Comme je l'ai dit, lorsque nous saurions qui serait le nouveau manager de Chelsea, quel qu'il soit, j'essaierais de fournir des informations positives et je les soutiendrai pleinement.
Même si je crois toujours pleinement qu'il s'agit d'un risque ÉNORME et que j'ai des inquiétudes MASSIVES concernant cette nomination, je soutiendrai Enzo Maresca en tant qu'entraîneur-chef de Chelsea, et il y a certainement des points positifs. Je ne me contente pas de forcer cela.
Je continuerai à exprimer toutes mes inquiétudes, mais avant une nouvelle saison, je veux essayer d'être aussi optimiste que possible, même si c'est un optimisme craintif et prudent pour le moment.
Maresca a un lien avec l'un des managers italiens à succès ayant déjà dirigé Chelsea, Claudio Ranieri.
Ranieri a été l'une des premières personnes à appeler Maresca lorsqu'il a pris les rênes de Leicester City l'été dernier pour le féliciter et le conseiller. Les joueurs sont revenus pour la campagne de pré-saison de Leicester pour voir des images sur les murs des victoires de Leicester en FA Cup et Community Shield en 2021. Maresca a décidé d'afficher les réalisations de Ranieri sur les murs !
Il a été embauché en raison de son style de jeu, Chelsea souhaitant contrôler les matchs avec un football basé sur la possession.
J'ai quelques inquiétudes à ce sujet avec certains fans, notamment à Stamford Bridge. Je me demande comment ils adopteront ce style de jeu, sachant que beaucoup trouvaient le football de Maurizio Sarri « ennuyeux » et qu'il y avait même parfois des chants de « f**k Sarriball » dans le stade.
Mais tout ce que Maresca a à faire, c'est de gagner des matchs de football (tous ce qu'il a à faire est loin d'être facile). Nous savons évidemment que nous ne pouvons pas gagner tous les matchs, mais les fans seront de son côté s'il y a des progrès et des améliorations, quel que soit le style de jeu.
Un style de jeu léger à Manchester City est ce que Maresca a apporté à Leicester au cours de son année au King Power.
Ce même jeu patient qui classe l'équipe de Guardiola en bas de la Premier League pour la proportion de passes avant année après année s'est intégré presque du jour au lendemain – en championnat, seul le pourcentage de Southampton était inférieur à celui de Leicester la saison dernière.
« Maresca est tellement ancré dans le style de jeu de Guardiola qu'il allait toujours susciter l'intérêt lorsqu'il était capable de faire réussir ce style – et c'est ce qu'il a fait à Leicester », a déclaré Jordan Blackwell, correspondant de Leicester au Leicester Mercuredit Sports aériens.
« C'était comme si le club avait sorti des sentiers battus pour faire venir Maresca, un homme avec beaucoup de connaissances tactiques dont la perspicacité a été vantée. Ce n'est pas seulement en tant qu'assistant de Pep, mais aussi avec les U21 de Man City et un entraîneur de la première équipe à West Ham.
Nous savons que Maresca utilisera des arrières latéraux inversés, et cela fait partie de ce qui a rendu Leicester plus dominant lors des matchs la saison dernière.
Ricardo Pereira a opéré au milieu du terrain lors de la saison de Maresca à Leicester.
Mais Maresca est allé encore plus loin en ce qui concerne ses arrières latéraux. Si l'Italien préférait inverser un arrière latéral gauche, alors Pereira échangerait simplement les flancs avec son défenseur opposé, laissant les adversaires deviner la forme de Leicester.
Chelsea a Reece James et Marc Cucurella (s'il n'est pas vendu) comme deux bonnes options d'arrière latéral inversé de chaque côté, et ils pourront également changer en cours de jeu. Je serais ravi de voir James dans un rôle inversé, car j’ai toujours aimé l’idée qu’il joue en tant que milieu de terrain défensif et je pense qu’il pourrait y prospérer.
