Il s'agit de la dernière partie de notre série retraçant les neuf saisons de Jurgen Klopp à Liverpool, depuis son arrivée en 2015 jusqu'à son départ d'Anfield.
Après avoir raté la Ligue des champions après une saison éprouvante, à la fin de laquelle plusieurs piliers avaient quitté le club, l'été 2023 allait être témoin de la période de changement la plus perceptible à Liverpool depuis un certain temps.
L'arrivée d'Alexis Mac Allister moins de quinze jours après la fin de la campagne précédente a déclenché la révolution du milieu de terrain, avec Dominik Szoboszlai signé début juillet. Ces captures ont été compensées par les départs brusques de Fabinho et Jordan Henderson vers l'Arabie Saoudite, tandis que les longues poursuites de Romeo Lavia et Moises Caicedo se sont révélées vaines lorsque tous deux ont rejoint Chelsea.
Cependant, deux autres milieux de terrain ont été ajoutés avant la fermeture de la fenêtre de transfert, avec Wataru Endo une acquisition surprise et discrète de Stuttgart, et Ryan Gravenberch rejoignant le Bayern Munich le jour de la date limite. Jurgen Klopp a qualifié sa nouvelle équipe de « Liverpool 2.0 », et cela semblait être une description appropriée.
Après plusieurs années à viser les étoiles, les Reds ont commencé la saison 2023/24 avec des objectifs un peu plus bas – l’objectif était simplement de revenir en Ligue des champions.
Contrairement à la campagne précédente, Liverpool a pris un bon départ, avec cinq victoires successives après un match nul à Chelsea lors de la première journée. Cette séquence comprenait une victoire spectaculaire à Newcastle, avec un doublé de Darwin Nunez transformant un déficit de 1-0 à la 80e minute en une victoire 2-1 contre les Magpies.
Les Reds ont infligé leur première défaite de la saison à Tottenham fin septembre, mais le score de 2-1 ne commence pas à raconter l'histoire d'un match extrêmement controversé. Le LFC a vu deux joueurs expulsés, Curtis Jones étant sévèrement licencié.
Luis Diaz s'est également vu exclure un but parfaitement légitime pour hors-jeu, et un examen ultérieur du VAR n'a pas réussi à annuler la décision sur le terrain. Liverpool était tellement apoplectique qu'il a publié une déclaration affirmant que « l'intégrité sportive » avait été « compromise ».
Une fois cette tempête apaisée, l'équipe de Klopp a continué à récolter des points à un rythme soutenu en Premier League, même s'il y a eu quelques nuls décevants à l'automne, dont un à Luton dans lequel le Colombien – dont le père était en captivité à l'époque – a marqué. un égaliseur de temps d’arrêt.
Liverpool avait pris la fâcheuse habitude de prendre du retard dans les matches, mais sa capacité de récupération était impressionnante. Ils ont sauvé un point tardif contre Manchester City, ont marqué deux fois dans les cinq dernières minutes pour battre Fulham 4-3 et ont marqué un but vainqueur à la 90e minute contre Crystal Palace.
Leur record de 100% à Anfield s'est terminé de manière atroce alors que Manchester United a tenu bon pour un match nul et vierge malgré 34 tirs, et Arsenal a également remporté un point en L4 une semaine plus tard lorsque Martin Odegaard s'en est sorti avec un handball flagrant dans la surface de réparation de son équipe. .
La nouvelle année a commencé avec des victoires en championnat contre Newcastle et Bournemouth, une victoire en FA Cup contre les Gunners et un triomphe tendu en demi-finale de la Coupe Carabao contre Fulham, mais le 26 janvier 2024 a été témoin d'un choc pour le système pas comme les autres pour les fans du LFC.
C'est à cette date que Klopp a annoncé qu'il quitterait Liverpool à la fin de la saison, affirmant qu'il « était à court d'énergie » après près d'une décennie en tant que manager du club. Les secousses ont été si violentes car, à une époque où l’actualité du football est souvent bien connue avant d’être officiellement confirmée, il n’y avait aucun présage que cette annonce explosive se produise.
