Sans les talents du talisman et capitaine Kylian Mbappe, la France a affronté ses voisins belges au Stade Roi Baudouin à Bruxelles, lundi soir 14 octobre, lors de la quatrième semaine de la Ligue A des Nations de l'UEFA. Les hôtes ont mis sous pression les vainqueurs de la Coupe du Monde de la FIFA 2018. de pression, mais grâce à un déplacement héroïque de Randal Kolo Muani, les Bleus ont eu le dernier mot et s'imposent 2-1. Cette victoire a permis à la France de se rapprocher à un point de l'Italie, en tête du classement (10 points). La Belgique, quant à elle, reste à la troisième place après avoir récolté seulement quatre points en autant de matches.
La Belgique ne parvient pas à punir la France en première mi-temps
La Belgique a commencé le match positivement devant ses supporters, avec Youri Tielemans testant le gardien français Mike Maignan dès la première minute. Si son tir n'avait pas été directement dirigé vers le gardien de but, la Belgique aurait pu avoir une bonne occasion de but. À la 13e minute, Tielemans tentait de se rattraper en envoyant un délicieux ballon dans la surface. Lois Openda attaquait au deuxième poteau mais ne parvenait pas à maintenir son tir cadré.
À la 21e minute, Openda a commis une faute du défenseur d'Arsenal William Saliba dans la surface française. Initialement, le drapeau s'est levé pour un hors-jeu retardé, mais le VAR est intervenu et a guidé l'arbitre pour accorder un penalty à la Belgique. Étonnamment, Tielemans a raté sa chance et a tiré au-dessus de la barre. À la 34e minute, Wout Faes a manipulé le ballon à l'intérieur de la surface, refusant à Bradley Barcola la possibilité de tenter sa chance au but. Kolo Muani a tiré le penalty pour la France, vendant un mannequin à Koen Casteels et plaçant le ballon sur le côté gauche.
Openda a cependant refusé à la France la satisfaction de mener 1-0 en seconde période, en marquant dès la troisième minute des arrêts de jeu de la première mi-temps. Il a appliqué une belle finition de la tête pour envoyer le centre de Timothy Castagne au fond des filets.
Kolo Muani remporte une victoire tardive pour la France à 10
A la 59e minute, Manu Koné pensait avoir donné l'avantage à la France. Cependant, un contrôle VAR a révélé une faute dans la préparation, qui a exclu le but. La France n'a dû attendre que trois minutes de plus pour prendre l'avantage, Kolo Muani envoyant une tête battante pour envoyer le centre de Lucas Digne au fond des filets.
A la 76e minute, la France était réduite à dix après qu'Aurélien Tchouameni ait écopé de son deuxième carton jaune pour une faute sur Tielemans. Alors qu'il restait encore une bonne partie du match à jouer, les Bleus se préparaient à affronter l'intense pression belge. Cependant, grâce à leur défense constante, cela n’a rien donné.
La Belgique a terminé le match avec un xG de 2,06, tandis que la France en avait 1,42. Ils ont également eu plus de tirs cadrés (7 contre 4), se sont créés plus de grosses occasions (3 contre 2) et ont réalisé beaucoup plus de tirs depuis l'intérieur de la surface (13 contre 8). Mais au grand désarroi des supporters locaux, ils n'ont tout simplement pas pu apporter la touche finale.