Bonjour.
Nous sommes en Ligue des Champions ce soir, face au PSG à domicile. Après un nul lors de notre match d'ouverture contre l'Atalanta, trois points plus tard seraient les bienvenus, et Mikel Arteta aura à réfléchir à son équipe.
Décrivant Riccardo Calafiori comme « émotionnel » après le coup de sifflet final du match de Leicester, l'Italien a été vu à l'entraînement hier, apaisant les craintes/rumeurs de blessure. Mais y a-t-il un élément de risque à le jouer plus tard ? La situation de Ben White pourrait y jouer un rôle, s'il peut revenir à l'arrière droit, alors Jurrien Timber pourrait jouer à gauche. Il y a aussi Jakub Kiwior à considérer, et si le manager se sent vraiment courageux, Myles Lewis-Skelly est également une option.
C'était également bien de voir Mikel Merino et Takehiro Tomiyasu de retour à l'entraînement, mais il reste à voir à quel point ils sont prêts. Il y a une photo qui fait le tour de la signature estivale de la Real Sociedad glissant dans un plaquage, donc ayant été « mis en cage » par le personnel médical depuis qu'il s'est blessé à l'épaule, il a évidemment été relâché dans la nature. Arteta a minimisé l'idée que nous retrouverions quelqu'un avant ce match, mais à ce stade, nous devons avoir appris à ne pas prendre ce qu'il dit sur les blessures et la disponibilité des joueurs comme un évangile.
Au-delà de cela, je ne vois pas beaucoup de changement de la part de l’équipe qui a battu Leicester. Peut-être Jorginho pour Partey, mais avant ce poste, je ne vois aucun changement à moins qu'il n'y ait une raison physique de le faire. Gabriel Martinelli était de retour sur la feuille de match et a fourni une passe décisive ce week-end ; Leandro Trossard en a marqué un et a forcé un but contre son camp ; Kai Havertz a marqué avec son Mickey ; et Bukayo Saka était brillant. Alors, face à une telle opposition, pourquoi faire quelque chose de différent ?
Le PSG est privé d'Ousmane Dembele après avoir eu une dispute le week-end avec Luis Enrique, mais ils ont encore beaucoup de qualité. Y a-t-il plus d'équilibre de leur côté après le départ de Kylian Mbappé ? Je ne regarde pas assez la Ligue 1 pour le dire, mais je préfère de loin les jouer sans lui plutôt qu'avec lui.
C'est, quand on regarde certains des autres matches de notre scène ouverte à la compétition, une égalité un peu glamour sur le papier – même si la force du PSG est entièrement fabriquée en raison de sa propriété et de sa puissance financière.
Ce soir, Arteta dit :
Tout le monde l’attend avec impatience. Cela nous a manqué pendant plusieurs années, et l'année dernière a été la première après tant d'années que nous avons eu l'expérience nécessaire pour le faire. La phase de groupes est un peu différente cette saison et l'opposition que nous affronterons demain est probablement du plus haut niveau que l'on puisse affronter dans le football européen. Mais honnêtement, c'est une bonne opportunité pour nous de voir comment nous gérons ces soirées, à quel point nous sommes préparés et comment nous pouvons nous imposer dans ce genre de contexte.
Je suis curieux de voir comment le PSG aborde cela. Ils jouissent évidemment d’une domination nationale importante, et même si je ne veux pas nécessairement dire que cela leur facilite les choses, cela influencera-t-il leur vision de ce soir ? Vont-ils chercher à jouer de la même manière qu’ils affrontent une équipe en bas de leur propre ligue, ou notre force et notre réputation grandissante auront-elles un impact ?
C'est aussi une autre façon de mesurer notre progression en équipe. J'ai été frappé par la maturité et la capacité à obtenir de bons résultats même avec des défis et des absences qui auraient été trop difficiles à surmonter il n'y a pas si longtemps. Maintenant, pouvons-nous nous affirmer à ce niveau et produire le type de performance et de résultat qui nous donneront davantage de confiance à l’avenir ? Je suppose que nous le retrouverons plus tard.
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Pour l’instant, bon appétit, et allez les rouges !