L'équipe de 56 ans a réagi de la meilleure manière possible à la nouvelle en remportant cinq de ses six prochains matchs au cours des quatre semaines suivantes, marquant 21 buts au passage. Le seul défaut a été une défaite 3-1 contre son rival Arsenal début février.
Une deuxième finale de Coupe Carabao contre Chelsea en trois ans était attendue, mais c'est une équipe des Reds rafistolée qui s'est rendue à Wembley, avec une série de blessures de joueurs clés tels que Mo Salah, Alisson Becker, Diogo Jota, Trent Alexander-Arnold, Szoboszlai et Nunez obligent Klopp à se tourner vers plusieurs jeunes.
Conor Bradley était désormais titulaire dans l'équipe, tandis que Bobby Clark, James McConnell et Jayden Danns sortaient tous du banc, mais c'est un chef expérimenté (littéralement) qui a fourni le moment décisif, avec Virgil van Dijk hochant la tête sur le seul but de une finale tendue en fin de prolongation.
Liverpool a célébré sans réserve, son manager le décrivant plus tard comme le seul match qu'il a « apprécié » plus que tout autre pendant cette période, compte tenu des circonstances défavorables qu'ils ont dû surmonter. Cela signifiait que sa dernière saison serait marquée par un trophée, et les Reds étaient toujours en mesure d'en remporter trois de plus.
Un vainqueur de Nunez à la 99e minute à Nottingham Forest et une performance impressionnante lors d'un match nul 1-1 contre Man City ont maintenu le LFC fermement dans la course au titre en Premier League, mais leurs espoirs en FA Cup ont été mis fin par une défaite 4-3 après prolongation à l'extérieur. Homme United.
L'équipe d'Erik ten Hag a connu une saison torride, mais son talent pour déconcerter l'équipe de Klopp a de nouveau fait surface début avril lorsqu'elle a remporté un match nul 2-2 immérité à Old Trafford.
Ce résultat a déclenché une horrible période de trois semaines pour Liverpool au cours de laquelle ils n'ont pris que quatre points lors de leurs quatre matches de championnat suivants, voyant ainsi leur titre s'évaporer, tout en quittant également la Ligue Europa après une reddition apprivoisée face à une très bonne équipe de l'Atalanta.
Cette défaite en avril signifiait qu'à la fin des trois derniers matches de la campagne, il n'y avait que de la fierté en jeu, car les Reds en avaient encore fait assez pour atteindre leur objectif de pré-saison de se qualifier pour la Ligue des Champions.
Lorsque les Wolves viennent à Anfield aujourd'hui, les supporters locaux peuvent se concentrer uniquement sur leur appréciation pour le plus grand manager que Liverpool ait eu depuis des décennies. Le match lui-même n'est presque qu'un spectacle secondaire par rapport à ce qui se passera après le coup de sifflet final, lorsque, de manière impensable, nous devrons dire au revoir à ce glorieux Allemand.
Lorsqu'il a pris ses fonctions en octobre 2015, il a promis de transformer les « sceptiques en croyants ». C’est exactement ce qu’il a fait (et bien plus encore) en ramenant ce fier club au sommet du football anglais et européen, tout en forgeant une incroyable affection avec (et de la part) des joueurs et des supporters.
« Et maintenant, la fin est proche, et ainsi [we] faire face au dernier rideau' » – vous reconnaîtrez probablement ceci comme la première phrase d'une chanson bien connue de Frank Sinatra. Une chose est sûre; Quand il s'agit de Jurgen Klopp et de Liverpool, il l'a fait à sa manière, et nous lui en sommes éternellement reconnaissants.
Nous sommes si heureux que Jurgen ait été rouge et ait tenu ce qu'il a dit. En fait, il a livré bien plus que cela.
Adieu à une légende de tous les temps du LFC et merci pour tout.
Si vous les avez manqués, vous pouvez consulter les épisodes précédents de la série :
2015/16, 2016/17, 2017/18, 2018/19, 2019/202020/21, 2021/22, 2022/23