Bonjour à tous, faisons un petit tour d'horizon samedi.
Sans trop se concentrer sur demain, car nous présenterons évidemment un aperçu complet du match sur le blog de dimanche, Mikel Arteta n'a pas donné grand-chose sur l'actualité de l'équipe lors de sa conférence de presse d'hier. Interrogé sur les trois Gabis et Bukayo Saka, il a joué une batte droite en disant :
Il y a une chance. Ils ne se sont pas entraînés mais demain nous avons une autre séance donc il y a une chance qu'ils soient disponibles.
Je sens une certaine obscurcissement ici. Les joueurs qui ne se sont entraînés que la veille d'un grand match ne sont généralement pas disponibles, mais se sont-ils entraînés ou Arteta dit-il simplement qu'ils ne l'ont pas fait ?! Peut-être que d'autres choses apparaîtront au cours de la journée, mais nous ne le saurons probablement pas avec certitude tant que les équipes ne seront pas annoncées une heure avant le coup d'envoi.
Ailleurs, il y a une excellente interview d'Arteta par Nick Wright sur Sky Sports. Cela vaut la peine d'être lu, il parle de la course au titre, de Kai Havertz et bien plus encore, et j'ai particulièrement apprécié le fait d'inculquer l'amour de la défense à tous ses joueurs, pas seulement à ceux occupant ces postes spécifiques. Il dit:
La clé est que tout le monde parcourt 100 milles à l’heure pour chaque balle. Nos attaquants, nos ailiers, nos milieux offensifs, ils aiment défendre.
Installer cela au sein des joueurs est quelque chose de vraiment important. Nous applaudissons et complimentons cela également, de sorte que lorsque ces actions défensives se produisent, elles sont autant valorisées que les actions offensives. Si vous voulez gagner régulièrement, cette porte doit être fermée.
Si Arteta mettait une liste de ses éléments non négociables sur un tableau blanc, je parierais que les joueurs travaillant dur dans les deux sens seraient assez proches du sommet. L’engagement dans le travail défensif est si important. Un joueur qui ne revient pas en arrière, ou dont l'effort n'est pas suffisant même pendant une fraction de seconde, pourrait facilement faire la différence entre concéder ou non, mais il faut du temps pour que cela fasse partie de l'ADN de votre équipe.
Un autre aspect de cette équipe d’Arsenal dont on ne parle pas trop est notre physique. C'est un aspect important, et je me demande s'il y a une certaine influence d'Edu là-dedans lorsqu'ils ont eu des discussions sur les objectifs de transfert. Il faisait partie de la dernière équipe d'Arsenal à remporter la Premier League, et je pense qu'aucune équipe avant ou depuis n'avait un mélange aussi parfait de qualité technique et de bâtardise physique (faute d'un meilleur mot). Toutes les discussions récentes sur les équipes intimidantes dans le tunnel ont été amusantes, car c'est un retour à une époque ancienne, mais je pense que cela vaut la peine de le mentionner car cela n'est pas arrivé par accident. Espérons que nous en verrons les bénéfices demain.
Demain également, Arsenal Women affrontera Chelsea en finale de la Coupe Conti. Dans la préparation, Tim a une interview avec Beth Mead. Elle dit:
Cette équipe d'Arsenal a soif de gagner des trophées. Au cours des dernières années, nous n’avons pas fait cela de manière aussi cohérente. Vous voulez battre Chelsea, vous voulez gagner des matchs, et finalement, c'est ce que nous chercherons à faire.
Cette saison ne s'est probablement pas déroulée aussi bien que prévu, surtout en raison de la qualité de l'équipe, alors croisons les doigts pour qu'ils puissent faire les affaires demain et ajouter de l'argenterie à l'armoire à trophées. Ce match débute demain à 15 heures, il y a donc un croisement avec le match masculin, mais nous aurons toute la couverture habituelle sur place pour vous – alors ajoutez notre section Arsenal Women sur Arseblog News à vos favoris pour cela.
Enfin, pour aujourd'hui, il y a eu un événement la semaine dernière (dont je ne pouvais malheureusement pas me remettre), célébrant la connexion irlandaise d'Arsenal, avec des joueurs comme David O'Leary, Liam Brady et Niall Quinn. Tony Leen a publié un bel article dans l'Irish Examiner à ce sujet, et même si l'Angleterre a accueilli Declan Rice, Jack Grealish et Bukay O'Saka ces dernières années, ce serait génial (pour moi en tout cas), si un joueur irlandais avait la qualité de réussir chez nous ces jours-ci.
Bon, c'est tout pour l'instant. Passez un bon samedi quoi que vous fassiez.