Liverpool a maintenant découvert exactement combien il devra payer pour Rio Ngumoha, un tribunal indépendant réglant l'indemnisation due à Chelsea.
L'ailier de 17 ans a rejoint Liverpool depuis l'académie de Chelsea en septembre 2024, et les deux clubs n'ont pas pu se mettre d'accord sur une indemnité de formation sans arbitrage externe.
Selon David Ornstein de The Athletic, Liverpool doit payer un montant initial de 2,8 millions de livres sterling, un chiffre qui pourrait atteindre 6,8 millions de livres sterling une fois les modules complémentaires liés aux performances inclus.
La décision a été prise par la commission des rémunérations du football professionnel et n'est pas négociable, bien que d'autres bonus soient déclenchés si Ngumoha atteint des étapes spécifiques.
Liverpool devra également à Chelsea 20 % de tout bénéfice futur si l'ailier était vendu plus tard dans sa carrière.
Même si les chiffres peuvent paraître élevés pour un adolescent, Liverpool pense clairement que les avantages à long terme dépassent les coûts à court terme.
Rio Ngumoha a déjà disputé huit matches de Premier League cette saison, mais tous depuis le banc, pour un total de seulement 107 minutes.
Malgré des opportunités limitées, l'international junior anglais a déjà marqué une fois, convertissant son seul tir à l'intérieur de la surface, lui donnant un taux de conversion de buts de 100 % en championnat.
Ces minutes se sont produites en grande partie dans des situations de haute pression, souvent lorsque Liverpool courait après les matchs, signe de la confiance qu'Arne Slot accorde déjà au jeune.
Cette foi a été reprise publiquement le mois dernier lorsque John Aldridge a appelé à ce que Ngumoha soit utilisé plus fréquemment, arguant que son imprévisibilité offre quelque chose qui manque souvent à l'attaque de Liverpool.
L'ancien attaquant a décrit l'adolescent comme un joueur auquel les défenseurs ont du mal à se préparer, ajoutant que si Ngumoha est assez bon, il est assez vieux.
La décision de Liverpool de ne pas remplacer Luis Diaz plus tôt dans la saison était en partie motivée par le désir de ne pas bloquer le chemin de Ngumoha.
Ce contexte est important lors de l’évaluation des indemnités, car Liverpool ne paie pas uniquement pour le potentiel, mais pour un joueur ayant déjà un impact sur les matchs seniors.
Le moment le plus mémorable de Ngumoha jusqu'à présent reste son but vainqueur à la 100e minute contre Newcastle, un but qui a démontré un sang-froid bien au-delà de son âge.
L'entraîneur des moins de 21 ans de Liverpool, Rob Page, a également parlé avec enthousiasme de l'ailier, le décrivant comme un talent spécial doté d'une mentalité d'élite et d'un désir constant d'apprendre.
Page a souligné le calme de Ngumoha dans les moments de pression et son humilité en dehors du terrain, des traits auxquels Liverpool accorde une énorme valeur dans la gestion des jeunes joueurs.
Du point de vue de Liverpool, la décision du tribunal formalise simplement ce qu'ils croyaient déjà.
Les frais pourraient augmenter plus que prévu initialement, mais si Ngumoha évolue comme prévu, cela ressemblera rapidement à une bonne affaire.
Pour l'instant, Liverpool semble se contenter de gérer ses minutes avec soin, sachant qu'ils ont déjà trouvé un joueur qui pourrait définir la prochaine phase de leur attaque.