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Samedi soir, l'ancienne star de Manchester United, Cristiano Ronaldo, a brillé pour le Portugal, portant son pays à une victoire retentissante 3-0 contre la Turquie lors de leur affrontement en phase de groupes de l'Euro 2024. Il a délivré une passe décisive à nul autre que Bruno Fernandes pour sceller le troisième et dernier but de la soirée.
A déjà 39 ans, le quintuple Ballon d'Or a montré qu'il lui restait encore beaucoup d'énergie dans le réservoir, même s'il lui manque la régularité de sa jeunesse. Cela pourrait amener certains fans de Man United à se demander si se séparer de Ronaldo était effectivement la bonne décision pour le club, surtout après avoir sauvé United en marquant 24 buts lors de la saison 2021/22.
Dans un article de réflexion sur la relation de Ronaldo avec ses anciens managers, The Athletic a observé que l'un des facteurs clés de succès lorsqu'il s'agissait de gérer l'icône portugaise était de « gonfler son ego » et de lui faire se sentir spécial car, après tout, il est .
L'article faisait ensuite référence aux managers qui ont fait cela, soulignant le succès obtenu par Sir Alex Ferguson en tirant le meilleur de Ronaldo.
« Cristiano Ronaldo était le joueur le plus doué que j'ai dirigé », a admis Ferguson dans son autobiographie. « Il a surpassé tous les autres grands que j’ai entraînés à United. Et j’en ai eu beaucoup.
Qu'il s'agisse de soutenir Ronaldo après le décès de son père en 2005 ou de prendre le parti de l'adolescent de l'époque après avoir été bousculé par le vétéran de United Ruud van Nistelrooy après ne pas lui avoir fait de passe sur le terrain d'entraînement, il est clair que Ferguson pensait vraiment ce qu'il disait. Malheureusement, les choses ne seront pas toujours aussi roses.
Au cours de sa dernière saison à United, l'attitude de Ronaldo a changé, note l'article. Ayant mal réagi après avoir été remplacé tôt contre Manchester City, Ronaldo semblait visiblement frustré, Sir Alex déclarant simplement après le match : « Vous ne pouvez pas tout obtenir à votre manière. »
Au moment où Ronaldo est revenu à United pour un deuxième passage en 2021, il semblait qu'il était revenu juste à temps pour amener l'équipe d'Ole Gunnar Solskjaer au niveau supérieur, surtout après ses mandats réussis au Real Madrid et à la Juventus. Malheureusement, Solskjaer n'a pas pu surmonter les difficultés de son équipe et a été limogé. Il est devenu évident dès le début que Ronaldo avait moins de respect pour l'entraîneur par intérim Ralf Rangnick et son successeur, Erik ten Hag.
De toute évidence, Ten Hag n'était pas intéressé à donner à Ronaldo le traitement de star auquel il s'était si habitué au fil des ans, et après avoir reçu moins de temps de jeu, il n'avait pas honte de faire connaître ses sentiments.
Lors d'un match amical de pré-saison avec Rayo Vallecano, Ronaldo a quitté le terrain frustré après que Ten Hag ait décidé de le remplacer au début de la seconde période, rentrant chez lui juste après avoir quitté le terrain. Malheureusement, ce genre de protestation était devenu une tendance chez la star portugaise.
Lorsque Ten Hag a décidé de faire entrer Ronaldo à quelques minutes de la fin lors de la victoire 2-0 de United contre Tottenham Hotspur, l'attaquant portugais a refusé d'entrer en jeu, choisissant plutôt de prendre d'assaut le tunnel. Il a ensuite été exclu du match suivant contre Chelsea et n'a pas participé à l'entraînement de l'équipe première.
Une fois de plus, Ronaldo a permis à son ego de rompre sa relation avec son manager et le club en général, et ce qui a suivi a été sa tristement célèbre interview avec Piers Morgan, dans laquelle il a critiqué Ten Hag et a souligné le déclin du club depuis le départ de Sir Alex.
Malheureusement, Ten Hag en est venu à accepter que le temps de Ronaldo à Old Trafford était terminé et que toute contribution future potentielle de sa part n'était plus sur la table. « Il voulait partir, c'était très clair. Et quand un joueur ne veut absolument pas être dans ce club, alors il doit y aller », a admis l'entraîneur néerlandais, bien qu'il souhaitait que Ronaldo reste au club.
« L'interview, en tant que club, vous ne pouvez pas l'accepter. Pour franchir cette étape, il connaissait les conséquences », a déclaré Ten Hag sans aucune excuse, et à juste titre.
Même si le talent de Ronaldo a certainement résisté à l'épreuve du temps et qu'il a sans aucun doute joué un rôle majeur dans la gloire de United au début du 21e siècle, son ego gonflé est ce qui le rend ingérable, surtout avec Ten Hag à la barre.
Alors que United se tourne vers l’avenir avec Ineos et Ten Hag à la tête de la refonte dont le club a désespérément besoin, il n’y a pas de place pour un comportement égoïste ou pour des joueurs qui se sentent plus grands que le reste du club.
Ainsi, même si Ronaldo continue de produire des performances admirables à l'occasion et que United souffre d'une pénurie d'attaquants, il est important de se rappeler que davantage de drame dans les vestiaires est la dernière chose dont les Diables Rouges ont besoin.
Ronaldo a malheureusement coupé les ponts avec United, notamment à cause de son interview inappropriée. Même s'il peut parfois réaliser des performances impressionnantes à l'Euro 2024, il est important de se souvenir de son comportement passé et de comprendre pourquoi United est mieux sans lui.
Bien qu'il puisse certainement être remercié et apprécié pour ses nombreuses contributions au fil des ans, il est préférable de laisser le temps de Ronaldo à United dans le passé, d'autant plus que le club entre dans une nouvelle ère où Ineos se concentre sur la construction d'une équipe jeune et ambitieuse, capable de développer un un brillant avenir à long terme.
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