Matin.
Commençons par la nouvelle selon laquelle Arsenal et la Real Sociedad ont trouvé un accord pour le transfert de Mikel Merino. Je ne sais pas si on peut vraiment parler d'une saga, car je ne pense pas qu'il y ait jamais eu de réel doute sur le fait que cela se produise. Bien sûr, un accord peut rencontrer des obstacles pour toutes sortes de raisons, mais nous voulions le joueur, le joueur nous voulait et nous étions suffisamment réalistes pour savoir que c'était le moment de tirer profit de ce joueur.
Le montant du transfert serait de 33,5 millions d'euros + les bonus (qui pourraient atteindre 5 millions d'euros), ce qui est relativement cher pour un joueur de 28 ans dans la dernière année de son contrat. Cependant, à ce stade de la période de transfert, la plupart de nos œufs étaient dans ce panier particulier, et même si nous avons réussi à nous adapter par le passé, je ne pense pas qu'il y ait eu une grande envie de le faire à nouveau. Cela a donné à la Real Sociedad un peu de poids et de fair-play, et ils l'ont bien utilisé.
Merino doit se rendre aujourd'hui à Londres pour passer une visite médicale. Quelqu'un suit sans doute déjà son vol et, sauf problème inattendu, il deviendra un joueur d'Arsenal. Le fait qu'il ait 28 ans et qu'il ait de l'expérience en Allemagne, en Angleterre et en Espagne – en plus d'être un international espagnol à part entière – signifie qu'il va probablement devenir rapidement opérationnel.
Je pense que son poste est assez clairement défini, ses qualités correspondent parfaitement à ce poste de « 8 gauche », avec des caractéristiques que Mikel Arteta recherche. C'est un MONSTRE DU DUEL, mais il peut apporter bien plus que cela. À 1,88 m, c'est un autre grand gaillard à utiliser dans les deux surfaces, et son arrivée a également des implications pour d'autres joueurs. Je n'exclus pas totalement l'idée que nous reverrons Kai Havertz au milieu de terrain, mais je pense que la présence de Merino garantit que son rôle principal soit à l'avant, avec Gabriel Jesus et Leandro Trossard comme autres options.
Cela signifie également que Declan Rice a beaucoup plus de chances de jouer en 6, et avec deux vétérans dans l'équipe qui jouent tous les deux ce rôle, leur temps de jeu est susceptible d'être réduit. Mais encore une fois, c'est une longue saison avec beaucoup de football à jouer, et il est clair que le manager va devoir utiliser toute la profondeur de son équipe pour garder tout le monde aussi frais que possible. Sur le papier cependant, quand il y a un gros match, on peut voir comment les choses pourraient se passer avec un milieu de terrain composé de Rice, Merino et Odegaard.
Un autre élément à prendre en compte est que la politique estivale du « un joueur entre, un joueur sort » suggère qu'il se passe quelque chose de concret avec un départ. Le cas le plus évident est celui d'Eddie Nketiah, qui a été fortement lié à Nottingham Forest cette semaine, et la fin des négociations avec Merino pourrait indiquer quelque chose de similaire concernant la situation d'Eddie. Je suppose que nous le saurons en temps voulu.
Si le montant annoncé est effectivement atteint, mes calculs effectués à la loupe me permettent de penser que notre activité estivale se déroulera à peu près à égalité. Si Riccardo Calafiori et Mikel Merino rapportent environ 80 millions d'euros combinés, les départs d'Emile Smith Rowe, Eddie + divers jeunes joueurs comme Mika Biereth, Brooke Norton Cuffy, quelques frais de revente et de prêt inclus, alors nos « dépenses nettes » sont plus ou moins équilibrées.
Je suppose que l'on peut considérer cela de deux manières. La première est que l'été dernier, nous avons dépensé beaucoup et n'avons pas gagné grand-chose (ce qui était le cas les deux étés précédents), donc c'est une façon de ne pas creuser le déficit. Pour moi, c'est la solution la plus logique. Une autre est que, avec les revenus de la Ligue des champions de la saison dernière et de cette saison, les prix en espèces et les revenus de la télévision, etc., nous nous mettons dans une position où nous avons la possibilité de faire quelque chose d'intéressant pendant la dernière semaine du mercato.
Nous sommes vendredi 23, la fenêtre de recrutement se ferme ce jour-là à 23 heures, il y a donc peut-être une possibilité de faire venir quelqu'un d'autre. Comme je l'ai dit tout au long de cet été, j'aimerais nous voir ajouter un joueur offensif à l'équipe, et il se murmure qu'Arsenal envisage un ailier d'une certaine sorte avant la date limite. Ceux qui ont le verre à moitié plein commenceront à penser à Nico Williams (je dirais qu'il y a presque 0 chance que cela se produise après qu'il ait pris le maillot numéro 10 à l'Athletic Bilbao) ; les moins à moitié pleins se demanderont s'il pourrait s'agir d'un jeune prometteur ou peut-être d'un vétéran prêté ; et peut-être que certains n'ont pas de verre à moitié plein pour être à moitié, mais nous n'avons pas longtemps à attendre pour savoir quelle sera la composition finale de l'équipe avant janvier au moins.
Bon, c'est tout ce que j'ai pour vous ce matin. Rejoignez-nous sur Patreon un peu plus tard pour notre podcast d'aperçu de la Premier League où nous nous pencherons sur le match de demain contre Aston Villa, tandis que pour l'instant, il y a un tout nouveau Arsecast ci-dessous discutant avec Clive Palmer des espoirs des jeunes, Eddie, Reiss, Merino et bien d'autres.
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