Le manager de Newcastle, Eddie Howe, pense que Manchester City est toujours la «référence» à viser malgré leurs difficultés cette saison.
Ayant remporté les quatre titres de Premier League précédents parmi d'innombrables autres trophées, l'équipe de Pep Guardiola a baissé en dessous de leurs normes habituelles cette saison et s'est actuellement retrouvée en cinquième rang, au niveau des points avec les adversaires de samedi Newcastle.
Leur campagne inhabituellement pauvre a subi un autre coup mardi lorsqu'ils ont capitulé tard pour perdre contre le Real Madrid à domicile, ce qui laisse leur campagne en Ligue des champions en doute sérieusement.
Mais plutôt que de juger les citoyens seuls, Howe est beaucoup plus préoccupé par l'image plus large et pense qu'ils sont toujours une force avec laquelle il faut compter.
Avant le conflit de la Premier League de samedi à l'Etihad, le patron de Toon a déclaré: «Je ne pense pas que vous le regardez nécessairement sur cette période. Je pense que vous devez le regarder sur une période beaucoup plus longue.
«Je pense qu'ils ont été sensationnels et si cohérents, pendant tant de saisons, ce qui est si difficile à faire à ce niveau en raison de la norme des équipes. Je pense que c'est ce que nous avons vu vraiment, les normes de la Premier League, se congelant dans sa force, vraiment.
«Chaque équipe est très difficile à jouer. Nous avons découvert récemment dans quelques matchs à domicile, si vous baissez de 1%, vous pouvez être battu. Chaque jeu est très difficile, rien ne vous est donné.
«Je pense que ça a été formidable pour la Premier League parce que vous ne savez jamais ce qui va se passer lorsque vous allez dans un stade maintenant, n'importe quel stade.
«Et je pense que cela produit une Premier League vraiment divertissante cette année, mais Manchester City est toujours une très, très bonne équipe, je pense que statistiquement à la maison, ils ont toujours été très forts.
« Donc pour moi, ils sont toujours l'indice et nous devons essayer de produire nos meilleures performances pour essayer d'obtenir quelque chose pour ce match. »
Eddie Howe parle aux médias avant le voyage de demain pour affronter Manchester City 🗣️
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– Newcastle United (@nufc) 14 février 2025
Isak v Haaland
Le match de samedi voit deux des meilleurs attaquants de la Premier League s'affronter, City avec Erling Haaland dans leurs rangs et Alexander Isak dans l'espoir d'inspirer Newcastle.
Le duo a marqué 19 et 17 buts respectivement en Premier League cette saison et Howe croit tirer le meilleur parti de son attaquant suédois est la clé pour assurer la victoire à l'Etihad.
Il a déclaré: «Vous regardez la cohérence de Haaland sur une longue période, il n'y a aucun doute là-dedans et Alex fait certainement de même. Depuis qu'il est venu dans ce club, je pense qu'il a été absolument sensationnel pour nous.
«Nous cherchons donc à essayer de le faire entrer dans le jeu autant que possible et je dis toujours la même chose, nous devons lui fournir les bases de jouer à ses meilleurs niveaux.
«Alex doit aussi jouer, mais vous savez, dans ces types de jeux, il n'aura peut-être pas beaucoup de chances, mais nous devons essayer de le mettre dans les bonnes zones et d'essayer de lui faire le ballon dans les zones clés . «
Newcastle Team News: Gordon et Burn devraient figurer, Botman progressant
Howe a offert une mise à jour sur l'aptitude d'Anthony Gordon, Dan Burn et Sven Botman.
«Anthony [Gordon] devrait aller bien, il s'est entraîné cette semaine, aucun problème », a ajouté le patron des Magpies. «C'était un problème de cuisse, mais il a bien répondu au traitement au cours du week-end et s'est bien entraîné.
«C'est une bonne nouvelle sur [Sven Botman] Scan, nous ne pensons pas qu'il y ait un problème à long terme là-bas. À court terme, il y a encore un peu de douleur pour lui, nous pensons qu'il manquera ce week-end. Espérons ne sera pas loin pour les jeux suivants.
«Le regard initial sur Dan [Burn] n'était pas positif mais, il avait un scan qui était bien, il s'est beaucoup amélioré très rapidement, donc il pourrait être proche de ce week-end. »