L’ancien défenseur de Manchester City, Nedum Onuoha, parle à Sports Mole de la « version la plus affamée » de Kevin De Bruyne, où le Belge se classe parmi les plus grands de tous les temps de la Premier League, et de ce que son retour signifie pour Phil Foden.
Ancien Manchester City défenseur Nedum Onuoha estime que la « version la plus affamée » de Kévin De Bruyne fournira Pep Guardiola‘s avec un élan significatif dans sa quête de trois trophées au cours de la seconde moitié de la saison.
De Bruyne a été absent pendant cinq mois en raison d’une déchirure aux ischio-jambiers lors de la victoire de City contre Burnley en août, mais il a depuis rapidement fait sentir sa présence lors de trois apparitions de remplacement contre Huddersfield Town, Newcastle United et Tottenham Hotspur.
Le meneur de jeu a enregistré une passe décisive à peine 17 minutes après le début de sa première apparition sur le banc alors que City mettait Huddersfield au fil de l’épée 5-0 au troisième tour de la FA Cup le 7 janvier, avant d’inspirer les Citizens vers une victoire 3-2 à Newcastle en la Premier League avec un superbe égaliseur et une superbe passe à mettre en place Oscar Bob pour un vainqueur dans les arrêts de jeu.
Le dernier acte de De Bruyne en tant que remplaçant a eu lieu vendredi chez les Spurs, lorsque son corner rentrant a conduit à Nathan Aké repoussant un vainqueur à la 88e minute à bout portant pour envoyer City au cinquième tour de la FA Cup et prolonger son record de victoires à l’extérieur dans la compétition à 12 matches.
Le n°17 de Man City a été de nouveau accueilli dans une équipe qui a enduré quelques défis vers la fin de 2023 en son absence, en particulier en Premier League, mais ils restent fermement dans le mix pour conserver leur couronne et sont sans surprise parmi les favoris une fois de plus. pour remporter la FA Cup et la Ligue des Champions plus tard cette année.
Parler à Taupe de sport suite à la sortie d’un tout nouveau podcast BBC Sounds’Planète Premier League‘ pour lequel il est rejoint par Cesc FabregasOnuoha a expliqué comment un De Bruyne rafraîchi pouvait offrir à City une option dont « la plupart des équipes ne pouvaient que rêver ».
« Je pense que le fait que [Man City] ramènent probablement la version la plus affamée de Kevin De Bruyne que nous ayons vue depuis des années, ce qui est fou compte tenu de leur succès au cours des années passées, cela signifie beaucoup », a déclaré Onuoha.
« Il est toujours l’un des meilleurs joueurs de Premier League et cela s’est vu dès son retour sur le terrain (contre Newcastle). La façon dont il bouge, la façon dont il voit le jeu, certaines des choses qu’il peut faire. avec et sans le ballon aux pieds, il voit un jeu différent.
« Pour Guardiola, l’équipe a très, très bien fait jusqu’à présent et ils auraient encore pu continuer et gagner des choses si Kevin n’était pas revenu, mais le garçon est de retour et comme vous l’avez vu à Newcastle, il a quelque chose là-bas qui est très difficile à défendre.
« Je pense que son savoir-faire sur la façon d’avancer dans la seconde moitié de la saison et son désir maintenant d’être de nouveau en forme, en bonne santé et disponible pour l’équipe sont un énorme coup de pouce. City bénéficie d’un esprit de jeunesse livré avec un très, joueur très expérimenté et talentueux, donc je pense qu’il joue un rôle important dans [City’s] rodage. Cela ne garantit rien, mais il leur donne une option dont la plupart des équipes ne peuvent que rêver. »
De Bruyne, quintuple vainqueur de la Premier League avec Man City, a joué un rôle déterminant dans la machine de Guardiola au cours de ses huit années au club, marquant 97 buts et fournissant 155 passes décisives en 361 apparitions toutes compétitions confondues.
L’international belge a récemment égalé Wayne Rooneyavec 103 passes décisives en Premier League, ce qui le place au troisième rang de la liste de tous les temps, désormais à seulement huit passes décisives derrière Cesc Fabregas en deuxième position et 59 à la dérive de Ryan Giggs au sommet.
Onuoha, qui a passé huit ans à Man City entre 2004 et 2012, estime que De Bruyne a mérité le droit d’être classé parmi les meilleurs milieux de terrain de tous les temps de la Premier League, aux côtés d’autres noms légendaires, notamment Steven Gerrard, Frank Lampard, Paul Scholes, Roy Keane et Patrick Vieira.
