On pourrait pardonner aux fans de Chelsea d'envisager la prochaine saison 2024/25 de la Premier League avec un peu d'inquiétude.
Avec les dernières les paris sportifs Les cotes classant Chelsea comme quatrième favori pour remporter le titre, les attentes sont naturellement élevées à Stamford Bridge.
Cependant, une défaite 4-1 lors d'un match amical de pré-saison contre le Celtic a mis en évidence l'ampleur de la tâche à laquelle est confronté le nouveau manager Enzo Maresca cette saison.
Les commentaires de Maresca après la défaite cuisante du Celtic n'auront pas rempli les fans ou les parieurs sportifs de confiance quant aux chances de titre de Chelsea.
« En dehors du ballon, nous devons améliorer les choses » Maresca a dit. « Vous pouvez voir que parfois nous confondons quand nous devons jouer court et quand nous devons jouer un peu plus longtemps, mais cela fait partie du processus.
« Nous avons maintenu une ligne haute, mais quand le ballon n’est pas sous pression, il faut baisser le pied. Nous confondons encore certaines choses avec et sans le ballon. C’est normal en ce moment où nous essayons de faire quelque chose de nouveau. »
Chelsea a dominé la possession de balle contre le Celtic, mais une défense bâclée a entravé leurs espoirs d'obtenir un regain de confiance bien nécessaire avant la nouvelle saison.
Maresca a insisté sur le fait que les Blues seraient prêts pour leur match d'ouverture contre Manchester City, mais les fans seront à juste titre nerveux à propos de la saison à venir.
L'une des plus grandes inquiétudes concerne l'aptitude de Maresca à occuper le poste de manager, l'Italien n'ayant pas encore prouvé ses qualités en Premier League.
Bien qu'il ait permis à Leicester City de revenir en première division lors de sa première tentative la saison dernière, un examen attentif de son bilan dresse un tableau inquiétant.
Les Foxes n'ont remporté que six de leurs 14 derniers matchs de championnat, laissant nombre de leurs fans s'interroger sur ses méthodes tactiques risquées.
Après avoir pris de l'ampleur vers la fin de la saison dernière, la décision de Chelsea de remplacer Mauricio Pochettino par Maresca a été une surprise majeure.
Le copropriétaire Toddy Boehly a pris une série de décisions douteuses depuis l'acquisition du club et le licenciement de Pochettino pourrait s'avérer être une autre de ces décisions.
L'approche dispersée de Chelsea en matière de transferts ne montre aucun signe d'affaiblissement cet été, ce qui a encore alimenté l'incertitude au sein du club.
Malgré cela, l'équipe de Maresca devra être sur les chapeaux de roue lorsque la nouvelle saison débutera à Stamford Bridge le 18 août.
Une victoire sur les champions en titre serait une déclaration d'intention massive et donnerait aux fans de Chelsea l'espoir que le club puisse profiter d'une campagne productive.
Après avoir dépensé beaucoup d'argent au cours des dernières fenêtres de transfert, il est impératif que Chelsea démontre qu'il peut être un véritable prétendant au titre.
Entraîneur de Manchester City Pep Guardiola a déclaré en novembre dernier que Chelsea se battrait à nouveau bientôt pour les titres et que le club devait être à la hauteur de ces attentes.
Certains fans pourraient affirmer que revenir dans le top 4 représenterait un progrès et de solides arguments peuvent être avancés en ce sens.
Cependant, compte tenu de l’investissement réalisé dans l’équipe depuis l’arrivée de Boehly à Stamford Bridge, tout ce qui ne serait pas un défi pour le titre constituerait un échec.