Quand vous jouez pour Liverpool et qu'une légende du club comme John Barnes vous compare à une légende du football européen, vous savez que vous faites beaucoup de bien.
Ryan Gravenberch a été l'un des joueurs les plus remarquables au cours des premières semaines du règne d'Arne Slot en tant qu'entraîneur-chef des Reds, le Néerlandais excellant dans un rôle de milieu de terrain défensif après une première année en dents de scie à Anfield.
S'exprimant sur The Rest Is Football, « Digger » a suggéré que ce que le joueur de 22 ans offre dans le rôle de numéro 6 est similaire à un certain Andrea Pirlo, qui a excellé à ce poste pendant de nombreuses années à l'époque où il jouait à l'AC Milan.
Barnes s'est exclamé :
Après avoir vu pendant des années Fabinho prospérer en tant que destructeur à la base du milieu de terrain de Liverpool, et Wataru Endo offrant des qualités similaires dans ce rôle la saison dernière, Gravenberch offre quelque chose de différent de cette partie du terrain sous Slot.
L'international néerlandais n'est pas aussi robuste et résistant que ses homologues brésiliens et japonais susmentionnés, mais la manière dont il reçoit le ballon en demi-tour et offre une poussée avec ses courses en profondeur fait de lui un bon candidat pour le poste de numéro 6 de la nouvelle approche des Reds.
De toute évidence, le joueur de 22 ans a encore un long chemin à parcourir avant de consolider l'héritage que Pirlo a laissé au football européen au cours de ses brillantes années de jeu, mais une série de bonnes performances en club et en sélection ces dernières semaines suggère que notre numéro 38 pourrait être aux prémices d'une saison qui changera véritablement sa carrière.
Gravenberch peut toujours accomplir ses tâches de manière louable sans ballon – ses moyennes de match de 2,7 tacles et 2,3 interceptions sont les plus élevées de l'équipe de Liverpool pour les deux équipes jusqu'à présent cette saison (WhoScored) – il semble donc qu'il trouve un très bel équilibre dans son nouveau rôle à Anfield.
S'il parvient à atteindre les sommets atteints par la légende milanaise et italienne, le milieu de terrain des Reds deviendra un joueur très spécial. Nous avons hâte de le voir s'élever encore plus haut au cours des prochains mois et des prochaines années !