Bonjour à tous et bon samedi ! Tim Stillman est ici pour prendre les rênes ce week-end jusqu'à ce qu'Andrew revienne à son bureau lundi. Alors qu'Andrew a suivi la pré-saison à Los Angeles et à Philadelphie, je suis devenu un peu plus discret (mais pas moins glamour). Je pars à Lincoln aujourd'hui pour voir les U23 d'Arsenal (ou « Arsenal XI » comme on les appelle pendant l'été pour une raison quelconque) jouer à Sincil Bank.
J'y vais seulement parce que je ne suis jamais allé à Sincil Bank auparavant et ce sera le terrain numéro 70 des 92 pour moi (la promotion de mon club d'enfance local, Bromley, en Ligue 2 cette saison m'a fait passer à un niveau supérieur !) Quoi qu'il en soit, je peux parler de ce match dans le blog de demain, que vous attendez avec impatience, j'en suis sûr.
Le point de départ est la confirmation du transfert d'Emile Smith Rowe à Fulham hier. Le montant du contrat serait d'environ 27 millions de livres sterling, avec un potentiel de 7 millions de livres supplémentaires en plus. Il semblerait qu'Arsenal dispose également d'une clause de revente pour le joueur. L'impact émotionnel de son départ ne m'était pas vraiment venu à l'esprit jusqu'à présent, car dans ma tête, je m'attendais à cela depuis un bon moment maintenant et je pensais que c'était la meilleure chose pour le joueur et le club.
De Hale End à la première équipe. 55, 32, puis notre numéro 10.
Un artilleur, toujours artilleur.
Merci pour les souvenirs, Emile ❤️ pic.twitter.com/lgWWKHJfIL
— Arsenal (@Arsenal) 2 août 2024
Je ne comprends toujours pas vraiment pourquoi Arteta et Arsenal ont insisté pour le conserver l'été dernier, à part peut-être qu'ils voulaient une certaine sécurité contre une grosse blessure quelque part qui ne s'est pas matérialisée. Je pense que l'une des choses avec lesquelles les fans d'Arsenal ont probablement eu du mal est le manque d'explication réelle sur les raisons pour lesquelles Smith Rowe est tombé si loin en disgrâce.
Au début, beaucoup ont soupçonné que son omission continue était liée à sa forme physique. Ensuite, beaucoup d'entre nous ont deviné que peut-être ESR n'avait pas les propriétés physiques ou hors possession qu'Arteta souhaite, mais nous n'avons jamais vraiment eu de confirmation de manière sérieuse. Cela dit, je pense que les commentaires d'Arteta sur Smith Rowe ont toujours contenu un élément de mise en garde ou de défi.
Même après avoir remporté le prix de l'Homme du match pour sa performance contre Luton en avril, Arteta a déclaré : «[I was pleased with] « Il a été très physique aujourd'hui sans ballon. Il a participé à de nombreux duels et en a remporté beaucoup. Il a toujours pensé à jouer vers l'avant et à faire bouger les choses. »
Arteta n'a pas vraiment été interrogé sur le physique de Smith Rowe ou sur la façon dont il jouait en attaque, mais c'étaient clairement des choses dont il avait parlé comme points de développement avec le joueur et cela suggère en outre qu'il s'agissait d'éléments du jeu de Smith Rowe qui, selon Arteta, manquaient.
Smith Rowe a posté un message déchirant sur Instagram pour lui dire au revoir et il était difficile de ne pas se sentir désolé que sa carrière à Arsenal ne se soit pas déroulée comme beaucoup d'entre nous le pensaient il y a trois ou quatre ans.
À la fin de la saison 2017-18, je suis allé voir quelques matchs de l'Arsenal FA Youth Cup et c'était uniquement parce que j'avais beaucoup entendu parler de Smith Rowe et que je voulais le voir par moi-même.
Je suis allé à Colchester pour le voir jouer un match de coupe de jeunes et il était très clair qu'il était plusieurs niveaux au-dessus de tous les autres sur le terrain. Malheureusement, il était blessé lors de la finale contre Chelsea et n'a pas pu montrer sa meilleure forme et, avec le recul, cela devait être un signe avant-coureur pour sa carrière à Arsenal. Manchester City se déplace à Fulham le dernier jour de la saison et il serait merveilleux que l'héritage de Smith Rowe à Arsenal ne soit pas encore tout à fait terminé…
Un autre Hale Ender qui se rapproche d'un départ est Eddie Nketiah, qui est clairement décidé à rejoindre Marseille. Fabrizio Romano rapporte que Nketiah et Marseille ont trouvé un accord sur les conditions personnelles mais qu'Arsenal a rejeté une offre d'environ 27 millions d'euros hier. Je ne sais pas si c'est le montant du montant ou la structure des paiements qui est en cause, mais je soupçonne fortement que Marseille reviendra avec une autre offre et cela fera probablement l'affaire.
