Chelsea a confirmé la nomination d'Enzo Maresca au poste d'entraîneur-chef pour un contrat de cinq ans.
Le joueur de 44 ans quitte Leicester City pour Stamford Bridge après avoir remporté la course pour succéder à Mauricio Pochettino, parti d'un commun accord le 21 mai après une seule saison à la tête.
Chelsea a clairement plus confiance en Maresca après lui avoir conclu un accord qui court jusqu’en 2029 – avec une option pour 12 mois supplémentaires – et avec pour mission de ramener le club de l’ouest de Londres aux échelons supérieurs du football anglais.
Laurence Stewart et Paul Winstanley, co-directeurs sportifs de Chelsea, ont déclaré : « Nous sommes ravis d'accueillir Enzo à Chelsea. Il s’est révélé être un excellent entraîneur capable de produire des résultats impressionnants avec un style passionnant et identifiable.
« Enzo nous a profondément impressionnés dans nos discussions ayant mené à sa nomination. Ses ambitions et son éthique de travail correspondent à celles du club. Nous sommes vraiment impatients de travailler avec lui.
Bienvenue à Chelsea, Enzo Maresca ! 👊#BienvenueEnzo pic.twitter.com/ZKfuXKQdGD
– Chelsea FC (@ChelseaFC) 3 juin 2024
L'Italien a obtenu le poste à la suite de discussions qui l'ont poussé en tête de la liste de souhaits de Chelsea, qui aurait également inclus Kieran McKenna, Thomas Frank et Roberto De Zerbi.
Maresca a déclaré : « Rejoindre Chelsea, l’un des plus grands clubs du monde, est un rêve pour tout entraîneur. C'est pourquoi je suis si enthousiasmé par cette opportunité.
« J'ai hâte de travailler avec un groupe de joueurs et de staff très talentueux pour développer une équipe qui perpétue la tradition de succès du club et rend nos fans fiers. »
Maresca a connu une carrière de joueur distinguée qui comprenait des passages à la Juventus et à Séville avant de commencer sa carrière d'entraîneur à Ascoli puis à Manchester City.
Il a dirigé l'équipe de développement d'élite de City, les aidant à remporter le titre de Premier League 2 lors de la saison 2020-21.
Un passage court et relativement infructueux à Parme a suivi avant de retourner à City pour travailler comme l'un des assistants de Pep Guardiola.
Il a été nommé entraîneur-chef de Leicester en juin 2023 et, malgré quelques grognements des supporters concernant ce qu'ils percevaient comme une approche trop patiente, les a guidés vers un retour immédiat en Premier League en remportant le titre de champion.
Il hérite d'une équipe jeune mais talentueuse à Stamford Bridge qui commençait enfin à tenir ses promesses sous Pochettino. Chelsea a remporté ses cinq derniers matchs de Premier League la saison dernière, une série qui lui a permis de terminer sixième et de s'assurer une place en Europa Conference League.
Son départ crée un casse-tête pour Leicester, qui doit désormais trouver un nouveau manager avant son retour dans l'élite.
Un communiqué de Leicester disait : « Le Leicester City Football Club peut aujourd'hui confirmer le départ d'Enzo Maresca de son poste de First Team Manager.
« Compte tenu des bases prometteuses établies au cours de sa seule saison à la tête, le club est déçu qu'Enzo ait décidé à ce stade qu'il ne voulait plus faire partie de notre vision.
« Cependant, une fois la décision d'Enzo prise et les conditions de départ du conseil d'administration remplies, nous lui souhaitons bonne chance dans ses projets futurs.
« Il repart avec l’appréciation de tout le monde au club pour son travail qui nous a aidé à réaliser un retour immédiat en Premier League au cours de la saison 2023/24.
« Les membres du staff Willy Caballero, Danny Walker, Michele De Bernardin, Marcos Alvarez, Javier Molina Caballero et Roberto Vitiello quitteront également le club.
« Le conseil d'administration va maintenant entamer le processus de nomination d'un nouveau manager qui dirigera notre retour en Premier League et poursuivra la mise en œuvre de notre vision à long terme pour le succès du Leicester City Football Club. »