Enzo Maresca a passé la semaine à se battre et à s'assurer qu'il dit toutes les bonnes choses avant ce qui sera à nouveau un été dramatique à Stamford Bridge.
Maresca « est heureuse, a un contrat et SERA là la saison prochaine ». C'est une réponse intelligente et diplomatique de Maresca, qui se protège et protège son camp au cas où quelque chose d'important arriverait cet été. Sera-t-il toujours là ? Seuls Maresca et le club connaissent la réponse. Mais si j'étais un parieur, personnellement, je ne parierais pas sur le fait qu'il soit le manager de Chelsea la saison prochaine. Il pourrait l’être – rien n’est encore gravé dans le marbre, mais je pense que beaucoup dépend maintenant de la façon dont se déroulera le reste de la saison.
C'est une situation très tendue. Beaucoup de choses se sont passées, beaucoup de mots ont été prononcés, et bien plus de choses se sont produites au cours de la dernière année que la plupart des gens ne le pensent.
Mais pour l’instant, c’est la bataille des mémoires, les deux parties cherchant à se protéger et à mettre en place le récit au cas où elles en auraient besoin.
Maresca a sorti toutes ses affaires la semaine dernière, ses agents ont repoussé l'intérêt de Manchester City et Chelsea a apparemment riposté un peu.
Un article paru ce week-end dit…
» Cela n'a pas été bien accueilli par Chelsea lorsqu'Enzo Maresca a lancé une grenade dans le mélange en parlant de ne pas être suffisamment soutenu après la victoire banale de samedi dernier contre Everton et il est difficile de ne pas lire son refus de désamorcer la situation depuis lors comme la position d'un homme défiant ses patrons d'agir.
« Chelsea reste perplexe face au fait que son entraîneur-chef crée des spéculations selon lesquelles il aurait des problèmes avec la hiérarchie du club en affirmant que les 48 heures précédant le match d'Everton avaient été ses pires depuis son arrivée au club. Des sources affirment que l’explosion a même surpris les proches de Maresca. La confusion règne. Cela n'aide pas que Maresca ait rejeté publiquement et en privé les occasions répétées d'expliquer la source de son mécontentement, laissant la possibilité aux étrangers de supposer que les problèmes de l'Italien concernent la hiérarchie de Chelsea.
» Les rumeurs selon lesquelles Manchester City identifierait Maresca comme remplaçant potentiel de Pep Guardiola l'été prochain étaient délicieusement chronométrées. Il a été signalé que le nouvel agent de Maresca, Jorge Mendes, est proche de Hugo Viana, le directeur sportif de City. Il y a des spéculations selon lesquelles les liens avec City ont enhardi Maresca et constituent une tentative d’acquérir plus de pouvoir à Chelsea, qui a construit une structure qui ne laisse aucune place à un manager pour prendre les devants.
« Maresca n'a pas reculé lorsqu'il s'est adressé aux journalistes vendredi matin. Il a minimisé les liens avec City, où il était assistant de Guardiola lors de la saison 2022-23, mais a déclaré qu'il était « important de comprendre la raison pour laquelle cette nouvelle » avait fait surface. Faisait-il allusion à une fuite ? C’est désormais une bataille de relations publiques. Maresca s'attire les faveurs des fans de Chelsea. Le joueur de 45 ans a tapoté l'insigne sur sa poitrine lorsque le support itinérant a chanté son nom après la victoire de leur équipe en quart de finale de la Coupe Carabao contre Cardiff mardi. Peut-être que Maresca joue sur le fait qu'une grande partie de la base de fans se méfie des directeurs sportifs de Chelsea, Laurence Stewart et Paul Winstanley, et de la propriété de Todd Boehly-Clearlake Capital.
