trossard. Nous pouvons considérer qu'une balle a été esquivée avec le recul, mais cela montre qu'Arteta pensait que l'aile gauche était une position mûre pour une mise à niveau. Ils se sont tournés vers Trossard dans ce scénario, mais étant donné qu'il avait 28 ans lorsqu'il a été signé et que l'achat était plutôt opportuniste, nous pouvons voir que ce n'était pas le plan à long terme pour le poste.
De même, la signature réticente de Raheem Sterling le jour de la date limite. Le retard suggère qu'Arsenal avait des doutes, mais étant donné le talent évident du joueur et les termes généreux de l'accord, Arteta a estimé que l'attaque avait besoin d'un renforcement suffisant pour qu'il puisse appuyer sur le bouton de pari.
Malheureusement, jusqu'à présent, Sterling n'a montré aucun signe de rétablissement de sa position antérieure et il s'est avéré être un remplaçant de Reiss Nelson au sens le plus littéral du terme, n'offrant aucune réelle amélioration par rapport aux rares minutes, souvent sans importance, attribuées à Nelson avec à peu près le même niveau. de sortie. Trossard / Martinelli et Jesus sont tous préférés comme options sur le banc et Saka ne se détache pas à moins que le jeu ne soit terminé et dépoussiéré ou qu'il n'ait une paire de crampons à l'arrière d'Achille.
Bref, Havertz n'était pas vraiment destiné à être un attaquant à plein temps, Trossard était un pansement collant à moyen terme, Sterling était un pansement collant à court terme avec peu ou pas d'adhésivité, Martinelli n'a pas tout à fait évolué comme nous l'espérions et le le marché est sec pour les attaquants. Manchester City n'a pas remplacé Julian Alvarez cet été, la signature offensive de Liverpool était un accord à prix réduit pour Federico Chiesa, ravagé par une blessure, qui a réussi 19 minutes en Premier League depuis sa signature.
Si l'on regarde plus loin, les tentatives de Liverpool pour remplacer Sadio Mané et Roberto Firmino ont donné des résultats mitigés. À Diaz, Nunez et Gakpo, ils proposent une sélection d’options aléatoires, seul Diogo Jota offrant une valeur indéniable. Leur attaque est toujours hissée par le mât significatif de Mo Salah.
S'il est vrai que le côté droit d'Arsenal est beaucoup plus menaçant que le côté gauche, je dirais qu'il en va de même pour Liverpool (Trent et Salah) et même pour Manchester City, qui regrouperait Mahrez, Bernardo Silva et de Bruyne dans ce groupe. module du côté droit. Mais même un hybride Martinelli/Trossard à gauche et un hybride Havertz/Jésus à l'avant amélioreraient considérablement cette équipe et le niveau de menace qu'elle peut produire.
Il est vrai que les marges ont diminué contre Arsenal cette saison, mais il est également vrai qu'ils ont besoin d'au moins un autre attaquant capable de pousser ces marges en leur faveur. Arsenal joue systématiquement un football fort et dominant et repousse ses adversaires. Même contre Monaco, l'une des huit meilleures équipes de la Ligue des champions, avec un joueur de 18 ans à l'arrière gauche, un milieu de terrain à l'arrière droit et un attaquant cassé, Arsenal a essuyé le sol avec Monaco. Mais ils n’étaient pas assez cliniques.
Le marché est sec mais après avoir opté pour quelques options à court terme, Arsenal va devoir trouver une oasis quelque part dans le désert. Les jours où l'opposition marque dès son premier tir, ou où l'arbitre évoque un carton rouge absurde, Arsenal a besoin d'une autre solution, d'un autre game breaker autre que Saka et de coups de pied arrêtés pour gagner des matchs.