Les Super Eagles ont résisté à une riposte tardive.
Le Nigeria s'est qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe d'Afrique des Nations en remportant une rencontre passionnante contre la Tunisie 3-2 à Fès.
L'échec des Super Eagles à se qualifier pour la Coupe du monde 2026 contraste fortement avec le sort de la Tunisie, qui a décroché sa place en finale en Amérique du Nord sans encaisser de but.
Pourtant, l'affrontement du Groupe C entre deux poids lourds africains traditionnels a donné lieu à une affaire captivante et chargée de buts, que le Nigeria semblait avoir totalement sous contrôle après que Victor Osimhen, Wilfried Ndidi et l'excellent Ademola Lookman leur ont donné une avance de 3-0.
La Tunisie, cependant, a fait preuve d'une grande résilience, avec Montassar Talbi retirant un but avant que le penalty d'Ali Abdi ne ouvre la voie à une arrivée en tribune, mais le Nigeria s'accroche pour marquer six points en deux matches.
Le Nigeria prend les commandes
Le Nigeria a été la meilleure équipe tout au long de la première mi-temps, même si la prodigalité d'Osimhen a été une frustration pour les Super Eagles au début.
Il s'est dirigé de peu sur un centre de l'aile droite d'Akor Adams avant de rater une occasion plus difficile avec une autre tête non cadrée.
Osimhen a mis le ballon au fond des filets à la 18e minute, mais seulement après s'être clairement éloigné du jeu alors que le Nigeria avait du mal à faire payer sa supériorité.
La Tunisie semblait progresser dans le match au fil de la mi-temps, mais elle a pris du retard à la 44e minute lorsqu'un superbe centre de la gauche d'Ademola Lookman a obtenu le but qu'il méritait d'Osimhen, dont la tête au deuxième poteau s'est avérée trop forte pour Aymen Dahmen.
Dahmen a de nouveau été battu cinq minutes après le début de la seconde période, Ndidi se levant pour répondre à la prestation exceptionnelle de Lookman sur corner et doubler l'avantage des Super Eagles.
Le match semblait hors de tout doute lorsqu'Osimhen a bondi sur la droite et a retiré le ballon pour Lookman, qui a fait preuve d'une grande patience et d'un grand sang-froid pour dépasser un défenseur avant de décocher un tir à bout portant que Dahmen n'a pu décocher que sur le poteau.
La Tunisie ne revient pas à la hauteur
Pourtant, la Tunisie a retrouvé la vie après avoir été menée 3-0, et Talbi leur a donné l'espoir d'un retour remarquable à la 74e minute.
Le défenseur lorientais répondait au coup franc d'Hannibal Mejbri d'une tête puissante dans la lucarne droite, et les nerfs du Nigeria étaient encore à rude épreuve à trois minutes de la fin du temps réglementaire.
Bright Osayi-Samuel a été touché au bras par un ballon dans la surface alors qu'il se débattait avec un attaquant et, après avoir été envoyé au moniteur du terrain, l'arbitre Boubou Traoré a indiqué l'endroit.
Ali Abdi ne s'est pas trompé avec un penalty catégorique, mais la Tunisie n'a pas pu profiter au maximum des sept minutes supplémentaires, Ferjani Sassi se rapprochant terriblement à deux reprises alors que le Nigeria s'accrochait pour progresser.