Steven Gerrard a décrit l'échec de Stuart Attwell sur VAR à intervenir sur une décision cruciale à Anfield dimanche comme « un embarras absolu ».
Il y a eu une controverse à la 21e minute de la défaite de Liverpool contre Arsenal lorsque Jurrien Timber a tiré le maillot d'Alexander Isak à l'intérieur de la surface de réparation, une faute évidente qui est restée impunie cinq minutes seulement après le but vainqueur de Kai Havertz.
Le patron des Reds, Andoni Iraola, est allé jusqu'à suggérer qu'il encouragerait ses joueurs à se mettre au sol dans de telles situations, l'attaquant suédois restant debout et ne protestant pas auprès de l'arbitre malgré l'offensive évidente contre lui.
Gerrard furieux de l'appel du VAR concernant une demande de penalty
S'exprimant sur The Overlap Daily, Gerrard était consterné par la façon dont Attwell sur VAR n'est pas intervenu lors de l'incident impliquant Timber et Isak.
L'ancien capitaine de Liverpool a déclaré :
Il a ajouté :
Gerrard a raison d'être incrédule
L'incrédulité de Gerrard face au manque d'intervention d'Attwell est tout à fait justifiée – l'officiel du VAR a largement laissé tomber la balle dans ce cas.
Nous pouvons absoudre l'arbitre sur le terrain Andy Madley dans une certaine mesure, même si le tiraillement du maillot était si flagrant qu'il aurait pu le repérer également, mais il n'y a aucune excuse pour que ceux de Stockley Park le laissent glisser.
VAR a été introduit dans le but de corriger des erreurs « claires et évidentes », et ce que Timber a fait à Isak hier répond tout à fait à cette description. Pourquoi, alors, Attwell n’a-t-il pas recommandé à l’arbitre un examen au bord du terrain alors que cela aurait été tout à fait justifié ?
Certaines décisions sont assez subjectives, même lorsqu'elles sont ralenties ou vues sous plusieurs angles, mais cela semblait être l'un des appels les plus clairs à prendre, et pourtant personne ayant le pouvoir d'agir n'était suffisamment proactif pour le faire.
Dans un match serré réglé par ce premier but de Havertz, cela a eu un impact significatif sur le résultat final, et Liverpool a parfaitement le droit d'être apoplectique de supporter le poids de cet appel déroutant des officiels.