Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d'Arteta – Vidéo
Arsenal a fait un pas solide vers la finale de la Coupe Carabao avec une victoire 3-2 à Chelsea hier soir. Je ne pense pas que le score raconte vraiment toute l'histoire, et en vérité, nous aurions probablement dû mettre ce match au lit avec certaines des occasions que nous avons eues en seconde période.
Mikel Arteta a de nouveau annoncé les changements, William Saliba et Leandro Trossard étaient de retour et Jurrien Timber a été choisi à l'arrière gauche devant Myles Lewis-Skelly. Cela signifiait que Ben White commençait à droite, et il nous a donné l'avantage dès le début lorsque un gardien de but peu convaincant et une mauvaise défense de Chelsea lui ont permis de hocher la tête sur le corner de Declan Rice. Sa réaction face aux fans qui lui avaient donné un bâton alors qu'il était sur le point de le prendre vaut bien votre temps ce matin.
En général, j'ai trouvé la première mi-temps relativement équilibrée, un peu décousue par endroits avec des moments, voire des occasions claires, des deux côtés. Le terrain n’a pas aidé non plus. De toute évidence, Chelsea a pris la décision consciente de laisser pousser l'herbe au cours des deux semaines écoulées depuis son dernier match à domicile, ce qui a supprimé une partie de notre jeu de passes et de la façon dont le ballon se déplaçait.
Cependant, en seconde période, je pense que nous avons intensifié nos efforts et que nous étions de loin la meilleure équipe et la plus dangereuse. Nous n'en étions qu'à 4 minutes de la deuxième période lorsque nous avons prolongé l'avance. Bukayo Saka a très bien résisté à l'irritant persistant, l'hémorroïde du football communément connu sous le nom de Marc Cucurella, Ben White a superposé et a placé un centre bas que Robert Sanchez a laissé filer entre ses mains, et Viktor Gyokeres était sur place pour se glisser et faire passer le ballon au-dessus de la ligne pour 2-0. Le Suédois avait montré une certaine frustration que le ballon ne soit pas venu plus tôt de Saka, mais est resté vigilant pour son premier but en jeu ouvert depuis son but contre Burnley le 1er novembre.
Peu de temps après, Chelsea en a récupéré un. Nous avons juste été un peu décousus, je pense qu'il y a eu une erreur au milieu de terrain, ils l'ont traversé jusqu'au deuxième poteau où ils étaient en surcharge, et le remplaçant Alejandro Garnacho a tiré pour porter le score à 2-1. Je me demande si Kepa, qui avait reçu le feu vert face à David Raya, aurait pu faire mieux, peut-être en se rendant plus grand – mais le principal problème était de permettre cette chance et cet homme supplémentaire au deuxième poteau.
Mikel Arteta a fait entrer Gabriel Martinelli et Mikel Merino pour Trossard et Martin Odegaard, et encore une fois un bon travail de Saka sur la droite a vu l'international espagnol nourrir Gyokeres dans la surface. Il a laissé tomber Martin Zubimendi qui a dépassé un défenseur, a fait semblant de tirer et en a dépassé un autre, puis a tiré chez lui avec son pied gauche. C'était superbe, à l'image de la façon dont Thierry Henry s'était préparé pour finir lorsqu'il a marqué *ce* but contre le Sp*rs il y a toutes ces années. C'est son quatrième but de la saison, et c'est une dimension de son jeu à laquelle peu de gens s'attendaient peut-être.
Ensuite, il y a eu quelques moments où nous aurions pu mettre cette cravate au lit. Avec Chelsea partout défensivement, le ballon a fait une boucle pour que Merino le frappe, et dans ce cas, je ne pense pas qu'on puisse lui demander beaucoup plus. Sur son pied droit, il a décoché une volée vers le but, mais après avoir été en désordre plus tôt, Sanchez s'est fait vraiment grand et a réalisé essentiellement un arrêt miracle avec son gros orteil. Depuis le corner résultant, Gabriel avait une chance que 9 fois sur 10 vous mettiez la maison sur lui pour marquer, cette fois il a dirigé le ballon vers le sol et le ballon a rebondi sur la barre.
Ainsi, ce match aurait facilement pu être 4-1 contre Arsenal, mais sur corner, Chelsea a de nouveau marqué. Kepa est venu, mais n'a pas réussi à s'en approcher d'une manière assez peu convaincante, et quand il est tombé sur Garnacho, son tir a échappé au plongeon désespéré de Gabriel pour porter le score à 3-2, et c'est ainsi que cela s'est terminé. Je pense que c'est un peu flatteur pour Chelsea au vu des occasions que nous avons eues, mais au final, une victoire à l'extérieur dans une demi-finale aller-retour n'est pas à dédaigner.
Ensuite, Mikel Arteta a déclaré :
Tout d’abord, je dois féliciter les joueurs pour leur performance dans le match que nous venons de jouer contre un très bon adversaire. Avec autant de qualité sur ce terrain, nous avons eu le sentiment à la fin, après le 1-3 et la période très dominante que nous avons eue à ce moment-là, que nous avions eu deux énormes occasions de marquer le quatrième. Le résultat aurait été très différent, mais à ce moment-là, ils ont eu une action, ils ont créé un corner, ils ont marqué un but et c'est parti. Ce sentiment n’est donc pas parfait, mais nous devons également valoriser ce que l’équipe a fait une fois de plus.
Nous ne sommes qu'à la mi-temps et nous connaissons le gros combat que nous allons avoir à nouveau aux Emirats dans quelques semaines, car c'est une équipe de haut niveau. Dans l'ensemble, je suis très content, mais cela aurait pu être mieux.
Il y a donc probablement une certaine frustration de ne pas avoir gagné de manière plus complète, mais notre récent bilan en demi-finale n'a pas été excellent et, dans le froid jour, l'important est que nous avons gagné et qu'il y a de vrais points positifs à tirer de cette performance. De toute évidence, les projecteurs ont été braqués sur Gyokeres ces derniers temps, donc terminer la soirée avec un but et une passe décisive sera, espérons-le, le genre de regain de confiance dont il a besoin en ce moment. Les grévistes prospèrent grâce à cela, et l’offre est rare, alors nous croisons les doigts pour en voir les avantages à l’avenir.
Je pensais que Saka avait eu une première mi-temps calme mais une seconde où il a influencé le jeu d'un point de vue offensif sans ajouter à ses chiffres. Je sais que ses buts et ses passes décisives ne sont pas là où nous pensons qu'ils peuvent être, mais je vois des signes de sa part qui me donnent un réel encouragement. Il y a eu plus de minutes pour Kai Havertz et Gabriel Jesus, ce qui devrait être utile, et dans l'ensemble, toute victoire à Stamford Bridge vaut la peine d'être appréciée, même si nous avons le sentiment que nous avons raté une petite opportunité hier soir. Cela signifie simplement que nous restons concentrés et que nous terminons le travail à la maison le mois prochain.
Mais maintenant, nous mettons cela de côté et tournons notre attention vers le week-end et le voyage à Nottingham Forest. Le manager a clairement été fort hier soir à cause de l'opposition et du fait d'être loin de chez lui, alors a-t-il la possibilité de remanier un peu son peloton pour samedi ? C'est une discussion pour un autre jour, mais nous aurons pour vous une discussion sur la nuit dernière dans un Arsecast un peu plus tard.
Attendez-vous à cela, pour l'instant, passez-en un bon.