Bonjour à tous.
On a l'impression qu'on a à peine le temps de respirer à ce stade de la saison. Ce qui est logique quand on voit les statistiques circuler via l'article de Sky Sports de Nick Wright sur la façon dont, avec 57 matchs à notre actif cette saison… jusqu'à présent… c'est le meilleur de toutes les équipes des ligues majeures européennes. Pour être honnête, l'Atletico Madrid est deuxième avec 55, mais étant donné sa position sûre dans les places de la Ligue des champions en Liga, ils pourraient affronter ce type sandwich contre Valence ce week-end. Nos gars devront se battre contre Fulham samedi soir.
Au début de la saison, lorsque nous avons examiné le recrutement et les joueurs recrutés, la conclusion générale était qu'Arsenal était en train de constituer une équipe pour concourir activement sur quatre fronts. Et, malgré une grande anxiété en ce moment, je pense que c’est à peu près ce que nous avons fait. Nous sommes en tête de la Premier League, et ce, pendant la majeure partie de la saison ; nous sommes en demi-finale de la Ligue des Champions ; nous avons atteint la finale de la Coupe EFL et les quarts de finale de la FA Cup.
C’est, à tous égards, un côté compétitif. Il reste à voir si c'est compétitif, mais j'espère qu'il y aura une dernière poussée de ces gars pour nous faire franchir la ligne d'arrivée. Je pense qu'une partie de l'anxiété que nous ressentons vient du fait que, quoi que l'on pense de la construction de l'équipe et de certains individus qui la composent, tout le monde – à moins d'être volontairement aveugle – peut reconnaître que ces joueurs n'ont jamais, au grand jamais, évité le travail acharné. On a l’impression que cela a été un effort herculéen. Nous mélangeons nos métaphores mythologiques, Sisyphe poussant ce rocher vers le haut de la colline, et à moins que nous ne le parvenions au sommet cette fois, vous craignez que nous n'y parvenions jamais.
Toute cette énergie pour l'approcher si près, alors il faut recommencer par le bas ? Après une Coupe du Monde ? Avec beaucoup de joueurs qui portent déjà des courbatures, des tensions, des ennuis et pire encore ? Je sais que c'est du sport de haut niveau, mais je m'inquiète sincèrement de l'impact psychologique d'une nouvelle deuxième place – pas seulement pour les supporters, mais aussi pour les joueurs et l'entraîneur.
C'est aussi une question très difficile, car vous voulez créer une culture gagnante, et je pense que c'est important, mais vous pourriez vous demander si la progression dans les compétitions de coupe a été utile dans la poursuite des plus gros prix. Mais vous ne pouvez pas lancer de jeux, ce n’est pas comme ça que vous faites. Une victoire finale de la Coupe Carabao aurait pu injecter de l'énergie gagnante, mais au lieu de cela, nous avions l'impression que cela épuisait nos batteries exactement au mauvais moment.
La réponse est-elle pour garantir un meilleur recrutement ? Pour des raisons que seul Mikel Arteta peut expliquer pleinement, Christian Norgaard a été pratiquement inutilisé en Premier League, et si nous avons à juste titre quelques inquiétudes concernant la fatigue ressentie par Martin Zubimendi et Declan Rice, il y a clairement un lien là-bas. Si Norgaard était considéré comme viable pour commencer les matchs et prendre des minutes, ils ne seraient pas aussi fatigués. Je ne pense pas que ce soit un échec de professionnalisme, mais clairement un échec de recrutement car nous avons fait venir un joueur dont les minutes en Premier League (56e) racontent toute l'histoire.
J'ai vu des gens parler de le titulariser samedi contre Fulham pour laisser au repos l'un des deux principaux, et oui, cela a du sens. Mais dans un match aussi clé à ce stade de la saison alors que nous n’avons jamais débuté en championnat, est-ce probable ? J'ai des doutes, mais peut-être que les besoins le doivent. Je pensais que les sous-marins de mercredi portaient également sur la préservation des minutes pour certains et des minutes utiles pour d'autres. La réalité est qu’il nous reste quatre matches de Premier League et, espérons-le, deux autres en Europe. Six années 90, plus les arrêts de jeu, le rocher se rapprochant de plus en plus du sommet, nous allons avoir besoin de tout le monde sur le pont.
Voyons ce que Mikel Arteta pourrait dire à ce sujet lors de sa conférence de presse plus tard dans la journée. Entre-temps …
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