Lorsqu'une équipe aspire à concourir pour le titre de champion, elle est généralement « en laboratoire » pendant la première moitié de la saison. Le rythme du calendrier est très différent avant le Nouvel An avec les matchs de la phase de groupes européenne, les premiers tours de la Coupe de la Ligue et les trêves internationales persistantes fracturant le déroulement du début de saison.
Les nouvelles recrues peuvent prendre un certain temps à se mettre au lit – pensez à cette époque de l’année dernière, lorsque de nombreux fans d’Arsenal suçaient les dents et tendaient le cou pour justifier les dépenses respectives pour David Raya et Kai Havertz. Quelques mois plus tard, un consensus s’était formé sur l’importance des deux acteurs. Cela a pris un peu de temps.
Jusqu'à présent cette saison, Arsenal a été perturbé par les blessures de joueurs clés et a perdu des points à trois reprises en championnat, à chaque fois lorsqu'il est tombé à 10 hommes. Arsenal battait Brighton et Manchester City au moment où leurs cartons rouges ont été émis et a fait match nul dans les deux matchs. Ils étaient à égalité avec Bournemouth lorsque Saliba a reçu son ordre de marche et a perdu.
Les choses n'ont pas été faciles jusqu'à présent, mais les campagnes gagnantes le sont rarement. À l'automne 2001, Arsenal a fait match nul à domicile contre Bolton et Blackburn et a perdu à domicile contre Leeds et Newcastle avant Noël avant de redresser le navire. Le jour de Noël 2003, ils étaient 3èmes du classement et ont remporté le titre avec 10 points d'avance. Le jour de Noël 1997, ils étaient sixièmes mais ont remporté le titre avec deux matchs à jouer.
Il est vrai que les choses sont un peu différentes à l’époque de Manchester City, conçue de manière discutable. Mais City semble être confronté chaque automne à des questions auxquelles Guardiola parvient à répondre dans la seconde moitié de la saison. En première mi-temps, il s'agit de rester en contact pendant que vous repassez les rides. Mais voici trois questions que je me pose alors que nous nous dirigeons vers le « deuxième quart-temps » de la saison.
Étant donné à quel point Arsenal a donné la priorité à la signature de Mikel Merino cet été et à la probabilité que Jorginho et Thomas Partey ne soient pas au club la saison prochaine, il est raisonnable de supposer qu'Arteta voit un triumvirat Rice, Merino et Odegaard comme l'avenir à moyen terme. de la salle des machines.
Il est symptomatique de la saison actuelle qu’il est peu probable que nous voyions cette combinaison avant la mi-novembre. Les blessures de Merino et Odegaard en début de saison ont retardé ce qui sera probablement une transition (espérons-le courte) vers un nouveau milieu de terrain à trois. Mon opinion personnelle est que nous ne tirons pas le meilleur parti de Declan Rice dans un rôle légèrement plus avancé, surtout lorsque le milieu de terrain manque du gant de velours de Martin Odegaard.
Rice et Merino, associés dans les huit rôles à Bournemouth, se sentaient toujours un peu lourds, comme s'ils forçaient quelques tranches de pain grillé sec. Bien sûr, il y aura des questions sur le fait que Rice s'enfonce plus profondément dans ce rôle d'ancrage, il se pourrait que Merino et Rice se comportent davantage comme un double pivot rotatif, l'un « tenant » et l'autre « partant ». Si tel doit être le cas, il faudra un certain temps pour qu’un accord se forme.
Cet article de Scott Willis montre que le décès de Rice est sous-estimé et qu'il ne suit pas Jorginho et Partey à cet égard autant que les gens le pensent. Il pourrait probablement travailler un peu sur la position de son corps lorsqu'il reçoit le ballon afin de pouvoir jouer ces passes plus facilement. C'est une question très facile à coacher mais Arsenal n'a pas le luxe du temps, il devra apprendre rapidement.
