Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, explique pourquoi l'Inter Milan « a quelque chose de spécial » avant le choc de la Ligue des champions de mercredi à l'Etihad Stadium.
Manchester City directeur Pep Guardiola a fait l'éloge de Inter Milan avant mercredi Ligue des Champions ouverture au stade Etihad.
Les deux équipes se rencontrent pour la deuxième fois seulement de leur histoire et pour la première fois depuis la finale de la Ligue des champions 2023, lorsque les Citizens avaient remporté une victoire serrée 1-0 à Istanbul avant de soulever pour la première fois le trophée de club le plus prestigieux d'Europe.
L'Inter, qui n'a pas remporté la Ligue des champions depuis 2010, a été éliminé en huitièmes de finale de la compétition la saison dernière, mais la campagne 2023-24 a été jugée comme un succès car Simone InzaghiLes hommes de Milan ont remporté leur 20e titre de Serie A de manière confortable, terminant avec 19 points d'avance sur leurs rivaux de l'AC Milan, deuxième.
Les Nerazzurri ont depuis réalisé un début de saison sans défaite et Guardiola a clairement indiqué qu'il préparait ses joueurs de Manchester City à un match difficile contre une équipe « spéciale » mercredi.
S'exprimant à propos de l'Inter lors d'une conférence de presse mardi, Guardiola a déclaré : « Une équipe historique et une mentalité incroyable. Ils sont faits pour gagner chaque match et pour gagner chaque compétition.
Guardiola : « L'Inter a quelque chose de spécial »
« L'année dernière, ils ont beaucoup gagné et cela signifie que dans l'état d'esprit des joueurs, ils peuvent le faire, ce qui est similaire à nous.
« Ils ont un bon pressing haut et jouent en équipe, donc ils sont similaires à Brentford (à cet égard) et après ils défendent avec une mentalité typiquement italienne, ils doivent souffrir. Ils sont également forts sur coups de pied arrêtés. Des qualités incroyables.
« De bons joueurs de la deuxième ligne, surtout (Nicolo) Barella. Je ne sais pas s'il sera en forme demain mais à chaque fois (Federico) Dimarco centre avec quatre ou cinq joueurs dans la surface.
« Vous ne pouvez pas atteindre la finale de la Ligue des champions et gagner la Serie A avec 90 % des mêmes joueurs si vous n'avez pas quelque chose de spécial. »
Les fans de l'Inter sont impatients de voir le dos de la star de Manchester City Rodri qui a marqué le but décisif de la finale de 2023, mais l'Espagnol est en lice pour débuter mercredi et il a qualifié l'équipe de Serie A d'« équipe complète ».
« Nous avons regardé le match d'hier mais je n'ai pas besoin de les regarder pour savoir comment ils jouent », a déclaré Rodri aux journalistes. « Je connais les joueurs et leur performance. Ils défendent bien et leurs transitions sont très bonnes ».
Rodri félicite « l'équipe complète » de l'Inter avant le choc de la Ligue des champions
« Ils sont très solides et savent ce qu'ils ont à faire. Ils ont de grandes stars comme Lautaro (Martinez) et des joueurs importants au milieu de terrain comme Barella et (Hakan) Calhanoglu.
« Ce n'est pas une équipe de stars, avec un joueur principal, c'est une équipe complète. Nous savons que ce sera comme frapper à un mur à cause de la façon dont les équipes italiennes défendent.
« Les milieux de terrain sont ceux qui contrôlent le jeu pour eux. Ils passent de la défense à l'attaque à grande vitesse. Ils sont forts dans ce domaine mais nous le sommes aussi. Ce sera une belle bataille à regarder. »
Manchester City entame la rencontre de mercredi après avoir battu Brentford 2-1 en Premier League le week-end dernier, tandis que l'Inter a été contraint de sauver un match nul 1-1 à l'extérieur contre Monza pour préserver son début de saison invaincu en Serie A.
Les deux équipes auront également un œil sur les confrontations de haut niveau ce week-end, avec Manchester City affrontant Arsenal, rival pour le titre de Premier League, dimanche, quelques heures seulement avant que l'Inter ne s'affronte avec l'AC Milan à San Siro.