« Stewart et Winstanley donnent régulièrement des commentaires tactiques et techniques à Maresca après les matchs, quel que soit le résultat. Le sentiment est que quelqu'un a agacé l'ancien manager de Leicester en se demandant si ses remplacements avaient coûté à Chelsea lors de sa récente défaite contre l'Atalanta. Chelsea reste cependant dans le flou. Vendredi, Maresca a déclaré que les discussions générales avec les directeurs sportifs cette semaine ne s'étaient pas concentrées sur la conférence de presse d'Everton. Il a déclaré que personne n’avait demandé à clarifier les choses avec lui. Lorsqu'on lui a demandé si cela aurait dû se produire, Maresca a répondu : « Je ne sais pas. C'était juste une conférence de presse après le match. »
«C'était fallacieux; c'était clairement plus qu'une « simple conférence de presse ». Cela a été signalé à Maresca, à qui on a demandé s'il y avait des problèmes à aborder avec le conseil d'administration. « C'est une question pour eux, pas pour moi », a-t-il déclaré. « J'ai déjà dit à plusieurs reprises que ce que j'avais dit n'était pas une réaction émotionnelle. Ce n'était pas une réaction émotionnelle. J'ai dit ce que j'ai dit. Point final. »
« C'était Maresca qui admettait presque que ses commentaires étaient prémédités. C'était une provocation évidente. Sa position ne correspond guère à celle du club étant donné que les initiés de Chelsea avaient cherché à minimiser les premiers commentaires de Maresca, les décrivant comme rien de plus qu'une « réponse émotionnelle à une victoire émotionnelle ». Cette ligne ne veut plus rien dire maintenant. Maresca l'a mis en pièces et ne peut avoir aucune plainte si cela lui est reproché.
« Sa promesse selon laquelle il sera toujours à Chelsea la saison prochaine est encore plus difficile à croire maintenant. Le plan reste de revoir la position de Maresca à la fin de la saison et on peut affirmer que cet épisode va jouer contre lui.
« Chelsea ne veut pas de drame. L'équipe de recrutement composée de cinq personnes leur apporte de la stabilité, tout comme la décision d'accorder des contrats à long terme aux jeunes joueurs. La structure est définie. La collaboration est encouragée et la stratégie ne sera jamais dirigée par le coach.
« Maresca savait dans quoi il s'engageait lorsqu'il a rejoint l'année dernière. Chelsea n'aime pas qu'il utilise le succès des six derniers mois pour jouer. Une source a souligné plus tôt cette semaine que Maresca était heureux de suivre la ligne la saison dernière. Son changement de comportement est d'un mauvais oeil, et un autre personnage ajoute que Chelsea a été bon pour Maresca. Ils ont tenté leur chance en le recrutant dans un club de championnat et en augmentant son salaire. Maresca est un entraîneur inexpérimenté. Il joue à un jeu dangereux. Il n'y a aucune garantie qu'il obtiendra un meilleur poste et, même si Chelsea n'a aucune envie de procéder à un changement de direction à la mi-saison, il pourrait être forcé si l'ambiance devient toxique et que la forme de l'équipe est affectée.
« Maresca devrait changer de cap. Chelsea va dans la bonne direction, mais c’est une affaire brutale et inconstante. Le contrat de Maresca court jusqu'en 2029, mais il s'est montré évasif lorsqu'on lui a demandé comment il réagirait si on lui proposait un nouvel accord. « C'est une question pour le club, si je mérite un nouveau contrat », a-t-il déclaré. Il n'est pas difficile de deviner la réponse pour le moment.
Tout cela est assez précis, d’après ce que je comprends de la situation. Les hauts responsables du club sont furieux de la façon dont tout cela s’est déroulé et de l’ensemble de la situation. Je pense que s'il était plus facile de remplacer un manager à la mi-saison et s'il y avait quelqu'un de disponible et apte à venir, je pense qu'ils l'auraient fait la semaine dernière, je le pense vraiment.
Comme je l'ai dit, personne ne sait ce qui va se passer cet été, ni même avant, mais il y a actuellement une atmosphère très tendue entre les deux parties, et je ne vois pas comment cela se réglera, je ne peux vraiment pas.