Matin.
Un blog rapide du vendredi pour vous alors que je me dirige vers Londres ce matin. Le match contre Newcastle sera à l'ordre du jour lorsque Mikel Arteta rencontrera la presse ce matin, et je suis curieux de voir quel genre de forme il est. Après ses commentaires après le jeu de Liverpool, je soupçonne que le message sera un peu plus positif, mais toujours déterminé à obtenir un résultat qui scellerait essentiellement la deuxième place.
Hier, sur Arsecast, j'ai eu une conversation avec Amy Lawrence et j'ai fait des parallèles entre la période en cours et celle entre 1999 et 2001, quand Arsenal a terminé deuxième à trois reprises successives. Chaque fois que nous avons été battus au titre par Man Utd. En 1999, nous avons perdu par un seul point – 79 à 78 (imaginez que 79 étant assez bon pour remporter la ligue ces jours-ci!), Mais en 2000 et 2001, l'écart était respectivement de 14 et 10 points. Pas vraiment de fines marges.
La grande différence, bien sûr, était que nous avions la petite question du double 1997-1998 sous nos ceintures. Preuve qu'il s'agissait d'une équipe qui pourrait tenir la distance. Néanmoins, cette période a également été chargée de déception. Si vous l'avez vécu, vous comprenez à quel point cette rivalité était formidable avec United, donc même les voir des champions couronnés était incroyablement douloureux, d'une manière qui n'est même pas proche du même lorsque Man City ou même cette équipe de Liverpool le fait.
Je ne pense pas que nous ayons ce genre de rivalité avec quiconque ces jours-ci, et même lorsque les compagnies de télévision ont essayé de nous dire que City contre Liverpool était la meilleure tête à tête de la Premier League, je ne pense pas que cela se rapproche de la façon dont Febrile et Raw Arsenal contre United étaient à l'époque. Au moins, pour moi, la ville en tant que club se sentait stérile, fabriquée dans un laboratoire financier et brillante robotique sur le terrain sous la direction de Pep Guardiola. La ville était une machine, manquant de cœur; Alors que Liverpool ressentait tout cœur sous Jurgen Klopp.
Mais avec des joueurs comme Dennis Bergkamp, Tony Adams, Thierry Henry, Freddie Ljungberg, Patrick Vieira, etc., nous avons souffert au cours de cette période de trois ans. Pas seulement de United étant l'équipe dominante du pays, mais de la douleur de nos propres «échecs» (un mot que j'utilise avec réserve parce que chaque fois que je le fais, je pense à cette vidéo). Cette demi-finale de la FA Cup en 1999, la pénalité de Bergkamp, ce but que nous avons concédé (quelqu'un le piratera, FFS!); perdre une finale européenne sur les pénalités; La finale de la FA Cup en 2001 lorsque Liverpool a été autorisé à jouer deux gardiens de but et nous avons perdu à quelques buts en retard de l'insuffisance Michael Owen; La perte de ce que nous avons ressenti était des joueurs clés des «grands» clubs, même si les goûts de Marc Overmars et Emmanuel Petit n'ont pas vraiment bien réussi à Barcelone; Sans parler des histoires constantes sur les autres joueurs tentés de s'éloigner en Espagne et au-delà.
C'est drôle, car ce qui a suivi ces trois années de douleur a été une période de succès soutenu. Un autre double en 2002, FA Cup en 2003 (bien que nous aurions dû remporter la ligue cette année-là aussi), les Invincibles en 2004 (et nous aurions dû remporter la Ligue des champions cette saison aussi). Mais je pense que ces succès et ces trophées ont adouci notre vision de ces trois autres années. Arseblog n'existait pas alors, donc je n'ai pas la capacité de remonter le temps pour voir comment je me suis senti écrit, mais je suis sûr que la frustration était abondante.
Je me souviens que la finale de la Coupe UEFA contre Galatasaray et de la regarder dans le Baggot Inn à Dublin. Je pense qu'ils ont eu une projection avec des tas de fans d'Arsenal. À la fin, après les pénalités, je me souviens que les gens étaient en colère et frustrés. Un gars était furieux contre Emmanuel Petit, et c'est cet été, lui et Overmars ont été vendus à Barcelone. Mais, après avoir quitté le pub pour rentrer le bus, cette émotion avait disparu, pour la plupart laissé dans ce sous-sol de pub, car il n'y avait vraiment aucun moyen pour qu'il s'attardait comme il le fait aujourd'hui.
Tout cela est une façon très longue de dire même les meilleures équipes, des équipes qui peuvent gagner et avoir gagné, peuvent passer par des périodes de «presque hommes». Le défi pour Mikel Arteta et cette itération actuelle d'Arsenal, bien sûr, est qu'ils n'ont pas le réseau de sécurité que l'équipe d'Arsène Wenger à l'époque, ou même certains des joueurs avaient de leur temps sous George Graham. C'est la prochaine étape, transformant ce sentiment d'être si proche en quelque chose qui peut dépasser la ligne. Ce qui est cet été, je suppose.
Pour une lecture supplémentaire ce matin, la chronique de Tim développe un thème que j'ai abordé au cours de la semaine, et c'est la perception de ce qu'Arteta dit publiquement lorsqu'il est largement rapporté dans les médias, par rapport à la réalité de ce qu'il dit réellement et comment il le dit. Vaut bien votre temps.
D'accord, je vais le laisser là pour le moment. En plus du match contre Newcastle dimanche, nous avons notre événement en direct à Union Chapel samedi soir, et nous sommes impatients de voir beaucoup de vous là-bas. Il y a des billets de rechange qui font le tour, j'ai rendu ce post Patreon Public pour aider à faciliter un «échange de billets» si vous le souhaitez, donc si vous avez manqué et que vous souhaitez venir, consultez-le.
Pour l'instant, je vous laisse avec le podcast d'hier ci-dessous, j'espère voir certains d'entre vous au cours du week-end lors de l'événement et au-delà (dites bonjour!), Et nous aurons un podcast d'aperçu sur Patreon pour vous un peu plus tard cet après-midi aussi. En avoir un bon.