Matin.
Commençons aujourd'hui par la nouvelle selon laquelle le jeune milieu de terrain Charlie Patino va rejoindre le Deportivo la Corogne pour un montant d'environ 1 million de livres sterling. Certains trouveront ce montant assez bas, et je suppose que c'est le cas sur le marché anglais, mais pour un joueur qui rejoint un club espagnol de deuxième division – et qui a connu de graves problèmes financiers ces dernières années – c'est à peu près ce à quoi on peut s'attendre pour un joueur qui a encore beaucoup à prouver.
Patino, l'une des stars les plus brillantes du football junior, a bénéficié de deux prêts (à Blackpool et Swansea) qui l'ont vu jouer assez régulièrement mais sans convaincre. La saison dernière à Swansea, il a à peine joué la deuxième moitié de la saison, et cet été, alors que de nombreux joueurs seniors d'Arsenal n'étaient pas disponibles et que l'équipe avait besoin d'être complétée par des joueurs de l'Académie, il a été complètement laissé de côté. Cela montre assez clairement que son avenir est ailleurs.
Parfois, dans le football, il faut faire marche arrière pour avancer. Le fait que son père soit fan du Deportivo (il vient de Galice) a probablement aussi joué un rôle dans ce transfert, et j'espère que c'est ce dont il a besoin pour vraiment démarrer sa carrière. Il n'a que 20 ans et le temps joue en sa faveur. Arsenal a inséré ce que j'imagine être une clause de revente importante dans le contrat, donc même si le montant actuel est relativement faible, s'il se développe bien et obtient un bon transfert ailleurs plus tard, nous en profiterons.
Cependant, sa situation montre à quel point il est difficile de passer de l'un des meilleurs espoirs de la jeunesse, quelqu'un dont tout le monde parle avec une sorte d'attente, à l'équipe première d'Arsenal (ou de n'importe quel autre club d'ailleurs). Patino était certainement l'un de ceux qui ont brillé au niveau junior, mais qui – pour diverses raisons, j'en suis sûr – ont eu du mal à passer au niveau senior. Il y a tellement d'exemples de ce gars au fil des ans.
Je me souviens de l’époque où nous étions en difficulté sous Mikel Arteta à la fin de l’automne/début de l’hiver 2020, et de voir des gens se plaindre en ligne (je sais, je sais !) que le manager refusait d’utiliser Miguel Azeez au milieu de terrain pour donner un coup de pouce à l’équipe. À cette époque, il était encore adolescent, mais le battage médiatique autour de l’Académie était tel que certains pensaient qu’il était une option viable pour une équipe en difficulté. Aujourd’hui, après avoir quitté Arsenal pour rejoindre une équipe semi-professionnelle espagnole en janvier, il se retrouve sans club alors que la nouvelle saison a déjà commencé.
On a tendance à projeter des qualités, du talent, de la préparation, du développement sur les joueurs de l'Académie avant qu'ils ne soient prêts. S'ils peuvent le faire au niveau des jeunes, pourquoi ne pas leur donner une chance ? Bien sûr, il y a d'innombrables raisons à cela, la première étant le fait que passer du football de jeunes à la Premier League, c'est un peu comme conduire une Ford Mondeo sur un circuit circulaire, puis donner à quelqu'un les clés d'une voiture de F1 et s'attendre à ce qu'il en soit capable.
Combien de noms sont-ils venus sur les lèvres des supporters d'Arsenal en raison de ce qu'ils ont fait en tant que jeunes joueurs, pour ensuite disparaître dans le monde du jeu professionnel parce qu'il est tellement, tellement difficile de faire ce saut ? De Jay Emmanuel Thomas à Arturo Lupoli, en passant par Marcus McGuane (les gens sont devenus fous lorsqu'il a signé pour le FC Barcelone B), et tant d'autres – dont beaucoup ont ensuite eu de très bonnes carrières professionnelles – mais leurs trajectoires devaient être différentes. Ils ont dû travailler dur pour réussir dans un plus grand club à un moment donné. Certains n'y sont jamais parvenus.
Vous regardez notre équipe première maintenant et nous attendons le départ d'Eddie Nketiah (proche de Forest selon David Ornstein), et même si je pense que nous sommes tous prêts pour quelque chose de nouveau, n'oublions pas à quel point c'est un exploit pour lui d'avoir joué près de 170 matchs pour ce club. Emile Smith Rowe a franchi le pas, puis n'a pas pu le maintenir. C'est pourquoi je ne peux m'empêcher de me demander ce que Reiss Nelson fait de sa carrière alors qu'il est clair que son talent est suffisant pour jouer régulièrement ailleurs, mais qui semble peu enclin à quitter l'environnement sûr auquel il est habitué. À un moment donné, sans football régulier, le football lui échappera. Je ne dis pas qu'il va se retrouver dans une situation similaire à celle de Miguel Azeez, mais pourquoi ne ferait-il pas tout son possible pour faire le transfert dont tout le monde sait qu'il doit faire ?
Pour chaque Bukayo Saka, il y a des dizaines et des dizaines et des dizaines d’autres qui avaient le talent et la capacité de passer par le système de l’Académie d’Arsenal, mais qui n’ont jamais réussi à atteindre le niveau requis. C’est une perle rare. La plupart d’entre eux doivent accepter leurs limites – ce qui est très difficile à faire à un jeune âge, soit dit en passant – et se forger une voie différente dans le jeu professionnel.
Espérons que tout se passera bien pour Charlie Patino en Espagne. Le Deportivo la Corogne est un club avec une histoire et une taille réelles. Nous avons joué contre eux en Ligue des champions à l'époque, et Mauro Silva au milieu de terrain était l'un de mes joueurs préférés en dehors d'Arsenal. Voyons comment Patino peut réagir au changement de décor et quelle est la grande opportunité, et peut-être qu'à terme, cette clause de revente sera bénéfique pour notre compte en banque.
Bon, c'est tout pour ce matin. La dernière édition du journal de tournée de Tim aux États-Unis est disponible ici, et nous vous donnerons toutes les nouvelles tout au long de la journée sur Arseblog News.
Au revoir pour l'instant.