Gabriel Jesus a reconnu que près d'une année complète de doute a suivi sa grave blessure au genou, mais l'attaquant d'Arsenal pense qu'il peut sortir de ce revers plus fort qu'avant.
Le Brésilien a fait sa première apparition en 332 jours lors de la victoire 3-0 d'Arsenal en Ligue des Champions contre le Club de Bruges mercredi, marquant une étape importante dans un processus de récupération long et difficile.
Jesus s'est rompu le ligament croisé antérieur de son genou gauche plus tôt cette année et a failli couronner son retour avec un but, seulement pour son effort tardif pour revenir de la barre transversale.
Avant sa blessure, il avait marqué six fois en sept matches et semblait retrouver sa meilleure forme, ce qui rendait le timing du coup particulièrement douloureux.
En réfléchissant à son temps libre, le joueur de 28 ans a décrit les défis mentaux auxquels il a été confronté. « C'était 11 mois, 11 mois à douter de soi », a-t-il déclaré. « Mes premières pensées ont été : pourquoi ? Vous continuez toujours à vous demander pourquoi et pourquoi.
« Ce n'a pas été une saison facile pour moi la saison dernière et puis, au moment où je suis entré et que j'ai commencé à jouer, à marquer des buts et à bien jouer, c'est arrivé.
« Donc, chaque jour pendant les deux ou trois premières semaines, je me suis demandé pourquoi cela m'était arrivé. Et puis j'ai compris que j'avais besoin d'être plus proche de Jésus, de Dieu, de lire la Bible. Cela m'a beaucoup aidé, vous savez, parce que cela m'a permis de croire que j'étais un fils de Dieu et que je pouvais tout faire si je ressentais les plans de Dieu.
« Si je n'avais pas entendu la Bible tous les jours, je suis sûr à 100 pour cent que je n'aurais pas cru que je pourrais revenir plus fort que jamais. Maintenant, je crois encore plus, parce que je suis un fils de Dieu. »
Son retour représente un coup de pouce important pour Mikel Arteta, qui s'est rendu en Belgique avec huit joueurs seniors indisponibles pour cause de blessure ou de maladie.
Malgré ces absences, Arsenal a enregistré sa sixième victoire européenne consécutive, le plaçant ainsi en position de force pour assurer une qualification automatique pour les huitièmes de finale.
Jesus devrait être de nouveau présent samedi lors de la visite des Wolves aux Emirats, l'avance d'Arsenal en Premier League étant désormais réduite à deux points après la victoire de Manchester City en milieu de semaine.
L'attaquant s'est dit prêt à jouer son rôle dans la lutte pour le titre. « Les clubs pour lesquels j'ai joué, j'y avais mon rôle et j'aide toujours d'une bonne manière. Évidemment quand on ne joue pas, c'est plus difficile, je ne vais pas mentir.
« Je ne suis plus un enfant, j'ai 28 ans, ça paraît jeune, mais Max [Dowman] a 15 ans, Ethan [Nwaneri] a 18 ans, Myles [Lewis-Skelly] J'ai 19 ans. Plus que de l'expérience, je peux apporter un peu de différence aux joueurs que nous avons.
« Dans ma carrière, j'ai vécu des moments incroyables, j'ai remporté des titres incroyables. J'ai déjà occupé des postes incroyables avec les clubs, et même avec Arsenal.
« Malheureusement, nous n'avons encore rien gagné, mais le simple fait de venir à Arsenal et d'aider ensuite, comme tout le monde, à faire en sorte qu'Arsenal se batte à nouveau pour les titres, cela me rend heureux. »