Sam Darnold l'a résumé simplement en s'adressant aux journalistes à Lumen Field jeudi soir, quelques instants après avoir aidé les Seahawks de Seattle à décrocher une place dans les séries éliminatoires de la NFL avec l'une des victoires les plus spectaculaires de l'histoire du club.
« C'était fou », a déclaré le quart-arrière.
Compte tenu de ce qui venait de se passer, l'incrédulité dans la voix de Darnold était compréhensible. Seattle avait réalisé un retour extraordinaire pour battre ses rivaux de la NFC West, les Rams de Los Angeles, 38-37 en prolongation, comblant ainsi un déficit de 16 points au quatrième quart dans un match qui semblait pratiquement terminé.
Alors que les deux équipes arrivaient à 11-3 et que la première place de la division était en jeu, Seattle semblait se diriger vers la défaite après que deux interceptions de Darnold ont aidé les Rams à prendre une avance considérable.
Los Angeles était sur la bonne voie pour un balayage de la saison qui aurait effectivement mis fin aux espoirs de Seattle de remporter la division.
Au lieu de cela, les Seahawks ont organisé un superbe rallye. Trois touchés ont suivi, tous accompagnés de conversions réussies de deux points, le dernier étant intervenu en prolongation lorsque Darnold a trouvé l'ailier rapproché Eric Saubert au fond de la zone des buts pour sceller la victoire et déclencher de folles célébrations à l'intérieur du stade.
Le résultat donne à Seattle une avance d'un match en tête de la NFC Ouest à deux matches de la fin et les place fermement en contrôle de leur destin en séries éliminatoires, y compris la course à la tête de série de la conférence.
Malgré le résultat, Darnold a été franc à propos de sa performance, reconnaissant ses erreurs dans un match où la défense de Seattle a enduré une nuit inhabituellement difficile, concédant 581 yards.
« Je ne pensais pas que nous avions joué notre meilleur football », a déclaré Darnold. « Je n'ai certainement pas joué mon meilleur football. Nous avons beaucoup de travail à faire là-bas, mais en fin de compte, nous avons gagné.
« Cette équipe dans ce vestiaire, tous les gars dans ce vestiaire, nous travaillons très dur pour des moments comme celui-ci. Nous allons continuer à pousser et à nous améliorer, mais ces gars dans le vestiaire méritent une victoire comme celle-là contre une très bonne équipe. »
Les Rams semblaient avoir à nouveau le numéro de Darnold. Ils avaient terminé sa saison au Pro Bowl avec le Minnesota lors de la ronde des wild-cards en janvier dernier et l'avaient intercepté quatre fois plus tôt cette saison lors d'une victoire serrée au SoFi Stadium.
Jeudi, Darnold a lancé deux interceptions sur trois possessions en seconde période, dont l'une a aidé Los Angeles à prolonger son avance à 30-14 au milieu du quatrième quart.
Le retour de Seattle a commencé lorsque Rashid Shaheed a renvoyé un botté de dégagement de 58 verges pour un touché. Darnold a ensuite lancé un score de 26 verges à AJ Barner pour forcer la prolongation avant d'égaler un touché de Matthew Stafford pendant la période supplémentaire. Il a rejoint Jaxon Smith-Njigba pour le touché, puis Saubert sur le jeu décisif à deux points.
Darnold a complété quatre des cinq passes pour 47 verges lors de l'entraînement décisif, Saubert émergeant comme sa dernière lecture.
Seattle n'avait jamais gagné un match auparavant alors qu'il était mené par 16 points ou plus au quatrième quart, entrant dans la soirée avec une fiche de 0-155-0 dans ces situations.
Darnold a poursuivi sa victoire en fin de match contre Indianapolis le week-end dernier avec une autre démonstration influente, terminant 22 sur 34 pour 270 verges, deux touchés et deux interceptions.