Hier a vu la fin de la saison 2023/24 en Premier League, et le moment est maintenant venu de commencer à réfléchir à tout ce qui s'est passé, et il y en a eu beaucoup.
Cela a été une véritable montagne russe d'émotions cette saison. Je repense à des moments de la saison, à quel point c'était parfois sombre et toxique. Je me souviens d'avoir sauté ici après un match et d'avoir lu littéralement des centaines de commentaires, parfois avec une colère et des émotions brutes face aux situations. Je me souviens vraiment à quel point ça a parfois été mauvais cette saison. J'ai ressenti tout cela de la part de beaucoup d'entre vous dans cette communauté, une communauté qui, je pense en fait, est bien plus mesurée que de nombreuses autres communautés de fans de Chelsea. Nous avons un mélange incroyable de fans ici, qu'il s'agisse de fans qui assistent à des matchs, basés au Royaume-Uni ou à l'étranger, de fans qui ne peuvent pas assister aux matchs, et tout le reste. La seule chose que nous avons tous en commun est notre dévouement et notre passion pour notre club de football, un club pour lequel nous saignons tous à bleu.
Émotions, réactions excessives, sous-réactions, tout cela arrive et c'est tout à fait naturel. Nous avons tous parfois été au plus bas pour soutenir Chelsea cette saison, et la seule chose que j'ai beaucoup entendue et lue est la déconnexion qu'ils ont ressentie cette saison. Il a été impossible de l'ignorer. Je l'ai ressenti aussi parfois.
Mais quelle différence les jeux gagnants font-ils, n’est-ce pas ? Les cinq derniers matchs ont vu un véritable tournant dans les émotions et les sentiments parmi les fans. Les choses ont été bien meilleures avec de meilleures performances et de meilleurs résultats. Je suppose que c'est juste du football, non ? Les opinions peuvent changer vite, TRÈS vite.
Chelsea a connu une bonne fin de saison, c'est certain, et il ne fait aucun doute dans mon esprit que cela A été un exploit de terminer 6ème et de ramener le football européen au sein du club. Mais ce n’est qu’un exploit en raison de la mauvaise situation cette saison. Si vous vous souvenez de tout le pessimisme, des problèmes de blessures sans précédent, de l'équipe la plus jeune de la ligue et de toutes les autres circonstances qui ont joué un rôle, je pense qu'il faut simplement envisager de terminer 6ème pour être un exploit pour Pochettino et le joueurs.
Cependant, la saison ne se joue malheureusement pas sur cinq matchs, ni à partir du mois de janvier. Si c’était le cas, nous aurions terminé 4ème, ce qui était l’objectif du club fixé à Pochettino avant le début de la saison, objectif qu’il n’a pas atteint.
Nous avons marqué des buts et en fait, Chelsea a marqué 77 buts cette saison, ce qui est notre troisième plus grand nombre sur une seule campagne dans la compétition. Amélioré seulement en 2009-10 (103) et 2016-17 (85) – qui étaient toutes deux des saisons victorieuses.
Encore une fois, c’est une réussite. Mais d’un autre côté, ça n’a pas été si bon et en fait, ça a été mauvais.
Les 63 buts encaissés par Chelsea cette saison constituent le record de l'histoire du club en Premier League et le plus grand nombre de buts encaissés depuis plus de 30 ans. Cela a été le plus gros problème et cela représente 16 buts de plus que ce que nous avons encaissé la saison dernière.
Nous avons résolu nos problèmes offensifs de la saison dernière, et nous avons eu beaucoup plus de finesse devant le but et plus de créativité. Mais défensivement, nous avons souvent été en ruine.
Le problème qui aurait eu une incidence sur cela était de ne pas pouvoir choisir un défenseur régulier à quatre en raison de blessures. Mais malheureusement, l'entraîneur doit faire mieux pour former une meilleure défense. Défendre est une responsabilité d’équipe, pas seulement des quatre défenseurs. L'équipe de Pochettino joue beaucoup trop ouvertement et permet une réelle vulnérabilité en contre-attaque.
Je vais me concentrer sur les joueurs individuels plus tard cette semaine et nous les évaluerons tous ensemble. Mais les contributions de Cole Palmer aux buts ont été insensées cette saison et ont été une raison majeure de nos améliorations offensives. Mais aussi, la configuration de Pochettino et la façon dont il se prépare avec les chiffres et les courses du troisième homme en attaque nous ont également aidés à être dévastateurs en contre.
