Manchester City a renoué avec la victoire et a célébré sa première victoire en Premier League en 2026 en battant Wolverhampton Wanderers 2-0 au stade Etihad samedi après-midi.
Les buts d'Omar Marmoush en première mi-temps et de la nouvelle recrue Antoine Semenyo ont aidé les Citizens à remporter trois points importants contre une équipe de Wolves pleine d'entrain, les plaçant à quatre points des leaders de la ligue et de leur rival pour le titre, Arsenal.
Le manager Pep Guardiola a fait l'éloge de Marmoush et de Semenyo après le match, mais il était loin d'être satisfait d'une décision controversée prise entre les deux buts de City par l'arbitre de 32 ans Farai Hallam lors de ses débuts en Premier League.
Au milieu de la première mi-temps, Marmoush a incroyablement bien réussi à faire descendre le ballon dans la surface de réparation avant de couper à l'intérieur et de décocher un tir au deuxième poteau.
Alors que Marmoush coupait à l'intérieur, le ballon a touché l'intérieur du coude/bicep tendu du défenseur des Wolves Yerson Mosquera et les joueurs de Man City ont demandé un penalty.
VAR a examiné l'incident avant de conseiller à Hallam de se diriger vers le moniteur au bord du terrain pour une évaluation plus approfondie. Après un long examen, Hallam a décidé de s'en tenir à sa décision sur le terrain de ne pas pénaliser, car il estimait que le bras de Mosquera était dans une position naturelle lors du contact avec le ballon.
? Man City – Wolves ont une chance de se lancer !
Yerson Mosquera'nın koluna varpan top için City penaltı bekledi ama VAR inceledi e « doğal pozisyon » diyerek penaltı vermedi. Hakem de kararında diretti ?
pic.twitter.com/QMK0LR3JXw– Kapitano Sports (@kapitanosport) 24 janvier 2026
« Après examen, le ballon touche le bras du joueur des Wolves, qui est dans une position naturelle, donc la décision sur le terrain restera », a annoncé Hallam à l'Etihad.
La décision audacieuse de Hallam de s'en tenir à sa décision initiale est la première fois en Premier League cette saison qu'un arbitre ne change pas d'avis après avoir examiné un incident de pénalité sur le moniteur du terrain suite à une intervention du VAR.
Man City 2-0 Wolves: Guardiola vise Hallam et Webb après un appel controversé du VAR
Guardiola, qui a été vu serrant sarcastiquement la main de Hallam à temps plein, était perplexe face à la décision et a clairement exprimé ses sentiments lors de sa conférence de presse d'après-match, où il a également appelé le chef du PGMOL, Howard Webb.
« L'arbitre (Hallam) a fait de grands débuts, maintenant tout le monde le connaît », a déclaré l'entraîneur de Man City. «Je pense que c'est la première fois qu'ils vont devant la télévision et interdisent ce qui est une position 'normale' des bras.
« Je suis presque sûr que Howard Webb apparaîtra demain dans les médias pour expliquer pourquoi ce n'est pas un penalty et ce qu'il a fait contre (Manchester) United, comme si c'était la première fois qu'il le faisait parce qu'il y avait un petit doute.
« C'est pourquoi Jeremy (Doku) n'a pas pu jouer en Norvège – à cause de l'action de (Diogo) Dalot. Mais ça va. J'attends demain. N'attendez pas mercredi. Nous avons la Ligue des Champions, nous sommes occupés. Howard Webb, viens demain et explique pourquoi ce n'est pas un penalty. »
L'incident a été examiné et résolu par les arbitres. pic.twitter.com/iJa9tZsALE
– Ville Xtra (@City_Xtra) 24 janvier 2026
Guardiola a également déclaré qu'il souhaitait remettre tous ses joueurs blessés en forme afin de réduire l'effet que les décisions des arbitres ont sur son équipe, ajoutant : « J'aimerais que les joueurs se battent contre cela, malgré eux (les arbitres), neuf ans, six Premier Leagues, ce que nous avons fait.
« Venez demain pour expliquer à nouveau les règles, comment ça marche. Savez-vous combien de fautes on siffle à (Doku) avec sa vitesse incroyable ? Si vous et moi courons à notre rythme et qu'ils nous poussent, c'est de la plongée, mais la vitesse avec (Doku), ils le touchent et il ne peut pas contrôler sa vitesse.