« [De Bruyne] Cela fait partie de la conversation, ce qui signifie beaucoup car il y a un sentiment de nostalgie lorsque nous parlons de Scholes, Vieira, Keane, Gerrard, Lampard », a déclaré l’ancien défenseur des Citizens. « Ce sont des gars dont on pourrait penser qu’ils ne quitteraient jamais ce poste, et quand Kevin est revenu en Angleterre pour jouer pour City, les gens disaient que le prix était trop élevé, qu’il n’était pas bon.
« Huit ans plus tard, les gens disent que City va définitivement gagner la ligue maintenant parce qu’il est de retour, et ce poids avec votre nom suggère que vous êtes l’un des meilleurs. Il l’a d’un point de vue statistique, il l’a d’un point de vue visuel. et il l’a du point de vue des records en termes de titres de champion.
« Le biais de récence lui donnerait évidemment un réel avantage, mais le simple fait qu’il puisse être placé dans la même conversation que certains des plus grands de tous les temps de la Premier League, que certains tiennent si cher, dit tout. « .
Onuoha a ajouté : « Si Cesc a obtenu le deuxième plus grand nombre de passes décisives en Premier League, Cesc devrait également être là. Je pense que tous ces gars nommés ont joué dans des systèmes différents, mais je pense que la façon dont le football a changé à travers le ans, Kevin peut s’intégrer dans un milieu de terrain qui joue comme il le fait aujourd’hui.
« Si vous voulez revenir en arrière et dire que mon équipe de Premier League de tous les temps présente un 4-4-2, tout d’un coup, vous ne voyez plus d’espace pour lui, mais parce qu’il est si bon, vous changeriez probablement d’avis et appelez ça un 4-3-3 ou ayez [a formation with] un 10 qui joue là-dedans, et dès que vous faites cela, il est le candidat numéro un pour être dans cet espace et créer des occasions pour l’équipe.
De Bruyne est devenu un milieu de terrain polyvalent au cours de son séjour à Man City, mais il a principalement joué un rôle central derrière l’attaquant, où Phil Foden a récemment excellé en l’absence du Belge.
Julien Álvarez a d’abord joué dans un rôle de milieu offensif central derrière l’attaquant Erling Haaland au début de la campagne, mais lorsque la machine à but norvégienne s’est blessée au pied début décembre, Alvarez a été transféré au poste d’avant-centre, ce qui a permis à Foden d’assumer le rôle de numéro 10.
Depuis qu’il occupe une position centrale, Foden a marqué quatre buts et enregistré trois passes décisives lors des 10 derniers matchs de Man City, toutes compétitions confondues, remportant le titre d’homme du match à trois reprises au cours de cette période.
« C’est bien de voir Phil Foden avoir son mot à dire dans ce rôle central, c’est bien de le voir bien faire », a déclaré Onuoha. « De toute évidence, les choses vont être intéressantes maintenant que le roi est de retour à De Bruyne. »
Lorsqu’on lui a demandé si le rôle de Foden dans l’équipe de Guardiola allait changer maintenant que De Bruyne était de retour, Onuoha a répondu : « C’est difficile celui-là. Si De Bruyne revient, dites-vous que Foden va sortir large, alors Foden joue à la place de Bernardo Silva? J’adore Bernardo Silva. C’est le genre de questions qu’il faut résoudre.
« Je pense que pour le manager Guardiola, c’est [finding] le bon équilibre car il essaie de former une équipe capable de gagner n’importe quel match, mais il sait que chaque match est différent. Pour un match, il pourrait voir De Bruyne et Foden jouer au centre, un autre match, vous pourriez voir Foden à l’extérieur, un autre match, vous pourriez voir Bernardo Silva à l’extérieur, vous pourriez voir Alvarez jouer dans l’un des emplacements du milieu offensif aux côtés de Haaland (à l’avant) , donc il a des options.
« J’aime le fait que [Guardiola] regarde l’opposition et essaie de découvrir quelle est la meilleure façon de la battre. Je ne sais pas qui il va jouer, l’idée de « Pep Roulette » cette saison a été une chose juste à cause de la disponibilité, mais [when players return for the] la deuxième moitié de la saison, jusqu’à ce que ce soit le moment critique, [team selection] sera basé sur la tâche à accomplir, je dirais.
Pendant ce temps, Onuoha a eu son mot à dire sur la position de Man City dans la course au titre de Premier League et a discuté des équipes qui pourraient défier les champions en titre pour la première place.
Les Citizens occupent actuellement la deuxième place du classement de l’élite, à égalité de points avec Arsenal et Aston Villa respectivement troisième et quatrième, tandis que Liverpool a cinq points d’avance au sommet, bien que les hommes de Guardiola aient un match en main.