Encore une fois, nous nous concentrerons sur Pochettino individuellement dans un autre article, mais sa tactique globale n'a souvent tout simplement pas été assez bonne (elle a été tellement meilleure au cours des 5 ou 6 derniers matches). Il n’a pas non plus réussi à créer un rapport et une connexion avec l’ensemble des fans. Mais encore une fois, nous nous concentrerons sur Pochettino et les joueurs individuellement dans un autre article plus tard cette semaine.
Passons maintenant aux matchs, et il y a eu des performances et des résultats horribles, et il y en a aussi eu de très bons. Cela a été extrêmement incohérent, avec une finale de coupe et une demi-finale de coupe, et de très bons résultats pour y arriver et tout au long de la saison.
Nous avons eu une pré-saison décente et il y avait alors de réelles promesses avec la configuration de Pochettino, qui ressemblait beaucoup plus à la façon dont il a terminé cette saison. Christopher Nkunku a joué un rôle clé, puis a bien sûr subi sa blessure frustrante.
Chelsea est resté invaincu lors de cinq matchs de pré-saison, s'imposant contre Wrexham, Brighton et Fulham en cours de route.
Mais dès le début de la saison, les fissures sont apparues immédiatement et nous avons tous craint le pire après les défaites contre West Ham, Nottingham Forest et Aston Villa qui ont vraiment donné le ton pour une saison longue et épuisante à venir.
Après cela, il y a eu une défaite contre Brentford, mais nous avons également battu Tottenham 4-1 et affronté Manchester City en faisant match nul 4-4. Nous méritions de gagner ce match et beaucoup le considèrent comme notre meilleure performance de la saison.
Cela aurait dû être un tournant, mais ensuite il y a eu une défaite 4-1 contre Newcastle et une défaite contre Manchester United en décembre, et le ton est redescendu et la morosité est revenue. Il y a eu tellement de ces moments d’un pas en avant et de deux pas en arrière cette saison, et ils ont continué tout au long de la saison.
Everton nous a également battu 2-0 pendant cette période, et les Wolves nous ont battus 2-1.
Après cela, nous avons réalisé de bons parcours en FA Cup et en League Cup pour nous aider à oublier la forme de la ligue. Mais les choses dans la ligue ont continué à bégayer. Nous avons encaissé 8 buts en deux matchs, perdant 4-0 contre Liverpool et 4-2 contre les Wolves, notre deuxième défaite de la saison face à eux.
Mais ensuite, nous avons battu Aston Villa en coupe, Crystal Palace à l'extérieur, et nous avons de nouveau affronté les champions de Manchester City, faisant match nul 1-1. C'était un autre match où nous aurions pu facilement prendre les trois points et vraiment tenir tête pour être compté. Cela nous a tous amenés à nous demander « pourquoi diable ne pouvons-nous pas jouer comme ça à chaque match ? »
Ensuite, nous avons perdu de peu contre Liverpool 1-0 en finale de la Coupe de la Ligue, et un match qui était là pour être gagné avec une équipe de Liverpool épuisée et remplie de joueurs de l'académie. Perdre cela n’a pas été une bonne chose pour moi, et nous aurions également dû célébrer une levée de trophée cette saison.
Nous avons ensuite enchaîné 8 matchs sans défaite, avec un score d'Everton 6-0, une victoire contre Newcastle et une victoire 4-3 contre Manchester United, ce qui a montré une fois de plus un grand esprit d'équipe, quelque chose que nous n'avions vu que isolément cette saison. jusqu'à ce que la saison commence vraiment.
Il y a eu un match nul 2-2 frustrant contre Sheffield United dans cette série, qui nous a vu perdre les trois points en concédant l'égalisation en profondeur dans le temps additionnel.
Nous avons ensuite perdu de peu contre Manchester City en demi-finale de la FA Cup, un autre match contre les champions dans lequel nous avons bien joué et où nous méritions mieux. C'était la troisième fois que nous affrontions City cette saison et nous méritions mieux.
Ensuite, il y a eu un autre point bas de la saison, et comme tout au long de la saison, ce fut un autre moment où la majorité des fans réclamaient le limogeage de Pochettino. J'ai fait des sondages à ce sujet toute la saison et il y avait en moyenne 80 % de personnes souhaitant le limogeage de Pochettino à ce stade ainsi que tout au long de la saison précédente. Mais je parle bien sûr de la défaite 5-0 contre Arsenal en avril.
