La saison de Chelsea ne tient qu’à un fil après sa défaite en Coupe EFL.
Ils se vautrent au milieu du tableau de la Premier League, apparemment incapables d’atteindre une position supérieure à la 8e ou inférieure à la 14e. Leur dernier espoir de gloire est la FA Cup, et notre prochain match dans cette compétition aura lieu mercredi, avant même que la poussière ne soit retombée sur les retombées de la défaite en finale de la Coupe de la Ligue.
Les paris en ligne vous diront que nous sommes les grands favoris pour le match contre Leeds – mais nous ne serions pas du tout d’accord.
Nous sommes à la maison, bien sûr. Et nous avons bien fait sur le chemin de la finale de la Coupe de la Ligue en éliminant les adversaires des ligues inférieures en cours de route. Mais Leeds, c’est une autre affaire. C’est une équipe de Premier League en tenue d’équipe de championnat. Leur ligne de front est redoutable, ils sont pleins de confiance et ont un désir désespéré de faire à nouveau leurs preuves contre les grands.
L’équipe de Daniel Farke vole au deuxième rang – elle a gagné 6 matchs de suite et n’a pas perdu lors de ses 12 derniers matchs. Ils seront également probablement extrêmement confiants que leur qualité les mènera à une promotion automatique, de sorte que la FA Cup n’est pas quelque chose qu’ils cherchent à jeter – bien au contraire en fait.
Et c’est avant même d’en arriver à leur rivalité historique contre nous. Nous n’avons pas affronté les Blancs en FA Cup depuis la finale de 1970, l’un des matchs les plus tristement célèbres de l’histoire du football anglais. Il ne s’agit pas d’une blessure fraîche et ouverte, mais tout ce temps n’a fait qu’ajouter à l’accumulation.
Comment nos joueurs réagiront-ils à la défaite à Wembley ? C’est un autre facteur mystérieux lorsqu’on prédit ce match. Ils pourraient être inspirés et motivés pour montrer à tous les sceptiques qu’ils ont tort. Mais il s’agit d’un groupe jeune, inexpérimenté et potentiellement mentalement fragile. Ils semblent vraiment aimer Mauricio Pochettino, mais sera-t-il capable de les relever mentalement du sol après une mise en bouteille aussi évidente ? C’est difficile à dire.
Cette équipe est déjà assez difficile à prédire dans le meilleur des cas – le manque de finisseur constant signifie que nous abordons chaque match sans savoir si ce sera une promenade ou une bataille. Et cela vaut pour chaque match, que nous jouions à Middlesbrough ou à Man City.
Donc l’idée selon laquelle ce n’est pas un jeu très équilibré est tout simplement fausse. Si nous sommes à notre meilleur, nous devrions en avoir trop pour eux. Mais combien de fois avons-nous été à notre meilleur niveau cette saison ?