Il est clairement une cible importante pour Marseille et le joueur doit vraiment vouloir le transfert pour avoir déjà accepté les conditions personnelles. Je soupçonne qu'Arsenal a repoussé l'offre en espérant que Marseille reviendra avec quelque chose de plus proche de leur évaluation. Le club a rejeté la première offre de Fulham pour ESR et il semble qu'ils en aient rejeté deux pour Eddie de Marseille. Il est encourageant de voir Arsenal tenir un peu plus sa position sur le marché en ce qui concerne la valorisation de ses joueurs.
On a beaucoup spéculé sur le fait qu'Arsenal soit un bon vendeur ou non. Je pense que pour être un bon vendeur, il faut d'abord être un bon acheteur et le club ne s'est vraiment engagé dans cette voie qu'il y a trois ans, il y avait toujours un décalage. Mais avec de bons joueurs locaux comme Smith Rowe, Nelson et Nketiah disponibles et peut-être un international comme Kiwior ou Zinchenko, il semble que l'accusation d'être un mauvais vendeur aurait un certain fondement s'ils n'étaient pas en mesure d'obtenir de bons prix pour ces joueurs.
Pour Eddie, il doit partir pour relancer sa carrière et il semble le savoir aussi. Il doit décider si Marseille est ou non le bon club pour lui, mais avec Havertz, Jesus et Trossard comme options actuelles pour le poste de numéro 9 et Nketiah qui n'a tout simplement pas le jeu complet qu'Arteta attend d'un avant-centre, ce choix a beaucoup de sens pour le joueur et le club.
Eddie a 25 ans, il n'est plus un jeune espoir et tout acheteur sait à peu près ce qu'il achète, même s'il y a de la place pour le développement avec un football plus régulier. J'aime Eddie, je pense qu'il y a eu quelques fois où je l'ai écarté et il m'a prouvé que j'avais tort. Je pense qu'il est très clair qu'il a travaillé sur plusieurs éléments de son jeu qui manquaient presque entièrement quand il était plus jeune.
J'ai l'impression qu'il a travaillé très dur pour essayer de faire fonctionner sa carrière à Arsenal, mais maintenant il veut jouer plus régulièrement – et c'est ce qu'il devrait faire. Il me semble être un professionnel solide et j'ai beaucoup de respect pour la façon dont il s'est comporté et s'est battu pour faire carrière dans le nord de Londres. Il est actuellement juste en dessous du niveau actuel d'Arsenal, mais ce n'est pas vraiment une honte. J'espère qu'il obtiendra son transfert et qu'il brillera.
Bref, revenons à l'équipe actuelle. Ils sont de retour des États-Unis et se préparent pour quelques matchs à l'Emirates Stadium contre le Bayer Leverkusen mercredi et Lyon dimanche. C'est là que la pré-saison commence à devenir vraiment sérieuse et qu'on passe probablement d'un réglage physique à un réglage physique et tactique.
Declan Rice, David Raya, Aaron Ramsdale et Bukayo Saka sont tous de retour à l'entraînement ce week-end et j'imagine que nous verrons ces joueurs sur le banc mercredi avec une plus grande implication contre Lyon. Rice et Saka en particulier sont des joueurs si importants que je m'attends à ce qu'Arteta les veuille en forme et dans le onze de départ pour le match contre les Wolves le jour de l'ouverture.
Il semble que l'argent de Smith Rowe servira à financer le transfert de Mikel Merino. À 28 ans, il s'agit d'un transfert « pour l'instant » et cela me suggère qu'Arsenal a le sentiment d'avoir dépassé la phase de « construction » ou de « projet » et d'être entré dans la phase « il est temps de gagner maintenant ». Je pense également qu'Arsenal répond à un marché assez sec.
J'imagine que si vous coinciez Arteta avec un sérum de vérité et un bon verre de Rioja, il vous dirait probablement qu'il préférerait acheter un meneur de jeu plus jeune et plus profond, mais qu'il n'en voit probablement pas sur le marché. Ce mercato me rappelle un peu janvier 2023, lorsque Arsenal a fait venir Jorginho, Trossard et Kiwior, des joueurs de haut niveau plutôt que des joueurs de haut niveau.
Alors que l'été dernier, nous avons vu Rice, Havertz et Raya arriver en tant que joueurs dont Arteta s'attend probablement à ce qu'ils soient des habitués du onze de départ pour les 5 à 6 prochaines années, cet été, nous avons un peu plus l'impression que nous remplaçons les joueurs sous-utilisés de l'équipe par des options qu'Arteta pourrait réellement utiliser lorsque les enjeux sont un peu plus élevés que « nous menons 5-0 contre Burnley avec 10 minutes à jouer ».
Je pense aussi que nous sous-estimons l'impact de l'élargissement de la Ligue des champions avec deux matchs de groupe supplémentaires à partir de la saison prochaine. Cela va imposer une demande encore plus grande à l'équipe, ce qui signifie que nous ne pouvons pas simplement avoir des joueurs qui jouent 450 minutes par saison et qui prennent de la place. Nous devrons peut-être aussi nous habituer à commencer un match sans un Saka ou un Rice et si quelqu'un comme Merino est plus fiable pour nous aider que Smith Rowe, alors c'est ce qui doit se passer.
Quoi qu'il en soit, j'ai un pack de quatre et un train à prendre pour Lincoln, plus de moi demain avant le retour d'Andrew lundi !