Nicolas Jackson a marqué un but dans chaque mi-temps alors que le Sénégal ouvrait sa campagne de Coupe d'Afrique des Nations avec une victoire catégorique 3-0 contre le Botswana à Tanger mardi soir.
Les anciens champions ont livré une performance impressionnante pour établir un premier jalon alors qu’ils cherchent à récupérer le titre qu’ils ont cédé à la Côte d’Ivoire en 2023.
Le Sénégal a contrôlé la compétition dès le début, submergeant le Botswana avec une pression soutenue et se créant un flux constant d'occasions.
Leur domination était finalement récompensée cinq minutes avant la pause lorsque Jackson ouvrait le score en rencontrant le centre d'Ismail Jakobs depuis la gauche avec une première frappe composée pour apaiser toute frustration persistante.
Le Botswana a été largement maintenu dans le match par le gardien Goitseone Phoko, qui a réalisé une série d'arrêts impressionnants au cours des 40 premières minutes.
Il a refusé Jackson à deux reprises et a également empêché les efforts de Sadio Mané à deux reprises et d'Iliman Ndiaye alors que le Sénégal poussait sans relâche pour ouvrir le score.
Le schéma du match est resté inchangé après la pause et Jackson a doublé son total à la 58e minute, faisant preuve d'une bonne conscience pour convertir une passe d'Ismaila Sarr.
Le Sénégal a continué à dicter le rythme et a bouclé le résultat dans les arrêts de jeu, le remplaçant Cherif Ndiaye revenant sur un centre de Cheikh Sabaly après avoir remplacé Jackson tardivement.
Après le match, Jackson a été nommé Homme du match et a exprimé sa satisfaction à la fois pour sa contribution et pour la performance de l'équipe.
Il a déclaré : « Je suis très heureux d’avoir commencé sur cette note en marquant deux buts et j’espère que c’est le début de nombreux buts à venir.
« Le plus important, c'est que nous avons gagné le match et bien joué. C'est une victoire importante mais maintenant elle est derrière nous et nous allons nous concentrer sur le prochain match. »