Bonjour et bon week-end de Berlin ! Andrew est toujours en tournée en Irlande avec Elliot, donc je suis en service ce matin pendant qu'ils se remettent de ce dont ils ont besoin à Galway.
J'aurais aimé que quelqu'un me couvre lors de mon dernier séjour à Galway, mais non. Après quatre jours d'enterrement de vie de garçon, j'ai dû me lever à 6 heures du matin pour prendre le seul train de retour à Dublin qui me permettrait de rejoindre mon vol de retour avant de me marier le lendemain. Vous n'imaginez pas à quel point j'ai failli le rater. D’une certaine manière, je suppose que toute cette expérience m’a vraiment préparé (ainsi que mon cœur) pour la saison dernière.
En parlant de la saison dernière : nous sommes toujours champions d'Angleterre. Je me suis réveillé ce matin sans vraiment savoir quoi écrire, alors commençons par là.
La chaleur du trophée de la Premier League s'est en grande partie calmée maintenant que la fenêtre de transfert bat son plein, alors pendant que je suis assis ici à boire mon thé dans ma tasse « Champions 25/26 », il convient de le rappeler : nous sommes toujours les champions d'Angleterre. Et cette saison, nous défendrons notre titre.
Ce serait formidable de défendre le titre avec de gros nouveaux ajouts, surtout en première ligne, et comme beaucoup, j'ai passé ces derniers jours à me demander à quoi cela pourrait ressembler maintenant que Vinicius Junior restera au Real Madrid. Nous avons clairement l’argent si nous pouvons conclure un gros accord, mais le bassin de joueurs qui pourraient élever une équipe comme la nôtre est restreint. Berta et Cie. J'ai deux semaines avant le début de la saison et un peu plus de trois jusqu'à ce que la fenêtre se ferme pour trouver une solution.
Plutôt que de paniquer et de rechercher des alternatives pour l’aile gauche, il vaut peut-être mieux faire une pause, respirer et se rappeler de la position dans laquelle nous nous trouvons.
Nous sommes les champions. La pression de mettre fin à la longue attente pour dire que cela sera levée pour les joueurs et l’entraîneur cette saison.
Nous allons ajouter Bruno Guimaraes, capitaine, talisman et meilleur joueur d'un club qui a terminé deux fois en Ligue des champions au cours des quatre dernières saisons. Remplacer Christian Norgaard par lui est une énorme amélioration en termes de qualité et de profondeur au milieu de terrain. Leandro Trossard a également été vendu (contre une bonne somme) et remplacé par une inconnue à ce niveau, un joueur plus jeune qui a accumulé les buts et les passes décisives dans des ligues plus faibles au cours des dernières saisons. Ce sera passionnant de voir comment Christos Tzolis se comportera.
Ce sera la deuxième année à Arsenal pour Eberechi Eze et Viktor Gyokeres, et nous espérons que ce sera un bon début de campagne pour Kai Havertz, qui a raté la première moitié de la saison dernière en raison d'une blessure. Max Dowman semble prêt à saisir d'autres opportunités. Il suffirait qu’un ou deux d’entre eux proposent un peu plus que la saison dernière pour que notre attaque fasse un pas en avant.
Et puis vous regardez l’opposition. Manchester City a un nouveau manager, a perdu Bernardo Silva et doit rejeter les offres pour Rodri, qui, de l'avis de tous, a à cœur de partir. Liverpool a également un nouveau manager, est toujours léger à l'arrière, au milieu de terrain central et sur les flancs, et entre dans son ère post-Mo Salah. Chelsea a également un nouveau manager. C'est probablement la plus grande inconnue pour moi, ajouter de l'expérience à une jeune équipe talentueuse et profiter des avantages de l'absence de football européen lors de la première saison de Xabi Alonso. Mais ils ont perdu autant de matchs qu’ils en ont gagné la saison dernière : l’écart est énorme.
Manchester United n’a disputé que 40 matchs en 2025-26 : autant qu’Arsenal en avait joué à la mi-février. Voyons comment ils gèrent la congestion des matches en début de saison, puis l'impact de ces matchs supplémentaires sur vos jambes en mars, avril et mai. Je ne pense pas qu'il soit nécessaire de parler de Newcastle, ni d'Aston Villa sans Morgan Rogers (vendu) ou Amadou Onana (ACL).
Tottenham est Tottenham.
Il ne faut pas faire preuve de complaisance dans tout cela. Les choses peuvent changer rapidement : City était en pleine forme il y a deux ans jusqu'à ce que Rodri se rompe le LCA, Liverpool ne pensait probablement pas que la perte d'Alexander-Arnold coïnciderait avec le vieillissement soudain de Salah de 15 ans.
Il ne faut pas négliger le fait que William Saliba va être absent pendant un certain temps et que c'est un coup dur. En ce qui me concerne, vous encaisserez toujours plus de buts sans lui qu'avec lui, peu importe qui le remplace. Cela signifie qu'il faudra marquer plus de buts à l'autre bout du terrain pour rattraper ce retard. Cela devra venir d'une combinaison de nouveaux joueurs, de joueurs qui s'intensifieront et peut-être de peaufiner notre façon d'aborder les jeux. Oui, il y a beaucoup de travail à faire.
Mais le point demeure : tout le monde a encore plus à faire, et je n’échangerais pas notre situation actuelle avec aucun d’entre eux.
Quant au reste de ce week-end : Arsenal est de retour dans le nord de Londres et de retour à l'Emirates Stadium demain pour la première fois depuis qu'il a remporté le titre. Ils affrontent le Borussia Dortmund et je me demande si les personnes présentes pourraient avoir le privilège de voir Bruno Guimaraes sur le terrain d'une manière ou d'une autre. Ce sera peut-être simplement sous la forme d'une présentation, mais j'espère qu'il aura l'occasion d'avoir quelques minutes à son actif si son arrivée est annoncée avant cette date.
Passez un bon week-end !