Cœurs et esprits | … un blog d'Arsenal

Bonjour à tous et bienvenue dans une semaine potentiellement chargée du point de vue d'Arsenal.

Après la victoire 2-1 de samedi soir contre Manchester United – parfaitement couverte par Lewis – Mikel Arteta et les garçons ont échangé Los Angeles contre Philadelphie avant un affrontement avec Liverpool d'Arne Slot.

L'étape de la tournée sur la côte ouest semble s'être déroulée sans problème. Même si le manager aurait aimé avoir plus de joueurs expérimentés à sa disposition, il a clairement apprécié l'opportunité de donner à la plupart des jeunes un avant-goût de la grande époque, surtout au vu des critiques récentes dirigées contre lui suite à une série de départs de personnalités de l'académie. Si certains de ces jeunes vont maintenant disparaître, d'autres pourraient bien avoir envie de tenter leur chance lorsque la Coupe de la Ligue se profilera à l'horizon en septembre.

Avant la tournée, Arteta a parlé de l'importance de gagner des matchs et de donner le ton pour la saison à venir. Sur ce plan, deux victoires sur deux sont de bon augure.

Bien sûr, nous n'avons pas simplement pris l'avion pour l'autre bout du monde pour changer d'air – ce n'est pas un voyage en boutique comme l'escapade transformatrice de janvier à Dubaï – le club est là pour gagner les cœurs et les esprits (et pour vendre des produits dérivés).

Avant le match de samedi, Arteta a déclaré : « C'est une opportunité pour nous de nous rapprocher de nos supporters. S'ils sont supporters d'Arsenal, tant mieux, et s'ils sont supporters de football, faisons en sorte qu'ils deviennent supporters d'Arsenal. Cela signifierait que nous produisons chez eux une certaine joie et un certain enthousiasme dans notre façon de jouer. »

Il s’est ensuite réjoui du soutien dont ses joueurs ont bénéficié : « Merci encore beaucoup d’être venus nous voir. J’espère qu’ils ont passé un bon moment et que nous leur avons offert un bon divertissement. »

Il y a eu un moment particulièrement touchant lorsque quatre joueurs d'Arsenal ont pris le temps de discuter avec un homme du coin qui semble avoir traversé des moments difficiles. Espérons que cette expérience lui permettra de retrouver confiance en lui.

Plus sérieusement, j'espère que tout le monde à Los Angeles, les natifs de la ville et les milliers de visiteurs venus de tous les États-Unis et d'ailleurs, ont apprécié cette dernière expérience à Arsenal. Lorsque j'ai rencontré certains d'entre vous l'année dernière, j'ai été impressionné par votre passion pour l'équipe et votre dévouement à regarder les matchs à des heures indécentes de la journée.

Je dois dire que je trouve vraiment intéressant de voir à quel point les liens se resserrent avec les autres franchises sportives de la famille Kroenke. Évidemment, les joueurs ont utilisé les installations des LA Rams cette semaine et le SoFi Stadium a accueilli des matchs amicaux au cours des années consécutives, mais il se passe bien plus de choses sous la surface.

Arteta et Sean McVay, l'entraîneur-chef des Rams, semblent avoir noué une véritable relation et leur co-organisation d'un événement communautaire vendredi, auquel Stan et Josh Kroenke étaient tous deux présents, aura approfondi cette relation. McVay n'avait que 30 ans lorsqu'il a été embauché par les Rams en 2017. Cinq ans plus tard, il est devenu le plus jeune entraîneur-chef à remporter un Super Bowl. On peut voir comment lui et Arteta pourraient s'entendre.

« Nous avons un lien très fort avec les Rams. Nous générons quelque chose de spécial aux États-Unis, ce qui est très important pour nous », a déclaré l'Espagnol.

Par ailleurs, le club a également révélé que d'anciens joueurs, membres du personnel et partenaires de l'ensemble du réseau KSE – notamment Arsenal, les Rams et la franchise NBA Denver Nuggets (qui a remporté son premier titre NBA l'année dernière), ont été invités « pour un déjeuner et une table ronde sur leur carrière » « partager des connaissances et passer du temps ensemble ».

Bien sûr, tout cela ressemble horriblement à LinkedIn et me donne envie de vomir, mais franchement, si les Rams et les Nuggets ont des conseils sur la façon de gagner de l'argent (ce qui aidera à cela), je veux que nos gars et nos filles (et Gunnersaurus) en profitent. En échange, peut-être pourrions-nous demander à Louis Dunford de leur écrire une chanson ou envoyer Stu MacFarlane faire un discours d'équipe : « C'est ma franchise, j'adore cette franchise… »

Je ne sais pas si le club organise des événements communautaires similaires et autres à Philadelphie – les visites sont assez éprouvantes pour le personnel, il est donc logique de mettre ce genre de choses en avant – mais au moins les East Coast Gooners seront les premiers à avoir un aperçu de Riccardo Calafiori aux couleurs d'Arsenal.

L'international italien a passé son examen médical à Londres samedi et s'est envolé hier pour les Etats-Unis, donc dans les prochaines heures, nous devrions avoir la confirmation officielle de son arrivée officielle de Bologne. Les négociations ayant traîné plus longtemps que quiconque ne l'aurait souhaité (même son équipe des moins de 7 ans avait apparemment une clause de revente), il n'y a pas de temps à perdre. Il sera immédiatement envoyé à l'entraînement et devrait être sur le banc pour le match contre Liverpool. Nous attendons avec impatience de savoir lequel des nombreux chants proposés sur Twitter sera le plus adapté aux tribunes.

Selon nos informations, Edu va passer le reste de la semaine à finaliser le départ d'Emile Smith Rowe avant de consacrer des fonds au recrutement de Mikel Merino. Si l'Espagnol est clairement en tête de notre liste de courses, Fabrizio Romano dit hier« Il n'est pas le seul nom sur [the] liste ».

Je pense que c'est le genre de phrase que vous utilisez pour empêcher les yeux de la Real Sociedad de s'illuminer devant les 35 millions de livres sterling que Fulham envoie directement à notre caisse de transfert. Dans un monde idéal, Smith Rowe ne paierait pas seulement pour un nouveau milieu de terrain, il couvrirait également le coût de deux gardiens de but remplaçants et la prochaine série de Botox d'Arteta. Je plaisante, je plaisante. Il peut payer ça lui-même…

Bon, je ferais mieux de me mettre au travail. Après le travail formidable de Lewis pendant le week-end, le relais passe maintenant au jeune et vif Tim Stillman. Si vous n'avez pas encore lu ses articles, vous allez vous régaler…

Je serai de retour jeudi pour revenir sur le match de Liverpool.