Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, a qualifié Erling Haaland d' »incroyable » après que l'attaquant ait marqué un doublé contre le Sparta Prague mercredi.
City a balayé ses adversaires tchèques 5-0 à l'Etihad pour établir un nouveau record de Ligue des Champions de 26 matchs sans défaite.
Haaland a marqué deux fois en seconde période – dont un effort sensationnel et acrobatique – avec Phil Foden, John Stones et Matheus Nunes également sur la feuille de match pour assurer une soirée confortable aux vainqueurs de 2023.
Cette victoire place City devant son féroce rival Manchester United, qui a disputé 25 matches de Ligue des champions sans défaite entre 2007 et 2009.
Man City a battu le record de Man United de la plus longue série d'invincibilité de l'histoire de la Ligue des Champions (26) 📈 pic.twitter.com/u8sDPjArEQ
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L'équipe de Guardiola était la grande favorite avant le match nul et a rapidement affirmé sa supériorité en prenant l'avantage en trois minutes grâce à la course et à la finition habiles de Foden.
À partir de là, c'était un sens unique, mais Guardiola semblait loin d'être satisfait de la performance de son équipe en première mi-temps.
Cependant, les hôtes ont tenu compte de l'avertissement de leur patron et ont fait payer leur domination après la pause, marquant quatre buts en deuxième période pour remporter une victoire convaincante.
Guardiola a déclaré à TNT Sports : « Nous avons bien joué et n'avons rien concédé pendant 90 minutes. Mais je ne m'attendais pas à ce que le Sparta Prague défende aussi profondément en raison des matchs contre Salzbourg et Stuttgart qu'ils ont joué offensivement.
« Ils défendent si profondément que c'est difficile, mais au moment où nous avons brisé le match avec 2-0, c'était mieux. »
L'entraîneur de City n'a pas tardé à saluer les talents de buteur de son numéro neuf, qui égale désormais Didier Drogba avec 44 buts en Ligue des champions.
Sur le premier but de Haaland, Guardiola a déclaré : « C'est incroyable. Il est si grand et si flexible. J'aime ça, il a ce sens de l'humour. Il a marqué un but similaire contre Dortmund il y a quelques années. Je ne sais pas lequel est le plus difficile, il faudra lui demander.
« Il est incroyable. À chaque fois qu'il comprend les décisions, il est tellement généreux avec l'équipe.
C'est une joie incroyable de l'avoir et Manchester City a ce joueur incroyable.
Bernardo Silva a été secoué en voyant les acrobaties de Haaland 🤣 pic.twitter.com/NVKHVln4qO
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Guardiola a également salué la contribution des Stones, qui ont trouvé le chemin des filets lors de matchs consécutifs.
« J'y pense quand Erling ne sera pas disponible, je vais jouer John comme attaquant », a plaisanté Guardiola.
« Je me souviens de Gerard Pique à Barcelone, ils ont un sens incroyable du but comme un attaquant.
« Le sang-froid, la capacité. John a déjà marqué quelques buts et je suis content pour lui.
City n'a nommé que cinq joueurs de champ sur le banc pour le match, et Guardiola a admis qu'une petite équipe, au fil du temps, pourrait être un problème.
Cependant, il est resté catégorique sur le fait que toute équipe qu’il sélectionnera donnera tout pour le maillot.
« C'est comme ça, nous sommes qui nous sommes », a ajouté Guardiola.
« Soutenir avec 14 ou 15 joueurs sera un problème. Mais il vaut mieux ne pas y penser. Je connais les joueurs, comment ils vont et j'espère que [missing] les joueurs peuvent revenir.
« Nous jouerons à 11 et je sais qu'ils vont tout faire pour l'équipe. »
« Être le meilleur joueur l'année dernière, c'est la norme que je me suis fixée. » ✨
Phil Foden cherche à passer à la vitesse supérieure après une brillante performance 🏆
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Le joueur du match Foden s'est également entretenu avec TNT Sports après le match : « C'était important de remporter la victoire ce soir.
« Nous avons dû rester patients et en seconde période, nous les avons davantage brisés et avons mis fin à nos occasions. »
Le milieu de terrain anglais a admis qu'il avait commencé lentement cette saison, mais a insisté sur le fait que ses performances s'amélioraient.
Il a déclaré : « C'était très bon pour ma confiance de marquer tôt. Je vais dans la bonne direction. Après avoir été le meilleur joueur la saison dernière, c'est le standard que je me suis fixé et je veux y revenir.
«Je me mets toujours la pression pour m'améliorer et me dépasser. L’objectif est d’essayer d’atteindre ce que j’ai réussi l’année dernière. Et pour l'équipe, nous voulons montrer que nous avons toujours faim de trophées.