L'achat de Mikel Merino nous en dit long sur ce qu'Arteta attend du rôle légendaire des « huit de gauche ». Il y a joué Xhaka tout le temps, a acheté Kai Havertz pour le poste avant de devenir semi-accidentellement l'avant-centre de l'équipe, maintenant il a acheté un autre monstre de duel dégingandé pour le rôle. Pendant ce temps, Fabio Vieira et Emile Smith Rowe, dont les profils physiques sont «plus élégants», n'avaient pas autant confiance qu'Arteta.
Le seul membre de ce trio sans ce sentiment de mystère est Odegaard, qui reviendra à un moment donné et fera les choses d'Odegaard. Arsenal a sans doute raté son mariage de fantaisie et d'acharnement, ils sont devenus un peu fonctionnels en son absence, surtout lorsqu'une absence non désirée de Bukayo Saka s'ajoute au mix. Mais l’apparence de ce milieu de terrain et la rapidité avec laquelle il se formera seront déterminantes pour la saison d’Arsenal.
Bien qu'il ait été épargné par la sélection internationale en octobre, Gabriel Jesus n'a pas pu se frayer un chemin dans la formation de départ à Bournemouth. Étant donné qu'Odegaard et Saka n'étaient pas disponibles et que Martinelli n'était que suffisamment en forme pour le banc, c'est assez accablant pour le statut actuel de Jésus. Le Brésilien n'a vu aucune action jusqu'à ce qu'Arsenal soit mené 2-0.
Jesus est entré en jeu dans les arrêts de jeu lors de la victoire 4-2 contre Leicester, même lorsque le score était de 2-2 dans les dernières étapes. Mardi soir contre le Shakhtar, il a débuté mais a été remplacé à la 68e minute même s'il ne peut pas sérieusement avoir besoin de gérer ses minutes. Jésus a l'air de faire face à la lune et il a désespérément besoin de câbles de démarrage pour relancer sa carrière à Arsenal.
Raheem Sterling est également une option de rotation sur la première ligne des Gunners et, peut-être comme Jesus, cela représente une sorte de relégation compte tenu de ses anciens niveaux. Contrairement à Jésus, Sterling n’a encore rien produit de notable sous un maillot d’Arsenal. Le club a probablement été un peu intelligent du point de vue des négociations pour laisser l’accord de prêt avec Chelsea si tard dans la fenêtre.
Cependant, j'ai de plus en plus le sentiment qu'il s'agissait moins d'une position de négociation que de plus parce qu'Arsenal manquait de deux colonnes, une qui disait « Sterling » et une autre qui disait « personne » et ils devaient encore se convaincre que Sterling était la meilleure option. Il a peu ou pas de chance de décrocher un contrat à long terme avec Arsenal, mais il joue pour son prochain contrat.
C’est sa prérogative, bien sûr, ce qui m’importe vraiment, c’est ce qu’il apporte à Arsenal. J'espérais vraiment de sa part un peu plus que « bon pour quelques titularisations et quelques buts dans les premiers tours de la Coupe de la Ligue ». J'espérais qu'il pourrait être plus Yossi Benayoun et moins Denis Suarez en termes d'accord de prêt mais, pour le moment, il lui reste encore quelques niveaux à parcourir et Arsenal a besoin de sa contribution un peu plus que ce qu'il a fait jusqu'à présent.
Arsenal a au moins un attaquant dont les performances reviennent dans la bonne direction après une mini crise par rapport à ses standards. Martinelli a retrouvé son niveau précédent avec beaucoup d'huile de coude. Il a fait des efforts et le produit final a lentement commencé à revenir sur ses traces.
Cependant, il peut certainement s'améliorer à cet égard et même s'il se rapproche à nouveau de son niveau précédent, l'objectif doit maintenant être qu'il continue à se développer et peut-être atteindre l'échelon des « nominés au Ballon d'Or », comme beaucoup d'entre nous l'ont prévenu. lui avant cette année civile.
Il sera probablement toujours défavorable par rapport au jeune mâle du flanc opposé mais à 23 ans, il devrait avoir ses meilleures années devant lui et après un petit obstacle sur la route, ce serait très bien pour lui et pour nous tous. s'il pouvait passer du nénuphar «Je pense que Martinelli est de retour» à celui «Martinelli est l'un des meilleurs attaquants du monde».