Cela m'amène à mon premier « besoin » de Maresca, potentiellement un autre arrière gauche. Chelsea pourrait vendre un ou les deux Cucurella et Ben Chilwell cet été, et avec la façon dont Maresca s'installe, s'il n'y en a qu'un, vous seriez enclin à penser que ce pourrait être Chilwell. L’international anglais convient mieux à une défense à cinq qu’à une défense à trois, et je ne suis pas sûr qu’il puisse être un arrière latéral inversé. Même si Cucurella reste, Chelsea devra faire venir un nouvel arrière gauche, je crois, qui serait plus adapté à être inversé. Ou peut-être que Chilwell peut être inversé ? Seule Maresca le saura.
Construire depuis l'arrière est une autre caractéristique clé des jeux de Guardiola et de Maresca. L'une des premières recrues italiennes a été le gardien Mads Hermansen, qui est non seulement devenu l'un des meilleurs gardiens du Championnat, mais qui était également à l'aise avec ses pieds.
Maresca permettrait à Hermansen de s'aventurer hors de son but pour donner un joueur supplémentaire dans la préparation et former deux arrières avec Jannik Vestegaard.
C'est le prochain « besoin » car, soyons honnêtes, aucun de Robert Sanchez ou de Djordje Petrovic ne donnerait à quiconque la confiance de pouvoir devenir un véritable gardien de balayage avec des normes de qualité élevées avec le ballon aux pieds. Pour moi, Chelsea aura absolument besoin d’un nouveau gardien plus apte à jouer de cette façon.
Cole Palmer sera un acteur clé pour Maresca, comme il le serait pour n'importe quel manager, et je pense qu'il considérera Palmer comme l'un de ses principaux créateurs.
Ailleurs dans le dernier tiers, Maresca – comme Guardiola et un autre disciple de Mikel Arteta – utilise des ailiers qui entrent dans la catégorie des « explorateurs en tête-à-tête ».
Stephy Mavididi et Abdul Fatawu ont eu le plus de duels en tête-à-tête du championnat la saison dernière. Ce sont des catégories que Jeremy Doku, Jack Grealish, Bukayo Saka et Gabriel Martinelli ont dominé en Premier League ces dernières années.
Chelsea a-t-il de tels ailiers pour réaliser les ambitions en tête-à-tête de Maresca ? Je ne suis pas si sûr. Noni Madueke pourrait être un élément clé, Raheem Sterling est un bon ailier 1v1, Mykhailo Mudryk pas tellement en termes de compétences mais a le rythme pour le faire. Cole Palmer est un créateur. Christopher Nkunku est plutôt un 10.
Chelsea aura probablement besoin d'un autre ailier. Michael Olise peut-il correspondre à cela ? Et Jack Grealish, qui a été mentionné ci-dessus ? Il convient. Chelsea est intéressé, comme je l’ai signalé récemment. Peut-être qu’une autre connexion avec Manchester City viendra jouer cet été ? Tu sais que je serais tout à fait d'accord avec ça. Il sera intéressant de voir qui nous choisirons comme autre pièce clé du puzzle Maresca, n'est-ce pas ?
L'attaquant est une évidence pour moi, tout le monde sait qu'il nous faut un nouvel attaquant et cela va de soi. Même si vous accordez une grande importance à Nicolas Jackson, vous saurez que nous avons besoin de plus qu’un seul numéro 9 dans notre équipe. Jackson au fait, peut-être qu'il pourrait être un ailier 1v1 sur la gauche ? J'ai toujours préféré qu'il joue à gauche.
Beaucoup de gens ont mentionné le manque de plan B dans la configuration de Maresca, ce dont nous nous sommes également plaints avec Mauricio Pochettino la saison dernière.
Leicester a enregistré une série de 10 points en autant de matchs entre la mi-février et avril, et de nombreux supporters de Leicester ont blâmé le manque de plan B et il y avait également de l'hostilité parmi les supporters du stade à l'époque, avec des huées également.
« Les fans pensaient que le club en était à huit mois de sa saison, les clubs apprenaient comment Leicester jouait et comment l'arrêter, mais Maresca ne faisait rien pour passer outre », a déclaré Blackwell.
