L'entraîneur-chef de Chelsea, Enzo Maresca, a fait le point sur une double blessure avant le choc à succès de Premier League de samedi soir avec Aston Villa à Stamford Bridge.
Le patron des Blues avait déjà confirmé deux boosts lors de sa conférence de presse du réveillon de Noël, révélant que Liam Delap et Estevao Willian étaient tous deux sur la bonne voie pour revenir de leurs problèmes contre les Lions.
Delap a raté les quatre derniers matchs de Chelsea en raison d'un problème à l'épaule subi lors du match nul et vierge contre Bournemouth au début du mois, tandis qu'Estevao a raté les affrontements avec Newcastle United et Cardiff City en raison d'un problème musculaire.
Cependant, les retours des deux laisseraient apparemment Dario Essugo (cuisse), Levi Colwill (genou) et Romeo Lavia (cuisse) comme les trois seuls absents de Chelsea pour des raisons de forme physique pour l'affrontement avec Villa, bien que Mykhaylo Mudryk reste suspendu.
Cependant, de nouvelles citations ont émergé de Maresca vendredi soir, et l'ancien entraîneur-chef de Leicester City a révélé que le jeune défenseur Jorrel Hato ne serait pas non plus disponible pour le match festif.
Nouvelles des blessures à Chelsea: Jorrel Hato exclu du choc contre Aston Villa
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L'ancien joueur de l'Ajax était un remplaçant inutilisé lors du match nul 2-2 contre Newcastle le week-end dernier, et Maresca a maintenant révélé qu'il avait rencontré un problème non précisé lors de l'échauffement.
« Hato s'est blessé lors de l'échauffement contre Newcastle, à la mi-temps. Il est absent pour le match de demain », a déclaré Maresca aux journalistes, sans donner plus de détails sur la gravité ou la nature du problème du défenseur.
L'absence de Hato ne fera cependant que peu de différence dans la configuration défensive des Blues, car cela fait presque trois mois que le joueur de 19 ans n'a pas fait une apparition en Premier League, lors de la victoire 2-1 contre Liverpool début octobre.
De l'autre côté de la médaille des blessures, Chelsea sera boosté par le retour de Jamie Bynoe-Gittens, qui était un absent notable de l'équipe pour affronter Newcastle à St James' Park le week-end dernier.
Comme Delap, l'ancien ailier du Borussia Dortmund souffrait également d'un problème d'épaule, bien que très mineur et dont il s'est maintenant complètement rétabli.
« Jamie n'était pas dans l'équipe (contre Newcastle) car la veille, lors de la dernière séance d'entraînement, il avait un problème à l'épaule. Il est de retour maintenant et il va bien pour Villa », a ajouté Maresca.
Une statistique accrocheuse montre pourquoi Chelsea ne devrait pas craindre Aston Villa
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Un spectacle rare à l'ère de la Premier League, Aston Villa se rendra à Stamford Bridge, au-dessus de Chelsea dans le classement de l'élite anglaise, occupant la troisième place contre la quatrième pour les Blues.
Les prétendants au titre d'Unai Emery détiennent sept points d'avance sur leurs homologues de l'ouest de Londres, mais lors des trois matchs de Premier League que Chelsea a disputés contre des équipes au-dessus d'eux dans le classement cette saison, ils sont restés invaincus dans chacun d'eux.
Les hommes de Maresca ont battu Liverpool et Tottenham Hotspur et ont fait match nul avec le leader Arsenal dans cette séquence, soulignant le penchant des vainqueurs de la Coupe du Monde des Clubs à participer aux grands matchs cette saison.