Un joueur de Liverpool aurait eu parfaitement le droit d'être « très en colère » contre Arne Slot dimanche, malgré le retour des Reds sur le chemin de la victoire.
C'est ce qu'affirme Frank Leboeuf, qui s'est montré très franc sur la décision de l'entraîneur-chef de sélectionner Alexander Isak devant Hugo Ekitike à l'avant-centre pour la victoire 2-0 contre West Ham, au cours de laquelle le buteur suédois a marqué son premier but en Premier League pour les Merseysiders.
Le joueur de 26 ans a cédé la place à son coéquipier français au milieu de la seconde période, mais l'ancien défenseur de Chelsea a estimé que son compatriote avait été malmené en tombant sur le banc des remplaçants pour le match au stade de Londres.
Leboeuf affirme qu'Ekitike aurait dû recommencer à la place d'Isak
Leboeuf était cinglant sur la performance globale d'Isak malgré l'ouverture du score et estimait qu'Ekitike aurait le droit de se sentir méprisé de ne pas débuter contre les Irons.
Le vainqueur de la Coupe du monde 1998 a déclaré à ESPN FC :
Slot aura besoin de la contribution de chaque joueur de Liverpool au milieu d’une période mouvementée
Même si nous sommes d'accord avec l'affirmation de Leboeuf selon laquelle Ekitike était typiquement vif après son entrée en jeu hier et a eu beaucoup plus d'impact qu'Isak à Liverpool jusqu'à présent, nous sommes plutôt surpris par son évaluation déchirante de la performance du Suédois.
Il est vrai que les buts peuvent parfois masquer un affichage autrement calme, mais le numéro 9 des Reds s'est montré beaucoup plus impliqué contre West Ham que lors des matchs précédents, testant Alphonse Areola avec un effort acrobatique en première mi-temps et s'associant bien mieux avec ses coéquipiers.
L'ancien défenseur de Chelsea serait sage de considérer que les Merseysiders sont au milieu d'une rafale rapide de quatre matches en 10 jours et que Slot est sûr de faire tourner son équipe de manière significative entre les matches contre Sunderland, Leeds et l'Inter Milan.
Ce n'est pas parce qu'Ekitike n'a pas débuté dimanche qu'il sera laissé de côté pour les trois prochains matchs, et l'entraîneur-chef de Liverpool sera prudent et réfléchi aux changements qu'il apporte pour ces matches et à la manière dont il les transmet aux joueurs qui sont omis du onze de départ.
À une période aussi chargée de la saison des Reds, on comptera sur chaque joueur disponible pour contribuer à l'effort collectif, et nous ne doutons pas que le joueur de 23 ans aurait compris la décision de son patron de donner à Isak un temps de jeu bien mérité contre West Ham.