La reconstruction estivale de Chelsea sous la direction de Xabi Alonso continue de prendre de l'ampleur alors que les Blues explorent de nouveaux ajouts suite à l'arrivée imminente de l'arrière droit très apprécié Marco Palestra.
Le départ de Marc Cucurella pour le Real Madrid laissant un vide important sur le côté gauche de la défense, les Bleus ont évalué un certain nombre de remplaçants possibles.
Un nom qui émerge désormais fortement sur le radar est celui de la star du Sporting CP, Maxi Araujo.
Chelsea discute du transfert de Maxi Araujo
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Chelsea a eu des « discussions positives » sur un éventuel transfert de l'ailier du Sporting Lisbonne Maxi Araujo alors qu'ils continuent de former l'équipe d'Alonso.
Selon l'initié de Chelsea, Simon Phillips, les conversations ont eu lieu après que le Sporting se soit renseigné sur la disponibilité de Pedro Neto.
Alors que l'international portugais n'a aucun intérêt à quitter Stamford Bridge, le contact entre les deux clubs a ouvert la porte à Chelsea pour recueillir des informations sur Araujo.
L'international uruguayen est capable de jouer en tant qu'arrière gauche, arrière latéral ou même plus en avant sur le flanc gauche, ce qui en fait une option intéressante pour les plans tactiques d'Alonso.
Des rapports au Portugal, quant à eux, suggèrent que le Sporting est prêt à discuter d'un accord d'une valeur d'environ 50 millions de livres sterling, bien que le joueur possède une clause libératoire d'une valeur bien plus élevée.
À 24 ans, Araujo correspond parfaitement au modèle de recrutement de Chelsea, alliant expérience de haut niveau et possibilité d'évolution ultérieure.
Maxi Araujo peut-il remplacer Marc Cucurella à Stamford Bridge ?
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Sur le papier, Araujo ressemble à un successeur très naturel de Cucurella à Stamford Bridge.
Les deux joueurs sont à leur meilleur lorsqu’on leur donne le droit d’attaquer, contribuant régulièrement dans le dernier tiers tout en possédant le rythme de travail et la discipline défensive nécessaires pour opérer dans de vastes zones.
Le rendement d'Araujo devant le but est particulièrement impressionnant pour un joueur qui passe une grande partie de son temps dans des positions défensives.
En effet, il a connu une excellente campagne en club et en sélection, avec 12 buts en 40 apparitions dans l'élite portugaise et en Ligue des champions la saison dernière, avec également en moyenne 1,1 occasions créées et 1,9 tacles par match.
Sa polyvalence est un autre avantage majeur pour Alonso, étant donné que son système préféré repose fortement sur des latéraux énergiques capables d'étirer le terrain et de contribuer de manière créative, ce que le joueur de 26 ans a constamment démontré pendant son séjour au Portugal.
Même si remplacer Cucurella ne sera jamais simple, Chelsea acquerrait un joueur plus jeune avec un profil similaire et sans doute un plus grand potentiel offensif. La capacité de l'Uruguayen à jouer à plusieurs postes donnerait également à Alonso une flexibilité tactique précieuse tout au long d'une longue saison.
D'un montant d'environ 50 millions de livres sterling, l'accord représenterait un investissement important, mais Araujo semble cocher de nombreuses cases que les Bleus recherchent alors qu'ils construisent une équipe adaptée à la philosophie d'Alonso.
Reste à savoir s'il pourra reproduire l'influence de Cucurella dans l'immédiat, mais le profil suggère certainement qu'il pourrait devenir un excellent candidat sous la direction du nouveau patron de Stamford Bridge.