« En début de saison, on nous dit que lorsque les défenseurs centraux passent par-dessus les épaules de l'attaquant, c'est une faute. Savez-vous combien de fautes ont été commises par Erling Haaland ? Plus contre que pour lui. Ramenez-moi les joueurs. »
Hallam a fait le bon choix – et d'anciens arbitres de Premier League expliquent pourquoi
En revanche, l'entraîneur-chef des Wolves, Rob Edwards, était d'accord avec la décision de Hallam, déclarant Sports aériens: « À l'époque, il semblait qu'il était dans une position naturelle. (Hallam) a fait preuve d'un bon caractère et de la force de s'en tenir à sa décision sur le terrain. »
L'ancien arbitre de Premier League, Mike Dean, a estimé qu'il aurait été « dur » d'accorder un penalty en faveur de Man City et a félicité Hallam pour la façon dont il a géré la situation lors de ses débuts dans l'élite en tant qu'officiel.
« Si je suis honnête avec vous, la position de l'arbitre sur le terrain est bonne », a déclaré Dean sur Sky Sports' Soccer Saturday. « Je pense que la décision a été prise sur le terrain et il l'a donnée sur le terrain. Fair-play envers lui pour être passé à l'écran.
« Il l'a regardé, je dirais, 20 ou 30 fois et je pense que plus il le regardera, plus il va s'y tenir. J'ai en quelque sorte compris que son bras était dans une position naturelle, mais je pense que la distance aussi était un peu dure de sa part. »
Pendant ce temps, Mark Halsey, un autre ancien arbitre de Premier League, a applaudi Hallam pour sa décision « rafraîchissante » de s'en tenir à sa propre décision sur le terrain malgré les opinions de ses collègues du VAR.
?️ « Si VAR passe 3 minutes 20 secondes à examiner un incident, vous pouvez y trouver ce que vous voulez ! »
EXCLUSIF : Mark Halsey, ancien arbitre de Premier League (@ArbitreHalsey) dit que le nouveau garçon Farai Hallam avait raison de ne pas donner de penalty à Man City contre les Wolves pour le handball pic.twitter.com/BuMWiDxPNc
– Le Soleil Football ⚽ (@TheSunFootball) 24 janvier 2026
« En regardant les rediffusions, à mon avis, l'arbitre avait raison de jouer parce qu'il ne s'agissait pas d'un handball délibéré du défenseur des Wolves, Mosquera », a déclaré Halsey. Le Soleil.
« La raison en est que oui, ses bras sont sortis, mais pour cette phase de jeu, ses bras sont dans une position naturelle et ce n'est pas un handball délibéré.
« Darren England du VAR passe trois minutes et 20 secondes à examiner l'incident. Maintenant, si vous passez trois minutes et 20 secondes à examiner un incident, vous pouvez trouver tout ce que vous voulez dans cet incident.
« Alors Darren recommande une révision à l'arbitre sur le terrain Farai Hallam – rappelez-vous lors de son premier match de Premier League – regarde le moniteur, passe du temps là-bas, parlant évidemment avec Darren, puis décide de s'en tenir à sa décision sur le terrain. Comme c'est rafraîchissant ! Bravo Farai ! «
Le consensus général dans la communauté du football, à l’exclusion de la plupart des supporters de Man City, est qu’Hallam a finalement fait le bon choix, et peut-être que cela encouragera d’autres arbitres de Premier League à prendre leurs propres décisions audacieuses et à ne pas trop se laisser influencer par les opinions du VAR à l’avenir.
Qui est le nouvel arbitre de Premier League Farai Hallam ?
© Imago / Images de sports professionnels
Avant de devenir arbitre, Hallam a passé quatre ans comme footballeur professionnel en Angleterre et en Espagne, passant deux ans avec l'académie de Stevenage dès l'âge de 16 ans avant d'être libéré en 2012.
Hallam a pris la décision de mettre fin à sa carrière de footballeur et a commencé à arbitrer deux ans plus tard, et son ascension au coup de sifflet a été rapide depuis lors.
Il n'a fait ses débuts à l'EFL qu'en 2023, prenant en charge son premier match de championnat entre Norwich City et Bristol City en novembre 2024.
Avant de faire ses débuts en Premier League samedi, Hallam avait arbitré 16 matches toutes compétitions confondues cette saison, y compris des matchs de Ligue des Champions, de FA Cup et de EFL Cup.
En incluant la victoire de City contre les Wolves, Hallam a distribué un total de 60 cartons jaunes et n'a pas encore émis un seul carton rouge ni accordé de penalty jusqu'à présent cette saison.