Une chose que Mauricio Pochettino a réussi à faire en tant qu'entraîneur de Chelsea la saison dernière a été de commencer à transformer Stamford Bridge en une forteresse, avec un meilleur bilan à domicile que certains prédécesseurs récents.
L'importance d'être fort à domicile ne doit jamais être sous-estimée, et Enzo Maresca a l'occasion de faire bouger les choses (littéralement) dans ce sens dimanche prochain, lorsque les Blues accueilleront l'Inter à Stamford Bridge pour notre dernier match amical (officiel) de pré-saison. Je dis officiel car il pourrait y avoir un match à huis clos la semaine prochaine, ou un match amical inter-équipes avec le onze de départ de Maresca pour affronter City.
Bien sûr, le match de dimanche n'est qu'un match amical, donc encore une fois, je ne vais pas trop m'en vouloir du résultat. Mais c'est une bonne occasion pour Maresca de se présenter aux fans du stade de Chelsea pour la première fois, une chance de commencer cette relation, ce rapport, quelque chose qui va être TRÈS important pour lui et son passage ici. Les fans de Chelsea veulent et ont besoin d'une connexion avec l'entraîneur principal, et c'était l'une des chutes de Pochettino car il n'a pas réussi à le faire. C'est si important de faire cela, le soutien des fans est tout à bien des égards, pas seulement pour l'entraîneur principal.
Gagner contre l'Inter devant des supporters qui seront avec Maresca à domicile et à l'extérieur toute la saison, sera probablement le match le plus important en termes de résultats de toute la pré-saison jusqu'à présent. Une occasion de donner aux fans quelque chose en quoi croire, des signes et des moments de positivité, des raisons d'être optimiste pour la saison à venir.
Les supporters doivent comprendre où nous en sommes et ne pas s'attendre à des miracles. Je l'ai dit cette semaine, je pense que dans deux mois, nous devrions voir le système et le style de jeu de Maresca pleinement en place. Pouvons-nous nous permettre d'attendre aussi longtemps et ne serons-nous pas déjà trop en retard à ce stade ? C'est une question vraiment inquiétante. Mais il y a aussi toutes les chances que nous obtenions des résultats et que nous voyions même le football de Maresca dans toute sa splendeur bien avant cela, donc nous ne devons pas toujours nous attendre au pire, peut-être juste nous y préparer.
L'Inter sera un adversaire coriace, nous le savons tous. C'est un bon test avant le match d'ouverture de Premier League contre Manchester City qui aura lieu une semaine plus tard.
Je suis sûr que Maresca sera tenté de titulariser Cole Palmer dimanche, et je suis intrigué de voir si Marc Cucurella obtient le feu vert à la place de Malo Gusto au poste d'arrière gauche. Ce sera la décision la plus importante qu'il prendra et cela donnera une indication de ce qu'il fera contre City le week-end suivant.
Il devra prendre un certain nombre d'autres décisions, avec ce casse-tête au milieu de terrain dont je ne cesse de parler comme étant le principal « problème » auquel il sera confronté en termes de sélections de départ.
Je crois que ce qu'il voudra faire contre l'Inter, c'est utiliser la même équipe qu'il choisira contre City, au moins aussi proche que possible de celle-ci (si les blessures et la fatigue le permettent).
Nico Jackson aura quelques minutes de jeu dimanche, mais je pense toujours que cela est peu probable à ce stade en raison de la gravité de sa blessure.
Un autre choix intéressant se fera entre les poteaux. Filip Jorgensen a-t-il fait assez pour tenir Robert Sanchez à l'écart et commencer la saison en tant que gardien titulaire ? Personnellement, je pense que ce sera Sanchez.
La composition de dimanche pourrait donc en dire long. Je ne vais pas essayer de la prédire, et heureusement, comme c'est un match amical, nous pouvons encore faire les changements nécessaires et Maresca peut encore jeter un dernier regard plus approfondi sur certains de ses joueurs.
Le résultat pourrait vraiment aider Maresca à démarrer du bon pied avec les fans des Blues. Ce n'est absolument pas la fin de tout, mais cela pourrait certainement aider les choses à démarrer avant le début de la nouvelle saison. Mais je pense que ce qui pourrait être plus important, c'est de surveiller notre ligne défensive et de voir si les joueurs et le manager ont réglé cela ensemble ou non. Comme je l'ai dit cette semaine, cela me semble si simple à régler et il suffit d'un leader vocal qui le dicte à l'arrière pendant le jeu et si ce n'est pas le cas, que Maresca lui-même le dicte pendant le jeu.
Voyons ce qui se passe.