« Ils ont continué à jouer de la même manière. Mais c'est lui. Il a décidé quelle était la meilleure façon de jouer, la manière la plus réussie, et il ne va pas la changer.
« Il dit qu'il a un plan B, mais c'est Pereira qui joue en tant que numéro 10 lorsqu'il passe au milieu de terrain plutôt qu'en tant que milieu de terrain assis. »
Je pense que nous devrons peut-être nous habituer aux joueurs qui « jouent hors de leur position », mais je suppose que nous devrons encore une fois « faire confiance au processus ». Comme je l'ai dit, gagner est toujours le plus important pour moi, et si je vois cela, des progrès et des améliorations, alors je suis toujours à bord.
Le milieu de terrain de Leicetser, Harry Winks, qui a travaillé sous Pochettino, Antonio Conte et Jose Mourinho, a qualifié Maresca de meilleur entraîneur pour lequel il ait jamais joué.
« Les joueurs de Leicester ont dit s'être sentis un peu stupides quand il est arrivé, il leur enseignait des choses qu'ils n'avaient jamais envisagées ou auxquelles ils n'avaient jamais pensé, des façons totalement différentes de penser le jeu », a ajouté Blackwell.
Il a fallu plusieurs mois à sa nouvelle équipe pour comprendre pleinement les exigences constantes et implacables de son style de jeu, mais ses méthodes étaient évidentes et devenaient enracinées même lors d'un premier match amical de pré-saison avec Peterborough début juillet.
« Si Chelsea cherche un béni-oui-oui, ce n'est pas cette personne », a déclaré Blackwell. « Il dira dans les médias que le club resterait probablement privé.
« Si vous avez un manager qui est prêt à faire des jeux de pouvoir public dans les médias, cela découragerait certains clubs. Cela ne semble pas correspondre à ce que Chelsea semble vouloir – mais c’est un pur entraîneur.
« Il n'a pas tardé à dire qu'il ne voulait pas plus de contrôle, il est satisfait de son travail sur le terrain d'entraînement, organisant l'équipe tactiquement. Il veut juste savoir ce qui se passe.
Cela donne l'impression que si les choses vont mal ou mal sur le terrain, elles peuvent bientôt devenir mauvaises et mal également, surtout s'il s'exprime ouvertement sur tout ce que font les propriétaires. Je le crains un peu, je dois l'admettre.
Les Italiens sont connus pour être des passionnés, et nous le verrons certainement à Maresca. Il a cette aura en lui, et je crois que tant que nous constatons des progrès, il a de bonnes chances de se connecter avec les fans comme de nombreux Italiens sont venus et l'ont fait ici avant lui.
Si Maresca apporte le succès, nous verrons un véritable amour pour lui dans les tribunes, je le crois – je veux dire, ce serait idiot de ne pas le voir à ce stade, n'est-ce pas ? Il frappe le manager aérien, court sur le terrain pour célébrer et il va applaudir les fans itinérants – tout cela contribuera à créer une connexion.
Je veux dire, Pep semble évaluer beaucoup de managers. Mais cette fois, ses commentaires ne sont pas tactiques avant de jouer contre l'équipe du manager qu'il complimente. On pourrait donc soupçonner que ces mots sont sincères.
Guardiola a déclaré en 2021 : « Je suis ravi d’Enzo Maresca à l’EDS, j’ai le sentiment qu’il sera un manager incroyable comme je l’ai eu avec Mikel Arteta… »
Et « coach extraordinaire »….
Je pense que si nous parvenons à bien faire les choses, et que nous réussissons cet été avec le recrutement nécessaire, j'espère que Maresca pourra réussir ici. Je ne suis pas encore confiant, je mentirais si je disais ça. Je suis très inquiet, mais les points positifs sont certainement là et il a l'étoffe d'un bon manager.
Voyons ce que la saison prochaine nous réserve….
*Images et quelques faits/citations via Sky Sports