LeBron James a décrit sa sélection All-Star comme « super humiliante » après avoir été appelé pour le match phare pour la 22e année consécutive.
Le joueur de 41 ans a été nommé parmi les réservistes pour le match qui aura lieu à l'Intuit Dome de Los Angeles le 15 février. Son inclusion étend son record du plus grand nombre de sélections au total et du plus grand nombre de sélections consécutives.
« C'est super humiliant », a déclaré James après la défaite des Lakers de Los Angeles contre les Knicks de New York 112-100 hier soir. « Les entraîneurs ont voté, c'est vrai, donc un respect fou pour les entraîneurs et pour eux vu la façon dont je joue encore à cette dernière étape de ma carrière.
« Et pouvoir être un All-Star signifie beaucoup pour ma famille, les gens qui ont suivi ma carrière, mes fidèles de LeBron. Ils ont suivi mon parcours et c'est toujours gratifiant, d'un point de vue humble, de pouvoir être récompensé pour ce dans quoi vous avez consacré votre travail. »
Le All-Star Game ne figure pas en tête de la liste des priorités de James
James a raté les 14 premiers matchs de la saison à cause d'une sciatique et admet que le All-Star Game n'était pas l'une de ses priorités.
Il a ajouté : « Je n'y ai pas vraiment pensé. Pour être honnête, ce n'était pas un de mes objectifs d'aborder la saison, de rater les 14 premiers matchs et de dire : 'OK, je dois être un All-Star.' Je voulais juste revenir au jeu à un niveau élevé dont je savais que j'étais capable, une fois que j'aurais en quelque sorte éliminé la rouille. [from] manquer la pré-saison, le camp d’entraînement, mes entraînements d’été – ce que je n’ai jamais fait de toute ma carrière.
James aura un visage familier à ses côtés après que Kevin Durant des Houston Rockets ait également été nommé réserviste – sa 16e sélection – ainsi que le gardien des Denver Nuggets Jamal Murray, l'attaquant du Thunder d'Oklahoma City Chet Holmgren, l'attaquant des Portland Trail Blazers Deni Avdija, le gardien des Minnesota Timberwolves Anthony Edwards et le gardien des Phoenix Suns Devin Booker.
Le All-Star Game présentera un nouveau format en 2026 dans lequel deux équipes de joueurs américains et une équipe de joueurs internationaux (connue sous le nom d'équipe mondiale) s'affronteront dans un tournoi à la ronde comprenant quatre matchs de 12 minutes. Les trois équipes compteront chacune un minimum de huit joueurs.