C’est quelque chose que j’ai mentionné à plusieurs reprises avant cette saison et qui me l’a ensuite renvoyé au visage le match suivant. Donc, toute pensée positive que j’écris ou pense en ce moment, je le fais avec prudence.
Cependant, ce qui est clair pour moi cette saison, c’est qu’avec ce groupe de joueurs, il y a une réelle amélioration de l’esprit d’équipe et de la convivialité, et cela peut souvent être un élément clé du succès de toute équipe.
Lorsque les joueurs jouent les uns pour les autres, se soutiennent et célèbrent les victoires individuelles de chaque joueur sur le terrain, c’est souvent un très bon signe.
La façon dont ces joueurs ont célébré leurs buts lors des deux derniers matchs le montre bien. Ils ne veulent pas perdre des matchs, ils ne sont pas là seulement pour gagner un salaire et rentrer chez eux quel que soit le résultat. Ce sont deux choses qui ont, à juste titre, été beaucoup mises en doute cette saison, mais je pense que les deux derniers matchs, et d’autres matchs que j’ai vus à des moments similaires cette saison, peuvent probablement mettre cela au lit maintenant.
Ne vous méprenez pas, je ne dis pas que nous allons maintenant réussir cette saison et changer les choses, mais l’esprit d’équipe présent et retour est un signe vital que les choses peuvent certainement continuer à s’améliorer.
Les joueurs qui se battent les uns pour les autres et se battent pour gagner des parties 50/50 et des batailles individuelles peuvent littéralement gagner des parties. La nuit dernière en a été un excellent exemple. En première mi-temps, nous n’y sommes pas parvenus et nous étions menés 1-0. En seconde période, nous l’avons fait et nous avons gagné 3-1.
L’esprit d’équipe et les efforts sont loin d’être parfaits, mais il y a des signes vraiment positifs qui montrent que nous sommes en train de devenir un groupe de joueurs qui s’aiment et veulent gagner les uns pour les autres. Nous parlons beaucoup de la culture du club et de la façon dont elle a disparu, mais cela peut être le début d’une nouvelle création. Ensuite, ils se battront les uns pour les autres, pour les fans et pour le badge. Des joueurs comme Malo Gusto l’ont déjà compris, et j’en vois d’autres emboîter le pas…
Les experts critiqueront les célébrations de ces deux derniers matchs et, de l’extérieur, cela semble étrange. Mais pour moi, cela semble génial, car cela montre qu’ils se soucient, et cela montre qu’ils sont ici pour se battre pour la cause et qu’ils se présentent pour essayer de gagner des matches et nous rendre meilleurs. Cela montre aussi que cette saison leur a fait autant de mal qu’elle nous a fait mal.
J’ai eu des doutes sur la qualité de certains joueurs de cette équipe, et cela n’a pas encore changé (il est toujours possible de me tromper et j’espère que c’est le cas). Mais une chose dont je commence à douter de moins en moins, c’est l’esprit d’équipe et la cohésion de cette équipe, et cela me fait sourire (je profiterai de toutes les occasions de le faire ces 18 derniers mois).
Mauricio Pochettino devrait s’attribuer un certain mérite pour avoir contribué à inculquer cela au sein de l’équipe, mais les directeurs sportifs devraient également s’en attribuer le mérite. Les experts et les médias se plaignent et critiquent certaines de nos ventes de joueurs, affirmant que nous nous sommes débarrassés de l’expérience et d’autres choses du même genre en vendant une partie de notre équipe. Mais le fait est que nous devions vendre ces joueurs pour créer à nouveau une meilleure atmosphère et une meilleure cohésion au sein de Cobham, et ils le savaient.
Ils ont vendu des joueurs qui avaient peut-être créé une division ou provoqué des problèmes internes et des prises de parti, et ils ont compris que cela devait se produire.
Il existe une mauvaise expérience, tous les joueurs expérimentés ou confirmés ne réussiront pas ou ne seront pas bénéfiques à une équipe. Notre équipe avait besoin d’être vidé et pas seulement cela, elle avait besoin d’autres joueurs avec des attitudes et des mentalités de premier ordre tels que Malo Gusto et Cole Palmer. Je n’ai pas toujours été très impressionné par Nicolas Jackson et Axel Disasi cette saison (les deux ont été bien meilleurs ces derniers temps), mais une chose qu’ils apportent est cette mentalité et cette attitude gagnantes. La façon dont Disasi s’est lancé dans la foule hier, et bien qu’il ait reçu un avertissement idiot, Nicolas Jackson traversant le terrain en courant pour s’impliquer dans les célébrations, est un parfait exemple de ce que je veux dire par là.
C’était incroyable à voir, et des accessoires pour les joueurs, les bâtisseurs d’équipe et le manager pour tous ceux qui ont contribué collectivement à reconstruire cela.
Les choses ont été très sombres et négatives ces derniers temps, et je ne pense pas que nous soyons encore tirés d’affaire, loin de là. Mais tout comme je dénoncerai toujours les mauvaises choses que je vois, je dénoncerai toujours les bonnes. Je ne vais pas être sombre lorsqu’il y a des points positifs sur lesquels s’appuyer, et la solidarité de ces derniers temps est certainement un grand positif. Je ne sais pas si cela va continuer ; J’espère que ce sera le cas, et je pense que ce sera probablement le cas. Mais pour l’instant, j’apprécierai simplement de revoir cela au sein de notre équipe.
Comme beaucoup d’entre vous, je pense que cette constitution d’équipe a été au mieux naïve et je crois sincèrement que si nous avions ajouté des leaders de qualité éprouvés au cours de l’été et/ou en janvier, alors nous serions dans une meilleure position en championnat en ce moment et nous verrions des incohérences moins drastiques.
Mais je donnerai toujours du crédit à ce qui est dû et je me souviens qu’on m’a dit cet été qu’une partie des données examinées concernait les mentalités et les attitudes des joueurs ciblés. Cela a donc clairement joué un rôle, et bravo pour cela. Espérons que nous continuerons à voir ce même esprit d’équipe et de solidarité. Nous savons tous à quel point un ou deux mauvais résultats peuvent encore tout changer.
En attendant, profitons simplement du moment positif.