Manchester City cherchera à éviter de reproduire un record indésirable de finale de la FA Cup qui appartient à Chelsea lorsqu'ils affronteront les Blues lors de la pièce maîtresse de Wembley samedi.
Les Citizens ont déjà remporté l'argenterie au stade du football cette saison après avoir battu Arsenal 2-0 en finale de la Coupe EFL en mars.
L'équipe de Pep Guardiola se prépare maintenant pour une quatrième finale consécutive de FA Cup après avoir battu Southampton 2-1 en demi-finale il y a trois semaines.
Man City est sept fois vainqueur de la compétition et a récemment remporté le prestigieux trophée en 2023 lorsqu'il s'est imposé 2-1 contre son rival amer Manchester United.
Cependant, les Citizens ont été battus sur le même score contre les Red Devils l'année suivante, avant de subir une courte défaite 1-0 contre Crystal Palace lors de la finale de la saison dernière.
Si Man City perd à nouveau contre Chelsea ce week-end, ils ne deviendront que la deuxième équipe de l’histoire à être battue lors de trois finales consécutives de FA Cup, égalant le record établi par Chelsea eux-mêmes entre 2020 et 2022.
Guardiola a tenu à souligner qu'un certain nombre de nouveaux joueurs de son équipe à Man City n'auront aucun souvenir des précédents chagrins finaux du club, tandis que l'entraîneur catalan attend avec impatience sa 24e visite à Wembley.
« Il y a vraiment de l'enthousiasme », a déclaré Guardiola lors d'une conférence de presse vendredi. « J'espère que nous pourrons faire mieux que les deux dernières fois.
« Les nouveaux joueurs, c'est oublié (les deux dernières défaites en finale de FA Cup). Un nouveau match contre Chelsea.
« Parfois, vous ne soulevez pas de trophées et la saison a été réussie. Parfois, vous avez soulevé et la saison a été vraiment très mauvaise. Cette saison a été vraiment bonne. Vraiment, vraiment bonne.
« Le message est que nous devons bouger, courir, jouer contre Chelsea pour les battre. Le message est la finale de la FA Cup à Wembley avec deux clubs prestigieux, avec nos supporters qui font un effort incroyable pour venir à Londres, ce qui coûte cher aujourd'hui, et essayer de faire le meilleur possible pour gagner. »
On a demandé à Guardiola s'il avait revu le match nul 1-1 de Man City en Premier League contre Chelsea, qui avait Calum McFarlane comme responsable intérimaire pour la première fois en janvier, et il a répondu : « Je n'ai pas eu le temps – maintenant aujourd'hui, dans le train.
« Ils ont joué différemment, en première mi-temps, en seconde mi-temps. La première mi-temps était plus passive. La seconde mi-temps était plus agressive. Nous avons eu notre élan et à la fin ils ont égalisé.
« Nous devons lire ce qu'ils vont essayer de faire dans ces termes. Ils nous permettent de faire le processus ou ils sont incroyablement agressifs avec leur physique.
« J'ai vu le match contre Liverpool. Parce que j'aime voir le dernier, quelle est l'ambiance, le ton de l'équipe. Ils ont souffert pendant les 15, 20 premières minutes. À Anfield, cela arrive toujours mais ensuite ils reviennent. »
Le calendrier de Man City « n'est pas le scénario parfait pour préparer la finale »
Guardiola a également partagé ses réflexions sur le calendrier chargé de Man City, la finale de la FA Cup ayant lieu trois jours seulement après leur victoire 3-0 en Premier League contre Crystal Palace et trois jours avant un voyage de haut niveau à Bournemouth, qu'ils doivent gagner pour garder leurs espoirs de titre en vie.
« Je préférerais sept jours comme Chelsea », a admis Guardiola. « Le calendrier est ce qu'il est. Bien sûr, ce n'est pas idéal mais nous l'avons fait dans le passé et nous devrons le faire demain.
« Les grands clubs, quand vous êtes dans des circonstances plus difficiles que l'adversaire, vous faites plus pour essayer de le faire, et c'est ce que nous devons essayer de faire.
« Ce n'est pas le scénario parfait pour préparer la finale car nous ne nous sommes absolument rien entraînés depuis Crystal Palace, mais je compte beaucoup sur ce que nous devons faire et nous allons essayer. »
Pendant ce temps, Guardiola n'a pas été en mesure de faire le point sur la forme physique du milieu de terrain douteux Rodri (aine), mais tous les autres joueurs de l'équipe de Man City vont « bien » pour la finale de samedi.