Cependant, après cela, les choses ont changé et Chelsea a ensuite terminé la saison en force, restant six matchs sans défaite, remportant des victoires contre West Ham, Tottenham, Nottingham Forest, Brighton, et bien sûr Bournemouth dimanche pour sceller notre 6e place. C’est une belle fin pour une saison qui a été incroyablement mouvementée.
Kieran Gill du Daily Mail a rapporté hier qu'un classement pour les premières mi-temps placerait Chelsea dans le top quatre de la Premier League cette saison. Pour les secondes mi-temps, ils sont plus proches de la zone de relégation.
Et cela résume à peu près notre saison. Un jeu de deux mi-temps, les première mi-temps et la deuxième mi-temps des matches, ainsi que la saison dans son ensemble.
Nous avons commencé lentement et mal, mais nous avons repris le dessus en fin de saison. Les émotions ont été mitigées tout au long, et cela a aussi été une histoire de et si. Nous avons perdu de peu des matchs que nous aurions dû gagner, et nous avons gagné des matchs que nous méritions de perdre ou de faire match nul.
Les joueurs ont parfois fait preuve d’un vrai combat cette saison, et ils ont fait preuve d’une véritable unité, Pochettino a certainement contribué à établir ce rapport.
D’autres fois, ils n’étaient pas aptes à porter la chemise et semblaient indifférents. Mais heureusement, cela semble être derrière les joueurs maintenant et ils se sont battus pour le badge, et beaucoup d’entre vous l’ont remarqué. J'ai vu des commentaires la semaine dernière tels que « c'est un groupe de joueurs tellement sympathique » – et je commence vraiment à le ressentir maintenant aussi.
L'équipe a encore quelques points d'interrogation pour moi, et il y a des joueurs qui, je le crois fermement, ne parviendront pas ici. Nous avons également besoin de quelques ajouts clés supplémentaires. Mais il y a eu quelques signatures de premier plan, et des joueurs comme Nicolas Jackson et Moises Caicedo ont vraiment prouvé que les critiques avaient tort. D’autres, comme Cole Palmer et Malo Gusto, se sont révélés être de très bonnes signatures et très intelligentes. Beaucoup de grandes choses ont été accomplies avec la constitution de notre équipe, et nous savons qu’il fallait la vider de son contenu.
Je pense que nous avons été naïfs en n’ajoutant pas plus d’expérience de qualité et j’espère sincèrement que cela sera réglé cet été.
Joe Cole a déclaré cette semaine : « Ce qui est très important, c'est le recrutement cet été. Il faut de l'expérience, je ne dirais nulle part en particulier. Je ne pense pas que le club ait besoin de recruter davantage de jeunes joueurs, il a besoin d'expérience. Très similaire à ce que le Bayer Leverkusen a fait. Ils ont fait venir Jonas Hofmann et un autre joueur senior (Granit Xhaka), on ne peut pas y attribuer de valeur.
« Si je conseillais le club, ce serait deux ou trois joueurs. Des joueurs expérimentés qui savent gagner des matchs, de bons caractères, donnent le ton dans le vestiaire. »
Je pense que j'écouterais peut-être un homme qui était lui-même un joueur très intelligent à l'époque, parce qu'il a raison.
Dans l’ensemble, je ne peux pas oublier les moments maussades de cette saison et les mauvais résultats et performances. Mais en même temps, je peux reconnaître les problèmes auxquels nous avons été confrontés et les améliorations que nous avons constatées au cours de cette saison, et je peux également noter que nous avons également eu des performances et des résultats décents cette saison.
Pour Chelsea en tant que club, cela n’a pas été suffisant. Pour les propriétaires, ils voulaient une qualification en Ligue des Champions, donc les objectifs n'ont pas été atteints. Mais compte tenu des circonstances et du fait que nous avons passé une grande partie de la saison en dehors du top dix, c'est un exploit de terminer à la 6ème place.
Je ne dirais certainement pas que j’ai apprécié cette saison et parfois, loin de là. Cela a été douloureux et punitif. Mais je peux voir les signes et je continue de croire en cette propriété et en leurs ambitions.
Il est temps d’améliorer à nouveau l’équipe, de prendre de grandes décisions et d’aborder la saison prochaine beaucoup plus fort !